समीक्षा: इकोज़, अरोला थियेटर ✭✭✭✭

फ़ोटो: रोज़ालिंड फ़र्लॉन्ग इकोज़

आर्कोला थिएटर

17 नवंबर 2015

4 सितारे

इस शानदार नाटक को देखने के लिए आपके पास बहुत ही सीमित समय है। आर्कोला थिएटर में मौजूदा सीज़न 21 नवंबर को समाप्त हो रहा है—और यह ऐसा शो है जिसे सचमुच मिस नहीं करना चाहिए। इस साल एडिनबरा फ्रिंज फ़ेस्टिवल में अपने वर्ल्ड प्रीमियर के दौरान इस नाटक को कई सम्मान मिले, जिनमें स्पिरिट ऑफ़ द फ्रिंज अवॉर्ड भी शामिल है। डैल्स्टन जंक्शन स्थित आर्कोला थिएटर में चल रहा यह सीज़न इसका लंदन प्रीमियर है; कल रात के प्रदर्शन में हाउस फुल था और आगे बाकी रन के दौरान भी ऐसा ही होना चाहिए।

इकोज़ कई वजहों से सफल है, लेकिन मूलतः इसलिए कि इसकी कहानी कहने में जबरदस्त ताकत है। दरअसल यहाँ दो कहानियाँ साथ-साथ चलती हैं; उनके समय-काल के बीच 175 साल का फासला है और उन्हें दो अभिनेता स्वतंत्र रूप से सुनाते हैं—फिर भी दोनों के बीच एक गहरी, अर्थपूर्ण संगति है, जिससे जो अनुभव बिखरा हुआ लग सकता था, वह एक खूबसूरत समग्र रूप में बदल जाता है।

इसका बहुत बड़ा श्रेय लेखक हेनरी नेलर को जाता है, जिनके नाम कई लेखन-क्रेडिट हैं—2014 में उनका पहला सीधा (स्ट्रेट) नाटक द कलेक्टर, साथ ही टेलीविज़न और रेडियो के लिए लेखन। वे स्पिटिंग इमेज के हेड राइटर भी रह चुके हैं। नेलर में एक बेहतरीन व्यंग्यकार का सूक्ष्म स्पर्श है, जो द कलेक्टर और इकोज़—दोनों में शानदार ढंग से काम आता है; और शब्दों से तस्वीरें उकेरने की उनकी कला भी कमाल की है। कुछ दृश्य लंबे समय तक दिमाग में बने रहते हैं—जैसे वह क्षण, जब एक लेफ़्टिनेंट के हाथ में सड़ा हुआ, कीड़ों से भरा अंजीर होता है और वह उसे इतना दबाता है कि वह फट जाता है।

नेलर इस प्रोडक्शन के सह-निर्देशक भी हैं, एम्मा बटलर के साथ। दोनों का संयुक्त निर्देशन उन संगत बिंदुओं को महारत से उभारता है—और डिज़ाइन की एस्थेटिक भी यही करती है। मंच लगभग खाली है: बस एक बेंच और एक स्टूल; सादा, काला, अलग-थलग-सा। दो अभिनेता—एक महिला एक कहानी के लिए और दूसरी दूसरी कहानी के लिए; एक काले में, एक सफ़ेद में—और दोनों की पोशाकें अपने समय और जगह के अनुरूप। दोनों कलाकार स्पेस में घूमते हुए अलग-अलग कोणों से कथा सुनाते हैं और बहुत कम ही एक ही जगह पर आते हैं। खास तौर पर खूबसूरत वह पल था जब दोनों कलाकार बेंच पर बैठे। वे एक ही स्पेस में, एक ही स्थिति में थे—पर उनकी दुनिया एक-दूसरे से कोसों दूर।

फ़ोटो: रोज़ालिंड फ़र्लॉन्ग

इस प्रोडक्शन की सफलता का दूसरा बड़ा कारण दोनों कलाकारों का प्रदर्शन-स्तर है। कहानी कहने की उनकी क्षमता दर्शकों को शुरुआत से अंत तक मंत्रमुग्ध रखती है—पूरी तरह संलग्न।

नाटक की शुरुआत टिली की कहानी से होती है, जिसे फ़ेलिसिटी हूलब्रुक निभाती हैं। टिली इप्सविच से आती है और अपने शहर में कुंवारी रह जाने के बजाय पति तलाशने के लिए भारत की कॉलोनी की ओर जहाज़ से रवाना होती है। उसके मन में राजा और देश के लिए कर्तव्य निभाने के आदर्श हैं, लेकिन कॉलोनी में उसके पति और वहाँ की शक्तियों के व्यवहार से वे आदर्श धीरे-धीरे, पूरी तरह टूटते चले जाते हैं। हूलब्रुक अपने हिस्से की कहानी के सभी पात्रों को साफ़ पहचान के साथ निभाती हैं, अपने समय के रवैयों को और पति व अन्य लोगों के चरित्र को जीवंत कर देती हैं।

समानांतर कहानी समीरा की है और इसे फ़िलिपा ब्रागांसा सुनाती हैं। समीरा की कहानी वर्तमान समय में घटती है और हर तरह से समकालीन है। यह मध्य पूर्व के संघर्षों और दुनिया भर में मुस्लिम युवाओं की भागीदारी से जुड़ी संवेदनशील समसामयिक परिस्थितियों पर कुछ रोशनी डालती है। समीरा को खलीफ़त के साथ व्यक्तिगत रूप से जुड़ने के लिए यात्रा करने का आह्वान मिलता है—अपने विश्वासों के प्रति अपना कर्तव्य निभाने के लिए। टिली की तरह, समीरा भी पति और खलीफ़त के भीतर दूसरों के साथ किए जाने वाले व्यवहार—दोनों से मोहभंग का शिकार होती है। ब्रागांसा का अभिनय बेहद कुशलता से अपनी कहानी पर विश्वास जगाता है। वे और उनकी अभिनय-सहभागी हूलब्रुक, दोनों सुंदर ढंग से और बराबरी के स्तर पर एक-दूसरे का साथ निभाती हैं।

यह नाटक शब्दों से रची गई तीक्ष्ण, दृश्यात्मक छवियों और जकड़ लेने वाली कहानी-परक प्रस्तुति के कारण बेहद प्रभावशाली है।

इकोज़ आर्कोला थिएटर में 21 नवंबर 2015 तक चल रहा है।