レビュー: エコーズ、アーコラ・シアター ✭✭✭✭

写真：ロザリンド・ファーロング　Echoes

アルコラ・シアター

2015年11月17日

星4つ

この素晴らしい作品を観られる時間は、もうほとんど残されていません。ダルストン・ジャンクションのアルコラ・シアターでの今シーズンは11月21日で終了。これは本当に見逃すべきではない一作です。本作は今年、エディンバラ・フリンジ・フェスティバルでの世界初演にて、スピリット・オブ・ザ・フリンジ賞を含む数々の栄誉に輝きました。今回のアルコラ・シアターでの上演はロンドン・プレミアにあたり、昨夜の客席は満員。千秋楽まで同様に埋まっていくことでしょう。

Echoesが成功している理由はいくつもありますが、根本にあるのは物語を語る力の強さです。実際、同時進行する2つの物語があり、時代は175年隔たり、2人の俳優がそれぞれ独立して語っていきます。それでも両者のあいだには深く意義ある共鳴関係があり、断片化しがちな体験が、やがて美しいひとつの全体へと結ばれていきます。

この点で大きな功績を担っているのは、作家ヘンリー・ネイラーの筆でしょう。2014年の初のストレートプレイ『The Collector』をはじめ、テレビやラジオでも多数の執筆歴を持ち、かつては『Spitting Image』のヘッドライターも務めました。ネイラーは風刺家としての鋭い手腕を備え、それが『The Collector』と『Echoes』の両作で見事に効いています。同時に、言葉で情景を描くセンスにも長けており、いくつものイメージが長く記憶に残ります。たとえば、ある中尉が腐りかけてウジの湧いたイチジクを手にし、握りつぶして破裂させる場面の描写など。

ネイラーは本作でエマ・バトラーとともに共同演出も担当しています。二人の演出は、物語同士の“共鳴”の要所を巧みに際立たせ、デザインの美学もそれを後押しします。舞台上にあるのはベンチとスツールだけ。シンプルで黒く、距離を置くように配置されています。俳優は2人、女性がそれぞれの物語を担い、一方は黒、もう一方は白の衣装。どちらも時代と土地を感じさせる装いです。二人は空間を回遊し、さまざまな角度から物語を語り、同じ場所に立つのはときおりのみ。とりわけ美しかったのは、二人が同じベンチに腰掛ける瞬間です。同じ空間で同じ姿勢にありながら、二人のあいだには隔たりがあり、まるで別世界にいるかのようでした。

写真：ロザリンド・ファーロング

本プロダクションの成功を支えるもう一つの要因は、2人の俳優による卓越した演技の質です。物語を語る技術で観客を冒頭から終幕まで惹きつけ、完全に作品世界へ引き込みます。

幕を開けるのは、フェリシティ・ホールブルックがティリーとして語る物語。ティリーはイプスウィッチ出身で、故郷で行き遅れになるくらいならと、結婚相手を見つけるためインドの植民地へ船出します。王と国のために尽くすという理想を抱いていますが、それは夫のふるまい、そして植民地の権力構造によって、ゆっくりと、しかし徹底的に崩されていきます。ホールブルックは自身の物語に登場するあらゆる人物を明確に描き分け、当時の価値観や、夫をはじめとする人物像を生き生きと立ち上げます。

並行して語られるもう一つの物語はサミラのもので、フィリパ・ブラガンサが担います。サミラの物語は現代を舞台に、あらゆる点で同時代的。中東の紛争や、世界各地のムスリムの若者たちが巻き込まれていく現実という、繊細で現在進行形の問題にも光を当てます。サミラは「カリフ制」に身を投じ、自らの信仰に対する義務を果たすため旅立つよう促されます。ティリー同様、サミラも夫、そしてカリフ制の内部での他者への扱いによって幻滅を深めていきます。ブラガンサの演技は、彼女の物語に観客が信じてついていける力を巧みに呼び起こします。相手役のホールブルックとも、美しく、そして互角に釣り合っています。

鮮烈な言葉のイメージと、息をのむ語りによって貫かれた、実に印象的な戯曲です。

『Echoes』はアルコラ・シアターにて2015年11月21日まで上演。