RECENSIONE: Echoes, Arcola Theatre ✭✭✭✭

Foto: Rosalind Furlong Echoes

Arcola Theatre

17 novembre 2015

4 stelle

C'è pochissimo tempo per vedere questo meraviglioso spettacolo. L'attuale stagione all'Arcola Theatre termina il 21 novembre ed è davvero uno spettacolo da non perdere. Lo spettacolo ha ricevuto numerosi riconoscimenti alla sua prima mondiale quest'anno al Festival Fringe di Edimburgo, tra cui lo Spirit of the Fringe Award. La stagione all'Arcola Theatre a Dalston Junction è la prima londinese e la sala era piena per la rappresentazione della scorsa notte e dovrebbe esserlo per il resto della sua programmazione.

Echoes è un successo per molti motivi, ma fondamentalmente per la forza della narrazione. In effetti, ci sono 2 storie che si svolgono contemporaneamente e, sebbene i periodi di tempo delle storie siano distanti 175 anni e raccontate da 2 attori indipendentemente, c'è una così profonda e significativa simbiosi tra loro che ciò che potrebbe essere un'esperienza frammentata diventa un insieme bellissimo.

Ovviamente molti dei meriti vanno alla scrittura di Henry Naylor, che vanta una serie di crediti per la scrittura tra cui il suo primo dramma The Collector nel 2014, oltre alla sua scrittura per televisione e radio. È stato anche capo autore per Spitting Image. Naylor ha un tocco raffinato come satirista, che usa con grande efficacia sia in The Collector che in Echoes, e ha anche un modo fine di dipingere immagini con le parole. Alcune delle immagini rimangono a lungo nella mente. Per esempio, il momento in cui descrive un tenente mentre tiene in mano un fico putrescente e pieno di larve e lo schiaccia fino a farlo esplodere.

Naylor è stato anche co-regista di questa produzione insieme a Emma Butler. La loro direzione congiunta mette abilmente in evidenza quei punti di simbiosi così come l'estetica del design. Il palcoscenico è spoglio tranne che per una panchina e uno sgabello; semplice, nero e separato. 2 attori, una donna per una storia e una per l'altra; una vestita di nero e una di bianco, e entrambe con abiti tipici del tempo e del luogo. I 2 attori si muovono nello spazio raccontando la storia da diverse angolazioni e solo occasionalmente nello stesso luogo. Di particolare bellezza è stato il momento in cui entrambe si sono sedute sulla panchina. Erano insieme nello spazio e nella stessa posizione ma mondi lontani.

Foto: Rosalind Furlong

L'altro fattore nel successo di questa produzione è la qualità dell'esibizione dei 2 attori. Le loro abilità nella narrazione tengono il pubblico affascinato dall'inizio alla fine, totalmente coinvolto.

Lo spettacolo inizia con la storia raccontata da Felicity Houlbrooke nei panni di Tillie. Tillie viene da Ipswich e parte per la colonia dell'India per cercare un marito piuttosto che finire zitella nella sua città natale. Ha ideali di fare il suo dovere per re e patria, ma vengono lentamente e totalmente minati dal comportamento sia del marito che delle forze nella colonia. La signora Houlbrooke interpreta tutti i personaggi della sua storia con chiara definizione, portando alla vita le attitudini del suo tempo e il carattere del marito e degli altri.

La storia parallela è quella di Samira ed è raccontata da Filipa Braganca. La storia di Samira è ambientata nel presente ed è contemporanea in ogni aspetto. Fa luce su alcune delle questioni sensibili riguardanti i conflitti in Medio Oriente e il coinvolgimento dei giovani musulmani in tutto il mondo. Samira è chiamata a viaggiare per diventare personalmente coinvolta con il califfato; per fare il suo dovere verso le sue credenze. Come nella storia di Tillie, anche Samira viene delusa sia dal marito che dal trattamento degli altri all'interno del califfato. La performance di Braganca invoca abilmente fiducia nella sua storia. Lei e il suo partner di scena Houlbrooke sono magnificamente ed equamente abbinate.

Questo è un spettacolo molto impressionante di immagini verbali grafiche e narrazione avvincente.

Echoes è in scena all'Arcola Theatre fino al 21 novembre 2015.