समीक्षा: क्रिस्टीन पेड़ी, द सेठ कॉन्सर्ट सीरीज ऑनलाइन ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स, सेथ ऑनलाइन कॉन्सर्ट सीरीज़ के ताज़ा संस्करण में सेथ रुडेट्स्की के साथ क्रिस्टीन पेडी की समीक्षा करते हैं।

क्रिस्टीन पेडी द सेथ कॉन्सर्ट सीरीज़: क्रिस्टीन पेडी और सेथ रुडेट्स्की के साथ

ऑनलाइन लाइव: रविवार 9 मई, पुनः प्रसारण: सोमवार 10 मई

5 स्टार्स

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‘A Spoonful of Sugar’ (शर्मन ब्रदर्स) इस बार के सेथ के आरामदेह, कंप्यूटर-साइड चैट-शो/कैबरे का कुछ ज़्यादा ही मीठा-सा ओपनर था।  अब बताइए, यह अगले 90 मिनटों के लिए हमें किस दिशा का इशारा दे रहा था?  आपका अंदाज़ा भी मेरे जितना ही था।

ध्यान रहे, पेडी कई कैबरे मंचों की अनुभवी ग्रैजुएट हैं—जिसमें इस ब्रांड लीडर ‘Forbidden Broadway’ का मंच भी शामिल है; सेथ की श्रृंखला से भी लंबी चलने वाली यह फ्रैंचाइज़ अपनी कामयाबी एक साफ़, एकजुट रवैये पर टिकाती है: ब्रॉडवे शोज़ की खिल्ली उड़ाना, बढ़ा-चढ़ाकर और बेहिचक सस्ती नकल के ज़रिए।  तो, उन्हें अच्छी तरह पता है कि ये चीज़ें किस ओर जा सकती हैं।

क्या यही वजह है कि अगला कदम हमने ‘Mama, A Rainbow’ में रखा—लैरी ग्रॉसमैन और हाल हैकैडी के ‘Minnie's Boys’ के स्कोर से—एक ऐसा शो जो इस सीरीज़ में सुखद नवाचार है (जहाँ आम तौर पर ज़्यादा मानक रेपर्टॉयर को तरजीह मिलती दिखती है)?  कड़ी है ‘Mother's Day’ (अमेरिकी अंग्रेज़ी में; ब्रिटेन में हम इसे Mothering Sunday कहेंगे, और Mothering Sunday का मतलब… खैर, आप समझ ही गए)।  विषय तो है, पर क्या यह थीम है?  या यह एक ‘एटिट्यूड’ है?  फैसला आप करें।  इसके बाद आज की प्लेलिस्ट में हैरी निल्सन का ‘The Puppy Song’ आया—काफी प्यारा और बे-ख़तर, और सच कहें तो इससे ज़्यादा कुछ नहीं।  अगर इस क्रम में आगे सुनते रहने की कोई ठोस वजह आपको सुनाई दे रही थी, तो आप मुझसे बहुत आगे थे। गोर विडाल ने अपने एक यादगार जुमले में—जो तारीफ के लिए नहीं था—कहा था कि कोई भी अमेरिकी राष्ट्रपति ऐसा नहीं चुना गया जिसने अपनी माँ से प्यार न किया हो (और महत्व के घटते क्रम में, उनकी एप्पल पाई और उसके कुत्ते से)।  उनके मुताबिक, यही अमेरिकी राजनीतिक व्यवस्था की औसत भू-आकृति है।  अगर आपको लगता है कि कला का मकसद समाज की पीठ थपथपाना है, तो ठीक।  लेकिन अगर आप मानते हैं कि कला सच में इससे बेहतर कर सकती है, तो आप और ज़्यादा की उम्मीद करेंगे।

फिर चीज़ें सुधरीं—और कैसे!—‘Forbidden Broadway’ की एक अचानक आई खुराक के साथ, जिसमें ‘The Harvey Girls’ के ‘The Atchison, Topeka and the Santa Fe’ (वॉरेन/मर्सर) की उनकी शानदार पैरोडी दिखाई गई: ‘The Ashkebad, Tbilisi and the Kiev Express’ (इस ब्रांड के संस्थापक और अमेरिकी आत्मतुष्टि पर लगातार हमले करने वाले, अजेय लेखक जेरार्ड एलेस्सान्ड्रिनी ने मददगार ढंग से उस बात को आवाज़ दी कि अगर लेव टॉल्स्टॉय के उपन्यास पर आधारित किसी म्यूज़िकल में अन्ना कैरेनिना गाती, तो शायद क्या गाती: अगर आप सोच रहे हों कि कड़ी कहाँ है—अन्ना का एक अफेयर बुरी तरह बिगड़ता है और वह ट्रेन के आगे कूदकर आत्महत्या कर लेती है)।  यह सचमुच ताज़ी हवा का झोंका था—ऐसी सांस यह शो कम ही ले पाता है।

फिर पेडी ने ‘Bette Midler’ बनकर ‘Who's Gay In Hollywood’ किया—FB की एक और पैरोडी (रिचर्ड व्हाइटिंग/जॉनी मर्सर के ‘Hooray For Hollywood’ पर)।  यह बिल्कुल सटीक था, और एक मिनट भी पुराना नहीं लगा, क्योंकि अमेरिकी मीडिया—उसकी फ़िल्म-फ़ैक्ट्रियों के रूप में—अब भी इस सच्चाई का सामना करने में काफ़ी पीछे है कि वह अल्पसंख्यकों को कैसे पेश करता है।  पेडी एक प्रतिभाशाली मिमिक हैं, और इस क्षमता में वे सचमुच चमकीं।  हालांकि कम चमक के साथ, इसके बाद उन्होंने रिक क्रॉम का ‘Mother Nature’ (‘Newsical’ से—एक और तेज़-तर्रार न्यूयॉर्क टॉपिकल रिव्यू अवतार) सुनाया; इसमें यह दिखाया गया कि जब आप ‘सबसे बड़ी माँ’ को नाराज़ करते हैं, तो तस्वीर कितनी कम मीठी रहती है।

खैर, कैबरे महत्वाकांक्षी हो सकता है—और होना भी चाहिए—और अब शो साफ़ तौर पर सही दिशा में बढ़ रहा था।  कम से कम, गानों के लिहाज़ से।  म्यूज़िकल नंबरों के बीच की बातचीत उतनी दिलचस्प नहीं थी; वह उसी पुराने ढर्रे की गूंज थी—‘और फिर मुझे… में जाने के लिए सिर्फ़ दो हफ्ते तैयारी का समय मिला…’—जैसी किस्सागोई, जो ऊपर जिन लेखकों का मैंने श्रेय दिया है, उनमें से हर किसी की कसौटी पर पास नहीं होती।  ज्यादा भरोसेमंद सामग्री आई कैंडर और एब के धोखे से सरल ‘When You're Good To Mama’ के रूप में—उनकी तीखी व्यंग्य रचना ‘Chicago’ से—जिसकी असहज रूप से कामुक छवियाँ तमाम अप्रिय अर्थों के लिए न्योता देती हैं (जिन पर हमें घबराने के बजाय हँसने दिया गया)।  एटिट्यूड, देखिए।  अगर है, तो है।

‘You Mustn't Feel Discouraged’ (बेट्टी कॉम्डन और अडॉल्फ ग्रीन के चुभते बोल, जूल्स स्टाइन का संगीत, उनके शो ‘Fade Out/Fade In’ से) हमें अमेरिका की एक सचमुच निराशाजनक तस्वीर की ओर सकारात्मक कदमों के साथ बढ़ाता रहा।  और फिर बार्बरा स्ट्राइज़ैंड की एक ध्वनिगत रूप से चौंकाने वाली पैरोडी आई (काट-दार अंदाज़ में पेश की गई), इतनी दिमाग़ सुन्न कर देने वाली धीमी कि पहचान से ही बाहर।

हालाँकि इस हफ्ते की ‘कम्पटीशन’ ने सब पर बाज़ी मार ली—एक पोल-डांसिंग फिनाले के साथ, जिसने ऑनलाइन कैबरे मंच पर कोरियोग्राफी की स्वागतयोग्य वापसी कराई (कोरियोग्राफी याद है?).  और पेडी को टॉप करना आसान नहीं।  फिर भी उन्होंने जवाब दिया: ब्लॉसम डिअरी-एस्क ‘The Lady Is A Tramp’ (रॉजर्स और हार्ट), जिसमें सेथ ने बेहद लज़ीज़ अंदाज़ में काउंटरपॉइंट पर रिफ़ किया।  जोखिम और ख़तरा दर्शकों को चौकन्ना कर देते हैं—और हमने भी वही किया।

वक़्त आ ही गया था।

फिर पहुँचे बड़े, मेगा-फिनाले मेडली पर।  ‘Les Mis’ अपनी ही आत्म-महत्त्व की लहरों में डूबता हुआ, और पेडी अपनी विषैली वोकल जिम्नास्टिक्स कई सितारों पर साधती हुई—जो तरह-तरह की गैर-मुनासिब शॉनबर्ग/बूब्लिल भूमिकाओं में शानदार ढंग से मिसकास्ट किए गए थे।  नतीजा: चीयर करना, तालियाँ बजाना, और संभव है कि अपनी एर्गोनॉमिक डिज़ाइन वाली कुर्सी से उछल पड़ना—ये सब नाटकीय तौर पर तय था।

तो, कुल मिलाकर, शो शायद परफेक्ट नहीं था; लेकिन जब आपके पास जीनियस हो, तो परफेक्शन की ज़रूरत किसे है?  हमें यह बहुत पसंद आया।