समीक्षा: टूटी पंख, थिएटर रॉयल हैमार्केट ✭✭

मैथ्यू लन ने थिएटर रॉयल हेमार्केट में नादिम नामान और डाना अल फ़र्दान के नए म्यूज़िकल Broken Wings की समीक्षा की।

Broken Wings की कास्ट। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर Broken Wings Theatre Royal Haymarket

2 अगस्त 2018

2 स्टार

मुझे स्वीकार करना होगा कि मैं जिब्रान ख़लील जिब्रान—लेबनानी-अमेरिकी कवि और दार्शनिक, जिनकी रचनाओं से इस म्यूज़िकल को प्रेरणा मिली—के काम से बहुत परिचित नहीं था। Broken Wings देखने के बाद, जो उनकी पहली प्रेमकथा और उसे खो देने की पीड़ा की कहानी है, मैं उनकी रचनाएँ टटोलने और उन्हें थोड़ा बेहतर जानने के लिए प्रेरित हो गया। यह म्यूज़िकल उनके जीवन, उनके प्रेम और उनके व्यक्तित्व की झलकियाँ देता है, और शताब्दी-परिवर्तन के दौर के बेirut की सघन बुनी हुई छवियों में कई ऐसे क्षण आते हैं जो निस्संदेह सुखद हैं। संगीत बेहद खूबसूरत है; विषय-वस्तु में यह काम ईमानदार और सराहनीय है—इन निराशाजनक दिनों में महिलाओं को वस्तु की तरह देखने/बरतने के खिलाफ़ आवाज़ उठाने वाली किसी भी रचना की प्रशंसा की जानी चाहिए। फिर भी, प्रेम का इसका संजीदा चित्रण कुछ अधूरा-सा लगता है; पात्रों की नेकी और खलनायकी बहुत सरल रेखाओं में बँटी हुई है, और कुल मिलाकर अनुभव खोई हुई संभावनाओं की तरफ़ इशारा करता है—हालाँकि शायद रचनाकारों का आशय यह नहीं था।

Broken Wings में रॉब हाउचेन और नादिम नामान। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर

म्यूज़िकल की शुरुआत मध्यम आयु के जिब्रान (नादिम नामान) से होती है, जो 1920 के दशक के न्यूयॉर्क में अपने अध्ययन-कक्ष से बोलते हैं—बाहर से सुविधाजनक जीवन, लेकिन भीतर अंतहीन दिल टूटने की यातना। वे बताते हैं कि युवा अवस्था में (जिसे रॉब हाउचेन निभाते हैं) वे अमेरिका से लौटकर बेirut आए—वह शहर जो उनके बचपन के बाद से मानो बदला ही नहीं था—और सेल्मा करामी (निकिता जोहल) नाम की एक लड़की से प्रेम कर बैठे। दोनों के बीच बहुत जल्दी एक असाधारण प्रेम पनपता है, लेकिन किस्मत कुछ कड़वा मोड़ तैयार कर चुकी होती है। सेल्मा के पिता (एडम लिंस्टेड), एक नेकदिल और प्रतिष्ठित व्यक्ति, बेirut के उच्च समाज के दबावों के आगे बँधे हुए हैं; इसलिए जब दुष्ट बिशप बुलोस ग़ालिब (इरविन इक़बाल) अपने स्वार्थी भतीजे मंसूर (सामी लामीन) की ओर से उसका हाथ माँगता है, तो उन्हें मजबूरन हामी भरनी पड़ती है। प्रेमी अलग हो जाते हैं, और सेल्मा तथा मंसूर का विवाह हो जाता है। लेकिन जब उसके पिता बीमार पड़ते हैं, तो युवा जिब्रान फिर से उसकी ज़िंदगी में लौट आते हैं—और परिणाम विनाशकारी होता है।

मुझे कंडक्टर जो डैविसन के कार्यक्रम-नोट्स ने खासा आकर्षित किया, जिसमें समकालीन शास्त्रीय वाद्य-विन्यास को “जिब्रान के लेबनान की एक तस्वीर—जैसे कोई स्मृति, अपने वतन का एक स्केच” कहा गया था। वे सुझाव देते हैं कि यह प्रभाव इस बात से और गाढ़ा हो जाता है कि ऑर्केस्ट्रा को “मंच पर, जिब्रान के न्यूयॉर्क स्टूडियो के भीतर से फूटता हुआ” रखा गया है। मंच के पीछे 20 के दशक के न्यूयॉर्क को स्थापित करना, और आगे लेबनान के दृश्य खेलना—यह निर्णय समझदारी भरा है; और संगीत की भावनात्मक तीव्रता, तथा उससे उपजने वाली कसकती उदासी/नॉस्टैल्जिया पर कोई उँगली नहीं उठाई जा सकती।

Broken Wings की कास्ट। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर

हालाँकि गीत और पटकथा में कई ऐसे वाक्य-विन्यास हैं जिन्हें ढंग से साधा नहीं गया—सुंदर बिंब (जैसे प्रेम की तुलना देवदार के पेड़ की शाखाओं से) पर बहुत अधिक व्याख्यात्मक विवरण का बोझ पड़ जाता है। मुझे बार-बार लगता रहा कि मुझे ‘महसूस करने’ के लिए बताया जा रहा है, दिखाया नहीं जा रहा। मुख्य भूमिकाओं में हाउचेन और जोहल दोनों सक्षम और मजबूत गायक हैं, फिर भी वे मुझे यह महसूस नहीं करा पाए कि सेल्मा और जिब्रान एक-दूसरे की ओर इतनी अनिवार्य रूप से क्यों खिंचते हैं—बड़े जिब्रान के रूप में नामान की दमदार परफ़ॉर्मेंस बहुत सारा काम संभाल लेती है। नाटक के दूसरे हिस्से में हम महिलाओं के दमन पर सेल्मा के भावपूर्ण भाषण सुनते हैं, जो अपने आप में प्रभावशाली हैं, लेकिन कहानी के संदर्भ में संवाद के बिना वे अधूरे लगते हैं। यह उनकी रिश्ते की उस निराशाजनक समस्या का प्रतीक है—वे एक-दूसरे से बात नहीं करते; वे घोषणाएँ करते हैं, प्रदर्शन करते हैं, पर उस चंचलता, हास्य या बौद्धिक साझेदारी का प्रदर्शन नहीं कर पाते जो हमें दिखा सके कि वे एक-दूसरे के लिए क्या मायने रखते हैं। म्यूज़िकल “पहली नज़र का प्यार” की संभावना से खेलता ज़रूर है, लेकिन यह दिखाने के लिए पर्याप्त नहीं करता कि उनकी आग सिर्फ़ दो भले, पर असल में एक-दूसरे के ‘हमक़दम’ न होने वाले युवाओं की युवा वासना से बढ़कर कुछ कहती है।

Broken Wings में निकिता जोहल, एडम लिंस्टेड और रॉब हाउचेन

बिशप और मंसूर—रचना के खलनायक—का चित्रण भी अतिरिक्त समस्याएँ खड़ी करता है। जिब्रान के स्कूलमित्र करीम के रूप में नदीम क्रो का अभिनय इनके साथ सबसे मनोरंजक परफ़ॉर्मेंसेज़ में था—कुछ हद तक इसलिए कि कलाकारों ने उन भूमिकाओं में उतनी बारीकी भर दी जितनी रचना स्वयं उन्हें श्रेय नहीं देती। हमें लगातार बताया जाता है कि बिशप साक्षात बुराई है और हर किसी को अपने वश में रखता है। फिर भी वह कई बार अजीब तरह से सहानुभूतिपूर्ण दिखता है—वह अपने भतीजे को सेल्मा की भावनात्मक उपेक्षा के लिए डाँटता है, और इस सुझाव से साफ़ तौर पर नाखुश दिखता है कि संतान न हो पाने का संघर्ष किसी हीनता का संकेत है। मंसूर, दूसरी ओर, निर्दयी हुए बिना विचारहीन और आत्मकेंद्रित है—एक बिगड़ा हुआ, भोला बच्चा। दोनों पुरुष निस्संदेह अप्रिय हैं, लेकिन रचना इस स्वाभाविक निष्कर्ष से बहुत दूर चली जाती है कि वे अपने समाज की उपज हैं। मेरी इच्छा थी कि बेirut कहानी का एंटी-हीरो बनकर उभरे—एक तरफ़ जैतून के पेड़ों और गुप्त मुलाक़ातों के लिए उर्वर जमीन, और दूसरी तरफ़ जड़ता के अँधेरे दिल से काला पड़ा हुआ। यह विचार बस किनारे-किनारे मौजूद है; और म्यूज़िकल कहीं अधिक सशक्त होता यदि इसके रचनाकार इसे पूरी तरह सामने लाते। इसके बजाय, समाज की बेबाक क्रूरता के जो कभी-कभार चित्र दिखाई देते हैं वे अधूरे रह जाते हैं, और मानो सिर्फ़ जिब्रान तथा सेल्मा की त्रासद प्रेमकथा को और तीखा करने के लिए रखे गए हों।

Broken Wings में सेल्मा के रूप में निकिता जोहल। फ़ोटो: मार्क ब्रेनर Broken Wings प्रेम से किया गया काम है, और इसका संगीत आनंददायक है। फिर भी, शताब्दी-परिवर्तन के दौर के बेirut की पृष्ठभूमि में खेली गई इसकी केंद्रीय प्रेमकथा विश्वसनीय नहीं लगती, और शहर की खुद की झलकियों के मुकाबले कहीं कम असर छोड़ती है।