CRÍTICA: Broken Wings, Theatre Royal Haymarket ✭✭

Matthew Lunn analisa Broken Wings, um novo musical de Nadim Naaman e Dana Al Fardan no Theatre Royal Haymarket.

A companhia de Broken Wings. Foto: Marc Brenner Broken Wings Theatre Royal Haymarket

2 Agosto 2018

2 Estrelas

Devo confessar que não estou familiarizado com a obra de Gibran Khalil Gibran, o poeta e filósofo libanês-americano cuja obra inspirou este musical. Ao assistir Broken Wings, a história de seu primeiro amor e como ele a perdeu, senti-me compelido a examinar sua obra e conhecê-lo um pouco melhor. Este musical oferece vislumbres de sua vida, seus amores e seu caráter, e vivencia-se momentos de inegável prazer nas imagens ricamente tecidas da Beirute do início do século. Há uma música maravilhosa, a obra é sincera e admirável em seus temas - nestes tempos desanimadores, qualquer peça que se oponha à mercantilização das mulheres merece aplausos. No entanto, sua representação sincera do amor é um tanto insatisfatória, a bondade e vilania de seus personagens demasiado simplistas, e a experiência geral fala de potencial perdido, embora talvez não como planejado.

Rob Houchen e Nadim Naaman em Broken Wings. Foto: Marc Brenner

O musical começa com um Gibran de meia-idade (Nadim Naaman) falando de seu estúdio na Nova York dos anos 1920, vivendo uma vida externa confortável, mas atormentado por um coração partido incessante. Ele explica que, quando jovem (interpretado por Rob Houchen), mudou-se dos Estados Unidos de volta para Beirute, inalterada desde a infância, e se apaixonou por uma garota chamada Selma Karamy (Nikita Johal). Eles rapidamente desenvolvem um amor extraordinário um pelo outro, mas o destino guarda algo perverso. Pois o pai de Selma (Adam Linstead), um homem bondoso e respeitado, está sujeito às pressões sociais das camadas superiores de Beirute, então quando o perverso bispo Bulos Galib (Irvine Iqbal) pede sua mão em nome de seu sobrinho egoísta, Mansour (Sami Lamine), ele deve ceder. Os amantes se separam, e Selma e Mansour se casam. No entanto, quando seu pai adoece, o jovem Gibran é trazido de volta à sua vida, com consequências devastadoras.

Fiquei bastante impressionado com as notas do programa do maestro, Joe Davison, que descreveu a instrumentação clássica contemporânea como "um retrato do Líbano de Gibran como se fosse uma memória, um esboço de sua terra natal". Isso, ele sugere, é adornado pela orquestra estar "posicionada no palco, explodindo do estúdio de Gibran em Nova York". A decisão de colocar a Nova York dos anos 20 no fundo do palco, com cenas no Líbano acontecendo à frente é bem ajustada, e a música não pode ser criticada por sua paixão, e os sentimentos de nostalgia dolorosa que evoca.

A companhia de Broken Wings. Foto: Marc Brenner

No entanto, as letras e o roteiro incluem voltas de frase mal manejadas, com belas observações (como o amor comparado aos ramos de um cedro) temperadas com muita exposição. Sentia continuamente que estava sendo informado, em vez de mostrado como sentir. Houchen e Johal foram ambos muito capazes nos papéis principais, e fortes cantores, ainda assim não conseguiam me fazer entender por que Selma e Gibran eram tão inexoravelmente atraídos um pelo outro - a poderosa atuação de Naaman como o Gibran mais velho faz a maior parte do trabalho pesado. Na segunda metade da peça, ouvimos os discursos apaixonados de Selma sobre a subjugação das mulheres, que são poderosos em si mesmos, mas no contexto da história, incompletos sem um diálogo. É emblemático do que é tão frustrante sobre o relacionamento deles - eles não falam um com o outro, são enfáticos, e são demonstrativos sem demonstrar qualquer uma das brincadeiras, humor ou afinidade intelectual que nos mostraria o que significam um para o outro. Embora o musical brinque com a perspectiva de "amor à primeira vista", não fez o suficiente para me mostrar que suas paixões falavam de mais do que a luxúria juvenil de dois espíritos bondosos, mas não afins.

Nikita Johal, Adam Linstead e Rob Houchen em Broken Wings

As representações do bispo e Mansour, os vilões da peça, apresentaram outros problemas. Junto com a atuação de Nadeem Crowe como o amigo de escola de Gibran, Karim, estas foram as performances mais agradáveis, em parte porque eram mais matizadas do que a peça lhes dava crédito. Estamos constantemente sendo informados sobre como o bispo é o mal encarnado, e tem todos sob seu controle. No entanto, ele é, por vezes, estranhamente simpático, repreendendo seu sobrinho por negligenciar emocionalmente Selma, e claramente desaprovado pela sugestão de que suas dificuldades em ter um filho são um sinal de inferioridade. Mansour, por sua vez, é descuidado e egocêntrico sem ser cruel - uma criança mimada e ingênua. Ambos os homens são indubitavelmente desagradáveis, mas a peça se afasta muito da conclusão natural de que são produtos de sua sociedade. Eu ansiava para que Beirute emergisse como o anti-herói da história, ao mesmo tempo um solo fértil para oliveiras e encontros secretos, mas enegrecido pelo coração sombrio da imutabilidade. Esta ideia está na periferia, e o musical teria sido muito mais forte se seus criadores a desenvolvessem completamente. Em vez disso, as representações ocasionais da crueldade deslavada da sociedade são incompletas, e parecem apenas para o propósito de galvanizar a tragédia da história de amor de Gibran e Selma.

Nikita Johal como Selma em Broken Wings. Foto: Marc Brenner Broken Wings é um trabalho de amor, e sua música é um deleite. No entanto, sua história de amor central, ambientada no cenário da Beirute do início do século, é pouco convincente, e muito menos cativante do que os vislumbres ocasionais da própria cidade.