समीक्षा: ए मिडसमर नाइट्स ड्रीम, रॉयल शेक्सपियर थिएटर ✭✭✭✭

हमारी अपनी theatreCat लिब्बी पर्स (Libby Purves) RSC की प्रस्तुति ‘A Midsummer Night's Dream’ की समीक्षा कर रही हैं, जो रॉयल शेक्सपीयर थिएटर, स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन में खेली जा रही है।

मैथ्यू बेन्टन (बॉटम) और सिरिन साबा (टाइटेनिया)। फ़ोटो: पामेला रेथ (C) RSC A Midsummer's Night Dream

रॉयल शेक्सपीयर थिएटर, स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन

4 सितारे

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“पागल, प्रेमी और कवि”—ये तीनों किसी भी ‘A Midsummer Night's Dream’ में परोसे ही जाते हैं।  यहाँ पहले दो सबसे ज़्यादा छा जाते हैं,  कविता सबसे कम (पक के आख़िरी विदाई-भाषण तक)। यह एक ट्रिपी,  साइकेडेलिक ‘60s का किशोर-स्वप्नलोक है, जिसे निर्देशक एलेनर रोड (Eleanor Rhode) रचती हैं: हरियाली-भरी परंपरा से दूर, लेकिन बेहद मनोरंजक।  गोल काग़ज़ी लालटेनोें का एक पूरा झुंड पूरे विशाल ऑडिटोरियम की छत के नीचे ऊँचा लटकता रहता है,  शुरुआत में पुराने टीवी-स्क्रीन के टेस्ट-कार्ड्स की एक झलक हम पर पड़ती है, और जंगल का जादू हर दिशा से आती आवाज़ों, रोशनी की चमक-दमक और रंगों का खेल बन जाता है,  हवा में टिमटिमाते उजले बिंदु और आवाज़ें मिलकर कोबवेब, पीज़ब्लॉसम और टाइटेनिया के बाकी साथियों को रचती हैं।

रायन हटन (लाइसैंडर) और डॉन सीव्राइट (हर्मिया)। फ़ोटो: पामेला रेथ (C) RSC

जॉन बुलाइड, लूसी ऑसबोर्न के सादे (लेकिन असरदार) डिज़ाइन में भ्रम-चित्रों की परतें जोड़ते हैं  - जो घटित होने पर संयत रहते हुए भी चौंकाते हैं  -।   लेकिन इसके आगे,  इस प्रस्तुति की असली ताक़त इसकी युवा ऊर्जा का एहसास है (कई कलाकार RSC में पहली बार),  जो बड़े, खाली मंच पर लगातार चपल मूवमेंट के साथ उभरती है: नश्वर किशोर-प्रेमी, लड़ते-झगड़ते, प्रेम करते, तकरार करते,  पहले थीसियस के दरबार की बिज़नेस-सूट वाली फीकी औपचारिकता के सामने रखे जाते हैं और फिर ओबेरॉन, टाइटेनिया और उनके खीझे हुए इंटर्न-सा संदेशवाहक पक की रहस्यमय, प्राचीन सत्ता के सामने। बैली गिल का ओबेरॉन,  सत्तावादी थीसियस से बदलकर बिखरे-से सैन्य जैकेट वाले ग्लैम रॉकर में रूपांतरित, विशेष रूप से याद रह जाता है—वह परीलोक के राजा की अजीब, परलौकिक सद्भावना रचता है।  टाइटेनिया के साथ की गई शरारत (आख़िर वह क्या है, ‘ड्रिंक-स्पाइकर’ का एक शुरुआती नमूना?) अजीब तरह से नरम पड़ जाती है, जब वह नश्वर पात्रों से अदृश्य रहकर आसपास मंडराता है:  देखता, तरस खाता, दख़ल देता, और सीखता है।  सिरिन साबा की गरिमामयी रानी के साथ उसका मेल-मिलाप असाधारण रूप से मार्मिक है।

बैली गिल ओबेरॉन के रूप में। फ़ोटो: पामेला रेथ (C) RSC

पक का ज़िक्र खास तौर पर होना चाहिए: कलाकारों में दो अस्वस्थताओं के कारण प्रेस नाइट पर—और वह भी ठीक उसी रात—अंडरस्टडी प्रेमी तामांग ने हरा, उन्मुक्त विग और फुर्तीली शरारत संभाली, और वे उल्लेखनीय रहीं।  यह RSC की सूक्ष्म, पूरे-समूह वाली रिहर्सल प्रक्रिया के स्तर के बारे में बहुत कुछ कहता है कि वे इसे ऐसे निभाती हैं मानो लंबे रन से तपकर आई हों: बेकाबू चमक-झलक, रोशनी की सिहरनें, और एक बार बॉल-पॉन्ड की गोलियों की बारिश—सब कुछ सहज सटीकता से संकेतित करती हुई; और दो जोड़ी युवा प्रेमियों के साथ कई बेहद सघन कोरियोग्राफ़ किए गए, आश्चर्यजनक रूप से दमदार ‘लड़ाई-और-ग़लतफ़हमी’ दृश्यों में बिजली-सी फुर्ती से निकल जाती हैं।  उनसे एक भी कदम नहीं चूकता:  उन सबसे उग्र दृश्यों में से एक के बाद निकलते समय मिला तालियों का दौर पूरी तरह जायज़ था।

कुल मिलाकर सब कुछ युवा लगता है: प्रेमियों में से तीन यहाँ डेब्यू सीज़न में हैं; डॉन सीव्राइट की हर्मिया शुरुआत में छंद के साथ पूरी तरह सहज नहीं दिखतीं, लेकिन हैरानी भरे अस्वीकार और नाराज़गी की भाव-रेखा में शानदार हैं,  और बोआडिसिया रिकेट्स हेलेना के रूप में चकित कर देने वाली ऊर्जा से भरी हैं। उनके बीच की हाथापाई,  जिसमें पुरुष उन्हें रोकने के लिए जूझते हैं, बिल्कुल ‘Coronation Street’ के क्लासिक अंदाज़ जैसी है,  यहाँ तक कि आँख नोचने वाली गुस्से भरी उग्रता तक—और अंत में दोनों का सीढ़ी पर चढ़ने की कोशिश करते हुए ‘सयानी लज्जा और कुंवारी शर्म’ जैसी पंक्तियों पर हँसी बटोरना।  इसका निष्कर्ष, जब पक और ओबेरॉन उन्हें ‘ज़ैप’ करके जैसे जमा देते हैं और फिर हर दिशा में खदेड़ते हैं, ज़ोरदार तालियों का हक़दार था।

रायन हटन लाइसैंडर के रूप में। फ़ोटो: पामेला रेथ (C)RSC

और रूद मेकैनिकल्स? ग़ज़ब के मूर्खतापूर्ण—बेहद मज़ेदार।  छह में से चार, जिनमें मैथ्यू बेन्टन का बॉटम और हेलेन मॉन्क्स (जिन्होंने क्विन्स को हर शौक़िया नाट्य-दल की ‘मैट्रन’ बना दिया है) शामिल हैं,  RSC में डेब्यू सीज़न पर हैं:  रोड ने साफ़ तौर पर बे-लगाम हास्य-प्रतिभा खोजकर कास्टिंग की है। बेन्टन (अपने अलग ही ढंग से अभिव्यक्त होने वाले, फड़कते गधे-के-कान के बिना भी) आनंद हैं—सबके लिए सबसे झुंझलाहट पैदा करने वाली ड्रामा-स्कूल डिवा।  लम्बी-सी देह-यष्टि, और कब्र के पास होने वाली अपनी ‘मौत’ को वे ऐसे निचोड़ते हैं कि शक होता है—शायद शेक्सपीयर पिछले साल के नाटक में अपने ही रोमियो का मज़ाक उड़ा रहे हों।  लेकिन स्नाउट के रूप में एमिली कंडिक के लिए खास ‘हुज़्ज़ा’—‘दीवार’ बनने की भूमिका में उनकी निर्विकार, जिद्दी असहजता देखने लायक़ है।  पहली बार मुझे याद है कि प्रेमी जिस “दरार/झिर्री” (chink/cranny) से चुंबन लेते हैं—वह बेचारे किलेबंदी-रूपी ‘वॉल’ के लिए इतनी असहज लगती है।

और हाँ, बार-बार खेले जाने वाले क्लासिक नाटकों की एक खुशी यह भी है कि कभी-कभी ताज़ा खबरों की रोशनी में कोई बात पहली बार पकड़ में आती है।  पहले कभी मेरे ध्यान में नहीं आया था कि मेकैनिकल्स के नेता के रूप में पीटर क्विन्स उन बेचैन प्रोलॉग्स में—जहाँ वह शेर और छुरा-भोंकने वाले दृश्य से देवियों को डरने न देने की कोशिश करता है—असल में चार सौ साल पहले ही ‘ट्रिगर वॉर्निंग्स’ का आविष्कार कर रहा है, उससे बहुत पहले कि राल्फ़ फ़ाइन्स और बाकी लोग उनसे इतना झुँझला उठें।  सूरज के नीचे कुछ भी नया नहीं। कुल मिलाकर, याद रखने लायक़ तीन बेहद सुखद घंटे।

30 मार्च तक चलेगा