CRITIQUE : Le Songe d'une nuit d'été, Royal Shakespeare Theatre ✭✭✭✭

Notre propre theatreCat Libby Purves critique "Le Songe d'une Nuit d'été" présenté par la RSC au Royal Shakespeare Theatre, Stratford Upon Avon.

Matthew Baynton (Bottom) et Sirine Saba (Titania). Photo : Pamela Raith (C) RSC Le Songe d'une Nuit d'été

Royal Shakespeare Theatre, Stratford Upon Avon

4 Étoiles

RÉSERVER DES BILLETS CONTE DE FÉES COMME FESTIVAL

"Le fou, l'amoureux et le poète" sont tous présents dans n'importe quel songe d'une nuit d'été. Ici, les deux premiers prennent le devant de la scène, la poésie moins (jusqu'à l'adieu final de Puck). C'est un rêve adolescent psychédélique des années 60 que conçoit la réalisatrice Eleanor Rhode : loin de la tradition feuillue mais très divertissant. Une multitude de lanternes rondes en papier flottent haut au-dessus de l'immense auditorium, un court flash de cartes de test d'anciens écrans de télévision nous frappe au début, et la magie de la forêt est faite de voix venant de toutes directions, de lumières et de couleurs, de voix flottantes créant Cobweb, Peaseblossom et le reste du cortège de Titania.

Ryan Hutton (Lysander) et Dawn Sievewright (Hermia). Photo : Pamela Raith (C) RSC

John Bulleid ajoute des illusions - discrètes mais frappantes lorsqu'elles apparaissent - au décor dépouillé de Lucy Osborne. Mais au-delà de cela, la force de la production réside dans son sens de la jeunesse (de nombreux nouveaux venus chez la RSC), exprimée par une vivacité constante dans le mouvement à travers la grande scène vide : les adolescents mortels, se battant, aimant et se disputant, sont mis en contraste avec l’ennuyeuse sobriété initiale du tribunal de Thésée, puis l'autorité ancienne et mystérieuse d'Oberon, de Titania et de leur irrité garçon de courses stagiaire, Puck. Oberon de Bally Gill, muté de l'autoritaire Thésée en un rockeur glam en veste militaire débraillé, est particulièrement mémorable dans la création de la bonne volonté étrange et surnaturelle du roi des fées. La farce infligée à Titania (n'est-il pas un prototype de celui qui drogue les boissons ?) est étrangement adoucie alors qu'il reste invisible aux mortels: observant, apitoyant, interférant, et apprenant. Sa réconciliation avec la digne reine de Sirine Saba est particulièrement touchante.

Bally Gill en tant qu'Oberon. Photo : Pamela Raith (C) RSC

Nous devrions parler particulièrement de Puck : deux indispositions dans le casting signifient que lors de la soirée de presse, de toutes les soirées, la remplaçante Premi Tamang a pris le relais avec la perruque verte sauvage et l'esprit vif, et fut remarquable. Cela en dit long sur le niveau méticuleux de répétition pleine de la RSC qu'elle le fait comme si elle avait l'expérience d'une longue série : signalant des éclats sauvages, des frissons de lumière et une fois une pluie de sphères de ball-pond avec une précision décontractée et traversant plusieurs scènes de combat et de confusion très chorégraphiées et remarquablement vigoureuses avec deux paires de jeunes amants. Elle ne fait jamais une seule erreur : une salve d'applaudissements après la plus sauvage de ces scènes était bien méritée.

Tout semble jeune : trois des amants sont en saison de début ici, Hermia de Dawn Sievewright, au début pas totalement à l'aise avec le vers mais splendide dans la ligne émotionnelle de son rejet perplexe et de sa rancœur, et Boadicea Ricketts étonnamment énergique en tant qu'Helena. La bagarre entre elles, avec les hommes luttant pour les retenir est un pur classique de Coronation Street, jusqu'à une fureur où elles se grattent les yeux pour finir par essayer de grimper une échelle, la "modestie et la honte de demoiselle" du texte provoquant des rires. Sa conclusion, avec Puck et Oberon les congelant d'un coup et les chassant dans toutes les directions a suscité un tonnerre d'applaudissements.

Ryan Hutton en tant que Lysander. Photo : Pamela Raith (C) RSC

Et les artisans maladroits ? Splendidement ridicules. Quatre des six, y compris Bottom de Matthew Baynton et Helen Monks transformant Quince en chaque matrone dramatique amateure, sont aussi en saisons de début à la RSC : Rhode a clairement choisi à la recherche de talent comique sans retenue. Baynton (même sans ses oreilles d'âne expressives et indépendamment frémissantes) est joyeux, la diva d'une école de théâtre la plus énervante de tous. Une silhouette élancée, il tire le maximum de sa mort aux pieds de la tombe dans ce qui ne peut être que Shakespeare parodiant son propre Roméo dans la pièce de l'année précédente. Mais un bravo spécial à Emily Cundick en tant que Snout, dont le malaise déterminé et impassible dans le rôle du Mur est un délice. C'est la première fois que je me souviens que le concept de la "fente" ou "ouverture" par laquelle les amants s'embrassent a été aussi inconfortable pour le pauvre rempart.

Oh, et un des plaisirs des pièces classiques souvent répétées est de remarquer quelque chose pour la première fois, dans le courant de nouvelles d'actualité. Il ne m'était jamais apparu auparavant que ce que fait Peter Quince en tant que chef des artisans, dans ces prologues anxieux empêchant le lion et le coup de poignard d'inquiéter les dames, c'est d'inventer les 'avertissements de déclenchement' quatre cents ans avant que Ralph Fiennes et les autres ne soient tellement agacés par eux. Rien de nouveau sous le soleil. Dans l'ensemble, trois heures très heureuses à retenir.

Joue jusqu'au 30 mars