Anunciados los ganadores de The Stage Debut Awards 2019

Los Premios Stage Debut se celebraron anoche en The Brewery en Londres, donde el público coronó a Jac Yarrow con el Premio Joe Allen al Mejor Debut en el West End por su interpretación en 'José el soñador'.

Jac Yarrow en los Premios Stage Debut 2019. Foto: Alex Brenner

Existen muchos premios en el mundo del espectáculo entre los que elegir, y la mayoría parece concentrarse al inicio del año. Así que fue refrescante encontrarse con este, un recién llegado en sí mismo, que lleva solo tres temporadas con nosotros y abarca el año desde el 1 de agosto hasta el 31 de julio, centrándose en el a veces difícil proceso de establecer nuevos talentos. Anoche, en las renovadas cámaras industriales del siglo XVIII de la antigua cervecería de Whitbread en el Barbican de Londres, lo más grande y lo mejor del teatro del Reino Unido estuvieron allí para celebrar a los nuevos ingresos en la industria y aplaudir sus logros.

Y qué extraordinaria variedad de trabajos - y trayectorias - se ofrecieron. Era casi como si el panel de selección hubiera hecho un esfuerzo consciente para representar cada aspecto de la humanidad en la inmensamente variada gama de nominados y artistas presentadores. Sin embargo, cuando considerabas el trabajo que están haciendo, era imposible argumentar que estas personas no representan lo mejor en creatividad sobre el escenario en este país.

En la presentación, Cush Jumbo adoptó un tono estimulante y relajado. La primera ganadora, Mejor Actriz en una Obra, fue Lauren O'Leary de la República de Irlanda, quien abrió la noche contándonos la emotiva historia de cómo viajó a Gales para audicionar para 'The Awkward Years' en The Other Room, Cardiff. Recibió el premio de Giles Terera, quien también compartió una historia temprana de cómo enfrentó perfiles negativos en una prueba simulada de universidad, pero no dejó que eso lo detuviera: se mantuvo fiel a lo que creía y continuó con lo que quería hacer, y fue aceptado. El Mejor Actor en una Obra fue el usuario de lenguaje de señas, Jamal Ajala, por 'Ear for Eye' en el Royal Court de Londres, quien recibió su premio de Rosalie Craig. El Royal Court también vio el premio al Mejor Escritor ir para Jasmine Lee-Jones por su brillante e incisiva obra de dos personajes entre el mundo real y la Twittersfera, 'Seven Methods of Killing Kylie Jenner'.

Pues realmente, este era el tema de la noche: encontrar y reconocer la nueva gran creatividad. Después de todo, solo estar en la lista de nominados para tal reconocimiento es un logro considerable en sí mismo. Los teatros del Reino Unido nunca han estado más ocupados que hoy y la cantidad de buen trabajo que se está realizando es impresionante. Y a menudo innovador. A continuación, el estrella del West End y Broadway, Michael Xavier estaba claramente emocionado de presentar el premio al Mejor Compositor o Letrista al extraordinario cuarteto de escritores (y actores) compuesto por David Cumming, Felix Hagan, Natasha Hodgson y Zoe Roberts por su notablemente original, fresco y poderosamente relevante 'Operation Mincemeat', que se presentó brevemente en el New Diorama con una partitura que abarca desde cantos marineros hasta hip-hop.

Hubo muchas más sorpresas en el camino. Pero quizás nadie estaba más sorprendido de estar allí que Adam Hugill, vencedor como Mejor Actor en un Musical. Nunca habiendo pensado en sí mismo como cantante, ni mucho menos especialista en teatro musical, su papel en la obra del Crucible Theatre, Sheffield sobre crecer en un distrito económicamente devastado de la ciudad, 'Standing at the Sky's Edge', lo ha catapultado a las primeras filas, justo cuando empaca sus maletas para ir a Sudáfrica y comenzar a filmar la primera serie de un drama de fantasía para televisión de múltiples temporadas de Terry Pratchett. Igualmente inspirador fue la reciente graduada de GSA, Danielle Fiamanya quien ganó como Mejor Actriz en un Musical por su papel de Nettie en 'The Color Purple' en Leicester Curve.

Aún más reciente en la escena está Jac Yarrow, quien ni siquiera se había graduado de las Escuelas Arts Educational cuando irrumpió en el West End como el protagonista en 'José el soñador', que le valió el premio Joe Allen al Mejor Debut en el West End, presentado por la experimentada Janie Dee. En conversación posterior, ambos hablaron con su característica generosidad y reflexión sobre los altos estándares de las escuelas de drama del Reino Unido y la magnífica calidad de los actores que emergen de ellas. (Y, por cierto, si te perdiste la breve temporada del espectacular 'José' en el Palladium, hay un rumor de que podría regresar, posiblemente bastante pronto).

Pero era imposible ignorar el otro tema recurrente de la noche: la entrega de reconocimiento y aliento de la industria establecida a aquellos con promesa para su futuro crecimiento y desarrollo. Frente a una sala llena de las principales compañías y casas de producción de la industria, tanto comerciales como subvencionadas, todas las energías estaban en construir carreras para el mañana, y con un sentido de inclusión, de diversidad que no siempre se refleja en todas partes del mundo de hoy. Sin embargo, en este evento, no solo se escuchaba sobre la necesidad de crear una comunidad más amplia: lo estábamos viendo suceder.

Así, el director artístico del National Theatre, Rufus Norris, estuvo allí para entregar el premio al Mejor Director a Atri Banerjee por su animada producción del drama familiar de 1916, 'Hobson's Choice', en el Royal Exchange, Manchester. Incluso el teatro clásico tiene que abordar el aquí y ahora, y este fue un ejemplo de cómo hacerlo con la transposición impactante de la obra de Tanika Gupta al comercio de trapos de Lancashire de los 1980s. También lo fueron la directora Lynette Linton y la diseñadora Frankie Bradshaw con 'Sweat' en el Donmar Warehouse, que se trasladó a colas alrededor de la manzana en el Gielgud en el West End, creando una metáfora para el Reino Unido contemporáneo en esta historia de la decadencia de América industrial. Por esto ganaron el premio al Mejor Debut Creativo del West End, puesto en sus manos por un admirado Mark Gatiss.

Por supuesto, algunas personas se mueven de lado en sus carreras, y uno de esos nuevos ingresantes al teatro se encontraba en la creadora de los impresionantes diseños para 'Antony y Cleopatra' en el National y también para el completamente contrastante 'The Hunt' en el Almeida. Llegando al escenario desde el mundo de la moda, Evie Gurney triunfó en no poca medida por su habilidad para 'ver', y permitirnos ver, el poder y la centralidad de uno de los más famosos gobernantes del Medio Oriente que haya existido, con un glamoroso aspecto contemporáneo perfectamente adaptado para Sophie Okonedo, y también por su talento para anclar a todos sus personajes firmemente en el mundo moderno que habitamos. Ese premio fue presentado por Jonathan Bailey, mientras Brenda Edwards felicitó a Taya Tower como Intérprete Infantil del Año en la misma producción del Almeida.

No tengo espacio para mencionar la maravillosa variedad de otros nominados, quienes trajeron aún más voces y personalidades variadas a los procedimientos. Hubo actuaciones adicionales de Rachel Tucker, cantando 'The Sky and Me' de 'Come From Away', y también Amara Okereke, quien ganó el año pasado como Mejor Actriz en un Musical, y esta noche nos interpretó 'Make Someone Happy' de 'Do Re Mi' de Jule Styne. Qué buena elección. Todos los aquí descritos han logrado justamente eso en un mundo que realmente lo necesita. Como dijo Janie Dee, 'No importa lo que hagas, tienes que mirar detenidamente el mundo que te rodea y aceptarlo, y hablarle de una manera que tenga sentido para él'. Para eso necesitamos el teatro.

VISITA EL SITIO WEB DE THE STAGE