Gewinner der The Stage Debut Awards 2019 bekannt gegeben

Die Stage Debut Awards fanden gestern Abend in The Brewery in London statt, wobei das Publikum Jac Yarrow zum Joe Allen West End Debut Award für seine Rolle in „Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat“ kürte.

Jac Yarrow bei den Stage Debut Awards 2019. Foto: Alex Brenner

Es gibt viele Showbusiness-Preise zur Auswahl, und die meisten scheinen sich zu Beginn des Jahres zu drängen. Daher war es erfrischend, auf diesen Preis zu stoßen – ein relativer Neuling, der erst seit den vergangenen drei Spielzeiten mit uns ist und das Jahr vom 1. August bis 31. Juli umspannt und sich mit dem manchmal schwierigen Prozess befasst, neue Talente zu etablieren. Gestern Abend, in den renovierten Industriehallen aus der Mitte des 18. Jahrhunderts der ehemaligen Brauerei von Whitbread am Barbican in London, waren die Großen und Guten des britischen Theaters dort, um neue Talente in der Branche zu feiern und ihre Leistungen zu würdigen.

Und was für eine außergewöhnliche Vielfalt an Arbeiten - und Wegen - wurde angeboten. Es schien fast, als hätte sich das Auswahlkomitee besonders bemüht, jeden Aspekt der Menschheit in der immens vielfältigen Bandbreite der Nominierten und präsentierenden Künstler darzustellen. Doch wenn man sich die Arbeiten ansah, die sie leisten, konnte man nicht leugnen, dass diese Menschen das Beste an Kreativität auf der Bühne in diesem Land repräsentieren.

Moderiert von Cush Jumbo, herrschte eine frische, entspannte Stimmung. Die erste Gewinnerin, Beste Schauspielerin in einem Theaterstück, war Lauren O'Leary aus der Republik Irland, die den Abend eröffnete, indem sie uns die emotionale Geschichte erzählte, wie sie nach Wales reiste, um für „The Awkward Years“ im The Other Room, Cardiff, vorzusprechen. Den Preis überreichte ihr Giles Terera, der auch eine frühe Geschichte teilte, wie er bei einem College-Mock-Vorsprechen negativ beurteilt wurde, sich davon aber nicht aufhalten ließ: Er hielt an dem fest, woran er glaubte und machte weiter mit dem, was er tun wollte, und wurde angenommen. Bester Schauspieler in einem Theaterstück war der Gebärdensprachnutzer Jamal Ajala für „Ear for Eye“ am Royal Court in London, der seinen Preis von Rosalie Craig erhielt. Am Court ging der Preis für den besten Autor außerdem an Jasmine Lee-Jones für ihr brillantes und schlagkräftiges Zwei-Personen-Stück zwischen realer Welt und Twitter-Sphäre, „Seven Methods of Killing Kylie Jenner“.

Denn dies war wirklich das Thema des Abends: große neue Kreativität zu finden und anzuerkennen. Schließlich ist es schon eine erhebliche Leistung, allein auf der Shortlist für eine solche Anerkennung zu stehen. Die Theater im Vereinigten Königreich waren nie beschäftigter als heute und die Menge der guten Arbeiten, die geleistet werden, ist beeindruckend. Und oft bahnbrechend. Als Nächster war West End- und Broadway-Star Michael Xavier sichtlich begeistert, den Preis für den besten Komponisten oder Texter dem außergewöhnlichen Autor (und Darsteller) Quartett David Cumming, Felix Hagan, Natasha Hodgson und Zoe Roberts für ihr wunderbar originelles, frisches und kraftvoll relevantes „Operation Mincemeat“ zu überreichen, das kurzzeitig am New Diorama gespielt wurde, mit einem Score von Seemannsliedern bis Hip-Hop.

Es gab viele weitere Überraschungen auf dem Weg. Aber vielleicht war keiner mehr überrascht, dort zu sein, als Adam Hugill, der als Bester Schauspieler in einem Musical triumphierte. Da er sich nie als Sänger gesehen hatte, geschweige denn als Spezialist für Musical-Theater, katapultierte ihn seine Rolle im Crucible Theatre, Sheffields Drama über das Erwachsenwerden in einem wirtschaftlich angeschlagenen Stadtteil der Stadt, „Standing at the Sky's Edge“, in die vorderen Ränge, gerade als er seine Koffer für Südafrika packte, um die erste Staffel eines mehrteiligen Terry Pratchett TV-Fantasy-Dramas zu drehen. Ebenso inspirierend war die frisch graduierte GSA-Absolventin Danielle Fiamanya, die als Beste Schauspielerin in einem Musical für ihre Rolle als Nettie in „The Color Purple“ am Leicester Curve gewann.

Noch frischer in der Szene ist Jac Yarrow, der noch nicht einmal von den Arts Educational Schools absolviert hatte, als er als Hauptdarsteller in „Joseph and his Amazing Technicolor Dreamcoat“ im West End auftrat und ihm die Joe Allen Best West End Debut Auszeichnung, präsentiert von der überaus erfahrenen Janie Dee, einbrachte. Im anschließenden Gespräch sprachen beide mit charakteristischer Großzügigkeit und Nachdenklichkeit über die hohen Standards der britischen Schauspielschulen und die hervorragende Qualität der Schauspieler, die von dort hervorgehen. (Und übrigens, wenn Sie den kurzen Lauf des spektakulären Palladium „Joseph“ verpasst haben, gibt es das Gerücht, dass es möglicherweise bald zurückkommt.)

Aber es war unmöglich, das andere wiederkehrende Thema des Abends zu verfehlen: die Weitergabe von Anerkennung und Ermutigung von der etablierten Industrie an diejenigen, die für das zukünftige Wachstum und die Entwicklung von Bedeutung sind. Vor einem Raum voller führender Produktionsfirmen und -häuser der Branche – sowohl kommerziell als auch subventioniert – lag der Fokus darauf, Karrieren für morgen aufzubauen, mit einem Gefühl der Inklusion, der Vielfalt, die nicht immer in jedem Teil der heutigen Welt widerspiegelt wird. Bei dieser Veranstaltung hörte man jedoch nicht nur vom Bedarf, eine breiter aufgestellte Gemeinschaft zu schaffen: Man sah es geschehen.

So war der künstlerische Leiter des National Theatres, Rufus Norris, dort, um Atri Banerjee den Preis für den besten Regisseur für seine beherzte Inszenierung des Familiendramas „Hobson's Choice“ aus dem Jahr 1916 am Royal Exchange, Manchester, zu überreichen. Sogar das klassische Theater muss sich mit dem Hier-und-Jetzt auseinandersetzen, und dies war ein Beispiel dafür, wie man es mit der beeindruckenden Umsetzung von Tanika Gupta ins Lancashire der 1980er Jahre der Textilindustrie macht. Ebenso erfolgreich war die Inszenierung von Regisseurin Lynette Linton und Designerin Frankie Bradshaw „Sweat“ am Donmar Warehouse, das mit Warteschlangen um den Block zum Gielgud im West End transferiert wurde und in dieser Geschichte vom Verfall des Rust Belts Amerikas eine Metapher für das heutige Großbritannien schuf. Dafür gewannen sie das Beste kreative West End Debüt, übergeben von einem bewundernden Mark Gatiss.

Natürlich verändern manche Menschen im Laufe ihrer Karriere die Richtung, und ein solcher neuer Theaterdämpfer war in der Macherin der atemberaubenden Designs für „Antony und Cleopatra“ am National Theatre und ebenso für das völlig kontrastierende „The Hunt“ am Almeida zu finden. Vom Modedesign auf die Bühne wechselnd, triumphierte Evie Gurney in keinerlei geringem Maße für ihre Fähigkeit, zu „sehen“ und es uns zu ermöglichen, die Kraft und Zentralität einer der berühmtesten Herrscherinnen des nahen Ostens, mit einem glamourös zugeschnittenen und zeitgenössischen Look für Sophie Okonedo zu erkennen, und ebenso für ihr Talent, all ihre Charaktere fest in der modernen Welt zu verankern, in der wir leben. Der Preis wurde von Jonathan Bailey überreicht, während Brenda Edwards Taya Tower als Kinderdarstellerin des Jahres in derselben Almeida-Produktion gratulierte.

Ich habe nicht den Platz, um die wunderbare Auswahl an anderen Nominierten zu erwähnen, die noch mehr Vielfalt an Stimmen und Persönlichkeiten in die Veranstaltung gebracht haben. Es gab zusätzliche Auftritte von Rachel Tucker, die „The Sky and Me“ aus „Come From Away“ sang, und auch Amara Okereke, die im letzten Jahr als Beste Schauspielerin in einem Musical gewann und uns heute Abend „Make Someone Happy“ aus Jule Stynes „Do Re Mi“ bot. Eine gute Wahl. All jene, die hier beschrieben wurden, haben genau das erreicht in einer Welt, die es wirklich braucht. Wie Janie Dee sagte: „Egal was du machst, du musst wirklich genau auf die Welt um dich herum schauen und sie akzeptieren und in einer Weise ansprechen, die für sie Sinn macht.“ Dafür brauchen wir das Theater.

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