Vencedores anunciados para o The Stage Debut Awards 2019

Os Stage Debut Awards ocorreram na noite passada no The Brewery em Londres, com o público coroando Jac Yarrow como o vencedor do Joe Allen West End Debut Award por sua performance em Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat.

Jac Yarrow nos Stage Debut Awards 2019. Foto: Alex Brenner

Existem muitos prêmios de show business disponíveis, e a maioria parece se aglomerar no início do ano. Portanto, foi refrescante encontrar este - que também é um recém-chegado relativo, estando conosco apenas nas últimas três temporadas - que se estende de 1º de agosto a 31 de julho, e que se preocupa com o processo, às vezes difícil, de estabelecer novos talentos. Na noite passada, nas câmaras industriais de meados do século XVIII renovadas da antiga cervejaria da Whitbread no Barbican de Londres, os grandes nomes do teatro do Reino Unido estavam lá para celebrar os novos talentos na indústria e aplaudir suas conquistas.

E que extraordinária variedade de trabalhos - e percursos - foram oferecidos. Era quase como se o painel de seleção tivesse se esforçado para representar todos os aspectos da humanidade no imensamente variado escopo de nomeados e artistas convidados. E, no entanto, ao considerar o trabalho que estão fazendo, era impossível argumentar que essas pessoas não representam o melhor da criatividade no palco deste país.

Ao apresentar, Cush Jumbo manteve um tom animado e descontraído. A primeira vencedora, Melhor Atriz em uma Peça, foi Lauren O'Leary da República da Irlanda, que abriu a noite contando a história emocionante de como viajou para o País de Gales para fazer uma audição para 'The Awkward Years' no The Other Room, Cardiff. Ela recebeu o prêmio de Giles Terera, que também compartilhou uma história inicial de como enfrentou perfis negativos em uma audição simulada na faculdade, mas isso não o deteve: ele se manteve fiel ao que acreditava e continuou fazendo o que queria, e foi aceito. Melhor Ator em uma Peça foi o usuário de língua de sinais, Jamal Ajala, por 'Ear for Eye' no Royal Court em Londres, que recebeu seu prêmio de Rosalie Craig. O Court também viu o prêmio de Melhor Escritor ir para Jasmine Lee-Jones por seu brilhante e contundente set para dois entre o mundo real e o Twittersphere, 'Seven Methods of Killing Kylie Jenner'.

Por isso, realmente, este foi o tema da noite: encontrar e reconhecer uma nova grande criatividade. Afinal, apenas estar na lista de finalistas para tal reconhecimento já é uma conquista considerável por si só. Os teatros do Reino Unido nunca estiveram mais ocupados do que hoje, e a quantidade de bom trabalho que está sendo feita é inspiradora. E muitas vezes revolucionária. Em seguida, a estrela do West End e da Broadway, Michael Xavier, estava claramente emocionado por estar apresentando o prêmio de Melhor Compositor ou Letrista ao extraordinário quarteto de escritores (e performers) David Cumming, Felix Hagan, Natasha Hodgson e Zoe Roberts por seu 'Operation Mincemeat' notavelmente original, fresco e poderosamente relevante, que teve uma breve apresentação no New Diorama com uma trilha sonora que abrange de cantigas de mar a hip-hop.

Houve muitas mais surpresas ao longo do caminho. Mas talvez ninguém estivesse mais surpreso por estar lá do que Adam Hugill, vencedor como Melhor Ator em um Musical. Nunca tendo se considerado um cantor, muito menos um especialista em teatro musical, seu papel no drama sobre crescer em um distrito economicamente afetado da cidade no Crucible Theatre, Sheffield, 'Standing at the Sky's Edge', o catapultou para as fileiras da frente, justamente quando ele arruma suas malas para ir para a África do Sul e começar a filmar a primeira sequência de uma série de dramas de fantasia de Terry Pratchett para a TV. Igualmente inspiradora foi a recente graduada da GSA, Danielle Fiamanya, que ganhou como Melhor Atriz em um Musical por seu papel como Nettie em 'The Color Purple' no Leicester Curve.

Ainda mais recente no cenário está Jac Yarrow, que ainda não havia se formado nas Escolas Educacionais de Artes quando explodiu no West End como o protagonista em 'Joseph and his Amazing Technicolor Dreamcoat', o que lhe rendeu a aclamação do Melhor Estreia no West End Joe Allen, apresentado pela extremamente experiente Janie Dee. Em conversa após o evento, ambos falaram com generosidade e reflexão características sobre os altos padrões das escolas de teatro do Reino Unido e a qualidade soberba dos atores que delas surgem. (E, aliás, se você perdeu a breve temporada do espetacular Palladium 'Joseph', há um boato de que pode estar voltando, possivelmente em breve.)

Mas era impossível perder o outro tema recorrente da noite: o reconhecimento e encorajamento transmitidos pela indústria estabelecida àqueles com potencial para seu crescimento e desenvolvimento futuros. Em frente a uma sala cheia das principais companhias de produção e casas do setor - tanto comerciais quanto subsidiadas - todas as energias estavam concentradas em construir carreiras para o amanhã, e com um senso de inclusão, de diversidade que nem sempre se reflete em todas as partes do mundo de hoje. Neste evento, no entanto, não estávamos apenas ouvindo sobre a necessidade de criar uma comunidade mais diversificada: estávamos vendo isso acontecer.

Assim, o diretor artístico do National Theatre, Rufus Norris, estava lá para colocar nas mãos de Atri Banerjee o prêmio de Melhor Diretor por sua produção espirituosa do drama familiar de 1916, 'Hobson's Choice', no Royal Exchange, Manchester. Até mesmo o teatro clássico tem que se dirigir ao aqui e agora, e este foi um caso em questão de como fazê-lo com a transposição impressionante de Tanika Gupta da peça para o comércio de tecidos de Lancashire nos anos 1980. O mesmo aconteceu com a diretora Lynette Linton e a designer Frankie Bradshaw em 'Sweat' no Donmar Warehouse, que se transferiu para filas ao redor do quarteirão no Gielgud no West End, criando uma metáfora para a Grã-Bretanha contemporânea nesta história sobre a decadência da América industrial. Por isso, elas ganharam o prêmio de Melhor Estreia Criativa no West End, colocado em suas mãos por um admirado Mark Gatiss.

Claro, algumas pessoas mudam de carreira, e um novo entrante no teatro foi encontrado no criador dos designs impressionantes para 'Antony and Cleopatra' no National e também para 'The Hunt' no Almeida. Vindo para o palco do mundo da moda, Evie Gurney triunfou, em grande parte, por sua capacidade de 'ver', e nos permitir ver, o poder e a centralidade de um dos governantes mais famosos do Oriente Médio que já viveu, dado um visual contemporâneo e glamorosamente ajustado para Sophie Okonedo, e também por seu dom de ancorar todos os seus personagens firmemente no mundo moderno que habitamos. Esse prêmio foi apresentado por Jonathan Bailey, enquanto Brenda Edwards parabenizou Taya Tower como Intérprete Infantil do Ano na mesma produção do Almeida.

Não tenho espaço para mencionar a maravilhosa gama de outros indicados, que trouxeram vozes e personalidades ainda mais variadas aos procedimentos. Houve performances adicionais de Rachel Tucker, cantando 'The Sky and Me' de 'Come From Away', e também Amara Okereke, que ganhou o prêmio de Melhor Atriz em um Musical no ano passado, e hoje à noite nos deu 'Make Someone Happy' de 'Do Re Mi' de Jule Styne. Que boa escolha. Todos os aqui descritos fizeram exatamente isso em um mundo que realmente precisa disso. Como Janie Dee disse, 'Não importa o que você faça, você tem que realmente olhar atentamente para o mundo ao seu redor e aceitá-lo, e falar com ele de uma forma que faça sentido para ele'. É para isso que precisamos de teatro.

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