CRÍTICA: Esta Casa, National Theatre at Home ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña la obra de James Graham This House, disponible en streaming en la plataforma National Theatre at Home hasta el 3 de junio.

Charles Edwards como Jack Weatherill. Foto: Johan Persson This House

National Theatre at Home

4 estrellas

En streaming hasta el 3 de junio.

Un Parlamento sin mayoría, una crisis económica cada vez más profunda, descontento entre el electorado, frentes abiertos según la afiliación partidista. La magnífica obra de James Graham, estrenada en 2013, examina los convulsos años políticos entre 1974 y 1979, cuando el Partido Laborista contaba con una mayoría de papel de fumar que oscilaba entre 4 y 1, y nos muestra con destreza los mecanismos de la democracia, los acuerdos y los sacrificios. Su estilo característico —capaz de transmitir una enorme cantidad de información de forma entretenida y didáctica— está muy presente: recurre a técnicas a la antigua usanza, con tiza y pizarra y conversación, para condensar años de contexto en una puesta en escena vibrante y, en conjunto, trepidante.

Contada principalmente desde las oficinas de los whips (jefes de disciplina) laboristas y conservadores, las líneas de clase quedan claras desde el principio. Graham traza pinceladas amplias para presentar a los personajes: guisantes pastosos y salchichas rebozadas para los laboristas; ópera y referencias militares para los tories. Pero el retrato se afina a medida que avanza la obra, y el drama se alimenta de los asombrosos acontecimientos que tuvieron lugar: el falso suicidio de John Stonehouse, las votaciones para permanecer o salir de la UE, el “acuerdo entre caballeros” del emparejamiento de votos, que se vuelve crucial no solo para la trama sino para la historia; todo ello narrado por un magnífico elenco. El duelo entre el vicejefe de disciplina laborista Walter Harrison (Reece Dinsdale) y el whip tory Jack Weatherhill (Charles Edwards) es la columna vertebral de la obra, y ambos son adversarios formidables, con la ayuda de un enérgico Phil Daniels en la primera mitad.  Lo que Graham hace especialmente bien es humanizar la política y mostrar el asombroso desgaste que supuso para el partido: 17 diputados laboristas murieron como consecuencia de la presión del exceso de trabajo y de mantener al partido en el poder por la mínima. Lauren O’Neil está excelente como Ann Taylor, una rara presencia femenina en este club de chicos, y maneja con soltura el sexismo casual de la época.

Giles Taylor como el Speaker. Foto: Johan Persson

La necesidad de estar presente en la Cámara cuando la mayoría es tan exigüa constituye el corazón de la obra. El diputado por Batley —una interpretación bellísima de Christopher Goodwin— lucha contra su mala salud para estar en el hemiciclo y votar por los laboristas durante todo el periodo. Hasta que, como literalmente está a las puertas de la muerte, no se le pide que acuda a la última moción de censura, y la oposición gana por un voto. Ese único instante conduce a la elección de Margaret Thatcher: así, por detalles ínfimos, gira la historia.

El director Jeremy Herrin le da a la obra la puesta en escena épica que merece, y la música en directo ayuda a que las transiciones fluyan con suavidad: ¡la banda refleja la creciente influencia del punk a medida que pasan los años! Aunque el ritmo se ralentiza un poco en una segunda mitad algo demasiado larga, la producción tiene una claridad enorme —por ejemplo, cuando el Speaker de la Cámara presenta a cada diputado— que mantiene al público implicado. También se percibe el respeto que los whips se tienen entre sí, y me hizo sentir nostalgia por una época en la que la política parecía menos tribal de lo que es ahora.

https://www.youtube.com/watch?v=6vsSHyjEMrg