समीक्षा: यह हाउस, नेशनल थिएटर ऐट होम ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने जेम्स ग्राहम के नाटक This House की समीक्षा की है, जो नेशनल थिएटर ऐट होम प्लेटफ़ॉर्म पर 3 जून तक स्ट्रीम हो रहा है।

चार्ल्स एडवर्ड्स जैक वेदरहिल के रूप में। फ़ोटो: जोहान पर्सन This House

नेशनल थिएटर ऐट होम

4 स्टार्स

3 जून तक स्ट्रीमिंग।

एक त्रिशंकु संसद, गहराता आर्थिक संकट, मतदाताओं में बढ़ती बेचैनी, पार्टी निष्ठाओं के आधार पर खिंची हुई लड़ाई की रेखाएँ। जेम्स ग्राहम का शानदार नाटक, जिसे पहली बार 2013 में मंचित किया गया था, 1974-79 के उथल-पुथल भरे राजनीतिक वर्षों की पड़ताल करता है—जब लेबर पार्टी के पास बेहद मामूली बहुमत था, जो 4 और 1 के बीच डोलता रहता था—और कुशलता से हमें लोकतंत्र की कार्यप्रणाली, सौदेबाज़ियाँ और बलिदान दिखाता है। जानकारी का खजाना मनोरंजक और शिक्षाप्रद, दोनों ढंग से परोसने वाली उनकी खास शैली यहाँ पूरी तरह दिखती है: चॉक-एंड-बोर्ड और बातचीत जैसी पुराने जमाने की तकनीकों से वे कई वर्षों का विवरण समेटकर एक जीवंत, कुल मिलाकर तेज़-रफ्तार प्रस्तुति में बदल देते हैं।

कहानी मुख्यतः लेबर और टोरी व्हिप्स के दफ़्तरों के ज़रिए कही जाती है, और शुरुआत से ही वर्गीय रेखाएँ साफ़ खिंच जाती हैं। ग्राहम पात्रों का परिचय बड़े, स्पष्ट स्ट्रोक्स में देते हैं—लेबर के लिए मशी पीज़ और सेवेलॉय सॉसेज, टोरीज़ के लिए ओपेरा और सैन्य संदर्भ। लेकिन नाटक आगे बढ़ने के साथ तस्वीर और निखरती जाती है, और ड्रामा उन हैरतअंगेज़ घटनाओं से ऊर्जा पाता है जो सचमुच हुई थीं—जॉन स्टोनहाउस की नकली आत्महत्या, यूरोपीय संघ में बने रहने या बाहर आने पर वोट, और ‘जेंटलमैन’ज़ एग्रीमेंट’ वाला पेयरिंग सिस्टम, जो केवल कहानी के लिए नहीं बल्कि इतिहास के लिए भी निर्णायक हो जाता है—और यह सब एक बेहतरीन एन्सेम्बल द्वारा सुनाया जाता है। लेबर डिप्टी व्हिप वॉल्टर हैरिसन (रीस डिन्सडेल) और टोरी व्हिप जैक वेदरहिल (चार्ल्स एडवर्ड्स) के बीच की तकरार नाटक की रीढ़ है—दोनों शानदार प्रतिद्वंद्वी हैं—और पहले हिस्से में ऊर्जावान फिल डैनियल्स उनकी खूब मदद करते हैं। ग्राहम की एक बड़ी खूबी यह है कि वे राजनीति को मानवीय बनाते हैं, और यह भी दिखाते हैं कि पार्टी पर इसका कितना चौंकाने वाला बोझ पड़ा: सीमित बहुमत के साथ सत्ता बनाए रखने और लगातार अधिक काम के दबाव के चलते 17 लेबर सांसदों की मौत हो गई। लॉरेन ओ’नील ऐन टेलर के रूप में उत्कृष्ट हैं—इस ‘लड़कों के क्लब’ में वे गिनी-चुनी महिलाओं में से एक हैं—और उस दौर के सहज/रोज़मर्रा के सेक्सिज़्म को बेहद असरदार ढंग से संभालती हैं।

गाइल्स टेलर स्पीकर के रूप में। फ़ोटो: जोहान पर्सन

जब बहुमत इतना पतला हो, तो सदन में मौजूद रहने की मजबूरी ही नाटक का दिल बन जाती है। बैटली के सांसद के रूप में क्रिस्टोफ़र गुडविन का खूबसूरत अभिनय, खराब स्वास्थ्य से जूझते हुए भी पूरे दौर में सदन में पहुँचकर लेबर के पक्ष में वोट देने की जिद को मार्मिक बनाता है। अंत में, जब वे सचमुच जीवन और मृत्यु के बीच होते हैं, तो आख़िरी अविश्वास प्रस्ताव पर उन्हें बुलाया नहीं जाता—और विपक्ष एक वोट से जीत जाता है। यही एक क्षण मार्गरेट थैचर के चुनाव की ओर ले जाता है; इतिहास अक्सर ऐसे ही मामूली अंतर पर करवट लेता है।

निर्देशक जेरेमी हेरिन नाटक को वैसी ही महाकाव्यात्मक मंच-रचना देते हैं जिसकी यह माँग करता है, और लाइव संगीत बदलावों को सहजता से आगे बढ़ाता है—जैसे-जैसे साल गुजरते हैं, बैंड में उभरते पंक प्रभाव की झलक भी बढ़ती जाती है! हालांकि थोड़ा-सा लंबा लगने वाले दूसरे हिस्से में रफ्तार कुछ धीमी पड़ती है, फिर भी प्रस्तुति में ग़ज़ब की स्पष्टता है (जैसे स्पीकर का हर सांसद का परिचय कराना), जो दर्शकों को लगातार जुड़े रखती है। एक और बात जो उभरकर आती है, वह है व्हिप्स का एक-दूसरे के प्रति सम्मान—और इसने मुझे उस समय की याद दिला दी जब राजनीति आज जितनी ‘कबीलाई’ नहीं लगती थी।

https://www.youtube.com/watch?v=6vsSHyjEMrg