RESEÑA: Los Watsons, Menier Chocolate Factory Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la producción de Chichester Festival Theatre de The Watsons de Laura Wade en Menier Chocolate Factory de Londres

La compañía de The Watsons. Foto: Manuel Harlan The Watsons

Menier Chocolate Factory, Londres

Cuatro estrellas

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Nadie sabe realmente por qué Jane Austen dejó de escribir su novela The Watsons. Todo lo que tenemos (en mi edición de Penguin Classics) son 45 páginas de un borrador temprano lleno de incidentes y muchos personajes que exponen astutamente las complejidades sociales de la vida de clase media a principios del siglo XIX. Comenzando en un baile de invierno en una ciudad de Surrey, sigue a la joven Emma Watson, quien ha sido sacada de una crianza rica con su tía a las circunstancias más limitadas de su familia más inmediata. Hay muchas intrigas románticas en gestación, pero no sucede mucho: uno de los episodios más fascinantes es cómo Emma maneja la oferta de Mr Musgrave para llevarla en su curricle descapotable. Y luego nos quedamos en suspenso....

Grace Molony como Emma Watson. Foto: Manuel Harlan

Hay muchas teorías convincentes sobre por qué Austen dejó las páginas a un lado en 1805 y nunca volvió a ellas antes de morir 12 años después, habiendo escrito sus novelas más famosas. De lo poco que tenemos, Emma Watson promete ser una de las heroínas más interesantes y atractivas de Austen. Parece tener algunas ideas bastante radicales sobre los derechos de las mujeres en la sociedad, tal vez influenciada por los escritos de la protofeminista Mary Wollstonecraft. Supuestamente, Cassandra Austen reveló más tarde lo que su hermana había planeado hacer con los personajes, pero esto viene a través del sobrino de Jane, Edward, quien lo escuchó de sus hermanas. En este espacio nebuloso, Laura Wade entra, quien, en lugar de intentar terminar la historia como lo hicieron la sobrina de Austen, Catherine Hubback, y la novelista Ann Mychal, la utiliza como trampolín para explorar los desafíos de la autoría y la adaptación.

Es imposible escribir mucho sobre la obra sin arruinar algunas de las alegrías de cómo Wade ha progresado la narrativa. Es ingeniosa, juguetona y muy divertida, y si quieres disfrutar de todos los giros inesperados, deja de leer ahora. Comienza con una adaptación bien elaborada del fragmento de Austen, desde la introducción de Emma a la sociedad en la asamblea de invierno hasta las consecuencias románticas, destacando agudamente los temas alrededor del estatus social, la propiedad y la decencia. Mientras avanza más allá de la imaginación de Austen hacia la de Wade, la misma dramaturga se ve obligada a intervenir, luchando con los desafíos del proceso creativo en sí.

Grace Molony (Emma Watson) y Louise Ford (Laura). Foto: Manuel Harlan

Es un concepto familiar desde la influyente obra de 1921 de Luigi Pirandello, Six Characters In Search of an Author, en la que un grupo de personajes instan a un director de teatro a proporcionarles un final para su historia inconclusa. Con el director Samuel West, Wade lo lleva mucho más allá, creando una visión desorientadora y anárquica donde la realidad y la invención se confunden. Liberados de las reglas de la ficción y de la Inglaterra de la Regencia, los personajes van en busca de finales que especialmente deleitarán o aterrorizarán a cualquiera familiarizado con las novelas de Austen. La simplicidad de paneles blancos del decorado de Ben Stones se interrumpe y subvierte ingeniosamente, con ayuda del diseño de iluminación de Richard Howell, impulsado por la energía dinámica del elenco bajo el director de movimiento Mike Ashcroft.

La compañía de The Watsons. Foto: Manuel Harlan

En esta transferencia del Chichester Festival Theatre, Grace Molony es perfecta como la determinada y decidida Emma Watson, creíble e involucrante a pesar de la deconstrucción del universo que la rodea. Es parte de un excelente elenco de 19, incluyendo a Louise Ford como la ansiosa dramaturga, Laura, luchando con las fechas límite y los personajes difíciles. En su cuestionamiento de lo que hace que los escritores escriban, Wade ha adaptado The Watsons en una celebración de la creación artística y la necesidad de contar historias.

Correrá hasta el 16 de noviembre de 2019 en The Menier Chocolate Factory