REZENSION: The Watsons, Menier Chocolate Factory London ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert die Produktion von Laura Wades The Watsons des Chichester Festival Theatre im Menier Chocolate Factory in London

Die Besetzung von The Watsons. Foto: Manuel Harlan The Watsons

Menier Chocolate Factory, London

Vier Sterne

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Niemand weiß wirklich, warum Jane Austen mit der Arbeit an ihrem Roman The Watsons aufhörte. Alles, was wir haben (in meiner Penguin Classics Ausgabe), sind 45 Seiten eines frühen Entwurfs voller Ereignisse und vieler Charaktere, die scharfsinnig die sozialen Komplexitäten des mittelständischen Lebens im frühen 19. Jahrhundert enthüllen. Beginnend mit einem Winterball in einer Stadt in Surrey, folgt es der jungen Emma Watson, die von einer wohlhabenden Erziehung bei ihrer Tante in die begrenzteren Umstände ihrer engeren Familie gestoßen wird. Es gibt viele romantische Intrigen, die sich entwickeln, aber nicht viel passiert - eine der spannendsten Episoden ist, wie Emma mit dem unverschämten Mr. Musgrave umgeht, der ihr eine Mitfahrt in seinem offenen Curricle anbietet. Und dann bleiben wir im Unklaren....

Grace Molony als Emma Watson. Foto: Manuel Harlan

Es gibt viele überzeugende Theorien darüber, warum Austen die Seiten 1805 beiseitelegte und nie zu ihnen zurückkehrte, bevor sie 12 Jahre später starb, nachdem sie ihre berühmtesten Romane geschrieben hatte. Aus dem Wenigen, das wir haben, verspricht Emma Watson, eine der interessantesten und sympathischsten Heldinnen von Austen zu sein. Sie scheint einige ziemlich radikale Ansichten über die Rechte der Frauen in der Gesellschaft zu haben, möglicherweise beeinflusst von den Schriften der protofeministischen Mary Wollstonecroft. Angeblich enthüllte Cassandra Austen später, was ihre Schwester mit den Charakteren vorhatte, aber dies kommt über Janes Neffen Edward, der es von seinen Schwestern hörte. In diesen unklaren Raum tritt Laura Wade, die anstatt die Geschichte wie Austens Nichte Catherine Hubback und die Schriftstellerin Ann Mychal zu Ende zu führen, diese als Sprungbrett nutzt, um die Herausforderungen von Autorschaft und Adaption zu erkunden.

Es ist unmöglich viel über das Stück zu schreiben, ohne einige der Freuden zu verderben, wie Wade die Erzählung vorangetrieben hat. Es ist clever, verspielt und sehr lustig und wenn Sie alle unerwarteten Wendungen genießen möchten, hören Sie jetzt auf zu lesen. Es beginnt mit einer gut durchdachten Adaption von Austens Fragment, von Emmas Einführung in die Gesellschaft bei der Winterversammlung bis hin zu den romantischen Konsequenzen, und bringt scharf die Themen um sozialen Status, Eigentum und Anstand heraus. Während es über Austens Vorstellung hinaus in die von Wade geht, ist die Dramatikerin selbst gezwungen einzugreifen, sich mit den Herausforderungen des kreativen Prozesses auseinandersetzen.

Grace Molony (Emma Watson) und Louise Ford (Laura). Foto: Manuel Harlan

Es ist ein Konzept, das bereits 1921 in Luigi Pirandellos einflussreichem Stück Sechs Personen suchen einen Autor vertraut ist, in dem eine Gruppe von Charakteren einen Theaterdirektor drängt, ihnen ein Ende ihrer unvollendeten Geschichte zu geben. Mit Regisseur Samuel West geht Wade noch weiter und schafft eine desorientierende, anarchische Vision, in der Realität und Erfindung verschwimmen. Befreit von den Regeln der Fiktion und des Regencies-Englands suchen die Charaktere nach Enden, die besonders diejenigen erfreuen oder erschrecken werden, die mit Austens Romanen vertraut sind. Die weiß getäfelte Einfachheit von Ben Stones Bühnenbild aus dieser Zeit wird auf geniale Weise gestört und untergraben, mit Hilfe von Richard Howells Lichtdesign, angetrieben von der dynamischen Energie der Besetzung unter der Leitung von Bewegungsdirektor Mike Ashcroft.

Die Besetzung von The Watsons. Foto: Manuel Harlan

In dieser Übertragung vom Chichester Festival Theatre ist Grace Molony perfekt als die entschlossene, zielstrebige Emma Watson, fesselnd glaubwürdig trotz der Dekonstruktion des Universums um sie herum. Sie ist Teil eines hervorragenden 19-köpfigen Ensembles, einschließlich Louise Ford als die besorgte Dramatikerin Laura, die mit Fristen und schwierigen Charakteren ringt. In ihrer Frage, was Schriftsteller dazu bringt, zu schreiben, hat Wade The Watsons in eine Feier der künstlerischen Schöpfung und die Notwendigkeit, Geschichten zu erzählen, adaptiert.

Läuft bis zum 16. November 2019 im The Menier Chocolate Factory