RESENHA: The Watsons, Menier Chocolate Factory Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa a produção teatral do Festival de Chichester de The Watsons de Laura Wade no Menier Chocolate Factory de Londres

O elenco de The Watsons. Foto: Manuel Harlan The Watsons

Menier Chocolate Factory, Londres

Quatro estrelas

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Ninguém realmente sabe por que Jane Austen parou de escrever seu romance The Watsons. Tudo o que temos (na minha edição Penguin Classics) são 45 páginas de um rascunho inicial repletas de incidentes e muitos personagens, expondo de modo perspicaz as complexidades sociais da vida de classe média no início do século XIX. Com início em um baile de inverno numa cidade de Surrey, segue a jovem Emma Watson que foi retirada de uma criação rica com sua tia para as circunstâncias mais apertadas de sua família imediata. Há muitas intrigas românticas em busca de desenvolvimento, mas não acontece muita coisa - um dos episódios mais emocionantes é como Emma lida com o cínico Sr. Musgrave oferecendo-lhe uma carona em seu curricle de capota aberta. E então ficamos em suspenso....

Grace Molony como Emma Watson. Foto: Manuel Harlan

Existem muitas teorias convincentes sobre por que Austen deixou as páginas de lado em 1805 e nunca mais voltou a elas antes de morrer 12 anos depois, tendo escrito seus romances mais famosos. Pelo pouco que temos, Emma Watson promete ser uma das heroínas mais interessantes e cativantes de Austen. Ela parece ter algumas ideias bastante radicais sobre os direitos das mulheres na sociedade, talvez influenciada pelos escritos da proto-feminista Mary Wollstonecraft. Segundo relatos, Cassandra Austen mais tarde revelou o que sua irmã pretendia fazer com os personagens, mas isso vem por meio do sobrinho de Jane, Edward, que ouviu de suas irmãs. Nesse espaço incerto, entra Laura Wade que, em vez de tentar concluir a história como Catherine Hubback, sobrinha de Austen, e a romancista Ann Mychal fizeram, usa-a como trampolim para explorar os desafios da autoria e adaptação.

É impossível escrever muito sobre a peça sem estragar algumas das alegrias de como Wade avançou na narrativa. É inteligente, brincalhão e muito engraçado e, se você deseja aproveitar todas as reviravoltas inesperadas, pare de ler agora. Começa com uma adaptação bem elaborada do fragmento de Austen, desde a apresentação de Emma à sociedade na assembleia de inverno até as consequências românticas, trazendo de forma acentuada os temas ao redor de status social, propriedade e decoro. Ao seguir além da imaginação de Austen rumo à de Wade, a própria dramaturga é forçada a intervir, lutando com os desafios do processo criativo em si.

Grace Molony (Emma Watson) e Louise Ford (Laura). Foto: Manuel Harlan

É um conceito familiar desde a influente peça de 1921 de Luigi Pirandello, Six Characters In Search of an Author, na qual um grupo de personagens instiga um diretor de teatro a fornecer-lhes um final para sua história inacabada. Com o diretor Samuel West, Wade leva isso muito além, criando uma visão desorientadora e anárquica onde a realidade e a invenção se confundem. Liberados das regras da ficção e da Inglaterra Regencial, os personagens procuram por finais que irão especialmente encantar, ou horrorizar, qualquer pessoa familiarizada com os romances de Austen. A simplicidade dos painéis brancos do cenário de época de Ben Stones é engenhosamente perturbada e subvertida, com ajuda da iluminação de Richard Howell, conduzida pela energia dinâmica do elenco sob a direção de movimento de Mike Ashcroft.

O elenco de The Watsons. Foto: Manuel Harlan

Nesta transferência do Festival de Teatro de Chichester, Grace Molony está perfeita como a determinada Emma Watson, focada e até mesmo convincente, apesar da desconstrução do universo ao seu redor. Ela faz parte de um excelente elenco de 19 membros, incluindo Louise Ford como a ansiosa dramaturga, Laura, lutando com prazos e personagens difíceis. Em sua indagação sobre o que faz os escritores escreverem, Wade adaptou The Watsons para uma celebração da criação artística e da necessidade de contar histórias.

Em cartaz até 16 de novembro de 2019 no Menier Chocolate Factory