RESEÑA: The Sweethearts, Finborough Theatre ✭✭✭✭

Jack Derges y Jack Bannon en The Sweethearts. The Sweethearts

Finborough Theatre

25 de septiembre de 2015

4 estrellas

Comprar entradas El texto teatral de The Sweethearts comienza con tres epígrafes sobre el heroísmo, entre ellos esta reflexión de Ernest Hemingway: «A medida que te haces mayor es más difícil tener héroes, pero en cierto modo es necesario». Es una idea muy acertada, explorada con un cinismo brillantemente afilado en la obra de Sarah Page. The Sweethearts sugiere que nuestra necesidad de héroes alcanza su punto álgido cuando cuesta salir adelante, como si refugiarse en el heroísmo ajeno nos protegiera de la duda propia. Sin embargo, también se presenta como algo compulsivo, que engaña a la mente y enferma el corazón. Ambientada en el Camp Bastion de Afganistán en el verano de 2014, The Sweethearts cuenta la historia del trío femenino que da título a la obra, formado por Helena (Maria Yarjah), Mari (Doireann May White) y la cantante principal Coco (Sophie Stevens). Al llegar al campamento para ofrecer un bolo a las tropas, se les asigna escolta en la figura de dos soldados rasos, David (Joe Claflin) y Trevor (Jack Bannon), y los suboficiales Mark (Jack Derges) y Rachel (Laura Hanna). Trevor y Mark esperan la llegada de las chicas con una excitación voraz, mientras que el sensible David ve su destino como una oportunidad para reconectar con Coco, su amor de la infancia. Un ataque a la base hace descarrilar el concierto y obliga a Trevor, Mark y Rachel a atrincherarse con sus aterradas protegidas, mientras David intenta rescatar al carismático oficial al mando, el capitán Nicholls (Stevie Raine).

Stevie Raine y Sophie Stevens en The Sweethearts

La obra está repleta de figuras heroicas, aunque imperfectas. Mark afirma que «en realidad le importa una mierda» salvar la vida de una soldado, pero Laura da a entender que su relación insinuada e inconclusa es la causa de su afición a ligotear. Coco es la niña mimada de los medios y el principal objeto de afecto de los soldados, pero resiente profundamente las presiones de la fama, y arruinaría las carreras de Mari y Helena si con ello pudiera llevar una vida normal. La más convincente de todas es el capitán Nicholls, un oficial encantador y competente con aparente facilidad, a quien los soldados elevan como arquetipo de la valentía. Sin embargo, como vemos en las sobrecogedoras escenas finales, la muerte de su mejor amigo lo ha convertido en una figura profundamente airada, y no tiene reparos en humillar a los demás para aliviar su sensación de impotencia.

The Sweethearts es una pieza inmersiva con una facilidad asombrosa. Page tiene un don excepcional para el diálogo, y cada personaje posee una voz propia e intrigante, nada sencillo si tenemos en cuenta que los ocho comparten solo dos profesiones (absorbentes) que lo devoran todo. Le acompañan un reparto magnífico, una dirección empática de Daniel Burgess y un decorado soberbiamente detallado y claustrofóbico. De hecho, como el público se sienta a apenas unos metros del escenario, la tensión se puede saborear en cada golpe de ritmo, y casi oler la adrenalina que se escapa de los poros de los intérpretes.

La humanidad de los personajes de Page, deconstruida a lo largo de la obra, se explora con una precisión meticulosa. Jack Derges resulta totalmente convincente como el seguro de sí mismo Mark, que parece distraerse sin descanso de miedos inciertos. El Trevor de Jack Bannon es una presencia hilarantemente vulgar, sensible a ratos y oscuramente inmaduro en otros. En cambio, la Rachel de Laura Hanna es una figura reflexiva e insatisfecha que con frecuencia encarna la voz de la razón, pero sus complejos vínculos emocionales con Mark y el capitán Nicholls le impiden actuar durante la traumática escena penúltima. Es una interpretación hábil y absorbente.

La interpretación de Stevie Raine como el capitán Nicholls es esencial para la calidad del conjunto, y la ejecuta con gran aplomo. Tan convincente está como figura paternal y curtida en combate en el Acto 1 que, en ocasiones, la devoción de los soldados hacia él resulta un tanto sobredimensionada, no menos en la sincera declaración de Mark de que « of everything done and insignificant». Su aportación al acto final hace un gran honor a la fuerza del tema central de Page.

Dorieann May White, Maria Yarjah y Sophie Stevens en The Sweethearts.

Aunque Sophie Stevens y Joe Claflin están excelentes como Coco y David, sus personajes representan lo único que me pareció problemático de la obra. Por separado, resultan muy atractivos. La Coco de Stevens es un contrapunto perfecto para las brillantes interpretaciones cómicas de White y Yarjah, un contrapeso sereno a la positivdad irreprimible de Mari y a la impulsividad de Helena. A su vez, David es intrigantemente introspectivo, y Claflin hace un trabajo enorme al transmitir la lucha interna entre sus deseos personales y profesionales.

Sin embargo, el romance entre Coco y David resulta algo insatisfactorio. Sirve para limpiar el paladar tras numerosos momentos amargos y ofrecer destellos de esperanza en mitad de la desesperación. Pero el reencuentro de su relación solo se explora mediante unas pocas interacciones breves y depende demasiado de los cariñosos recuerdos del pasado. Además, a menudo queda en segundo plano por las tensiones crecientes entre Coco y el resto de personajes, que preparan el final. En consecuencia, la resolución dramática de esas tensiones me pareció mucho más significativa que la clarificación de la relación entre ella y David, con Stevens, White y Raine mereciendo un elogio especial por cómo abordaron una escena muy difícil. Sin embargo, como la calidad de la relación entre Coco y David desempeña un papel crucial en la conclusión de The Sweethearts, salí del teatro con más incertidumbre de la que me hubiera gustado: no es una mala sensación en sí, pero me pareció que contrastaba con el futuro esperanzador que Page sugiere que compartirán. The Sweethearts es una obra verdaderamente fascinante, y estoy seguro de que Sarah Page tiene un futuro muy prometedor como dramaturga. Aunque el romance central era menos convincente de lo que debía, los temas ricos, el diálogo envolvente y un reparto impecable dan lugar a una función inolvidable y muy estimulante. The Sweethearts se representa en el Finborough Theatre hasta el 17 de octubre de 2015

Fotos: Scott Rylander