CRITIQUE : Les Amoureuses, Théâtre Finborough ✭✭✭✭

Jack Derges et Jack Bannon dans The Sweethearts. The Sweethearts

Théâtre Finborough

25 septembre 2015

4 étoiles

Réserver des billets Le script de The Sweethearts commence par trois épigraphes sur l'héroïsme, dont cette pensée d'Ernest Hemingway : « En vieillissant, il est plus difficile d'avoir des héros, mais c'est un peu nécessaire. » C'est une notion appropriée, explorée avec un effet brillamment cynique dans la pièce de Sarah Page. The Sweethearts suggère que notre besoin de héros est à son paroxysme lorsqu'il est difficile de faire face, comme si se prélasser dans l'héroïsme de quelqu'un d'autre nous protégeait du doute de soi. Pourtant, il est également présenté comme quelque chose de compulsif, qui égare le cerveau et rend le cœur malade. Situé dans le Camp Bastion en Afghanistan à l'été 2014, The Sweethearts raconte l'histoire du trio féminin titulaire, composé de Helena (Maria Yarjah), Mari (Doireann May White) et la chanteuse principale Coco (Sophie Stevens). Arrivées au camp pour donner un concert aux troupes, elles sont assignées comme gardes à deux soldats, David (Joe Claflin) et Trevor (Jack Bannon), et les sous-officiers Mark (Jack Derges) et Rachel (Laura Hanna). Trevor et Mark attendent l'arrivée des filles avec une excitation vorace, tandis que le sensible David voit sa mission comme une opportunité de renouer avec Coco, son amour d'enfance. Une attaque sur la base sabote le spectacle, obligeant Trevor, Mark et Rachel à se retrancher avec leurs protégés effrayés, tandis que David tente de sauver le charismatique Officier Commandant des soldats, le Capitaine Nicholls (Stevie Raine).

Stevie Raine et Sophie Stevens dans The Sweethearts

La pièce regorge de figures héroïques imparfaites. Mark affirme qu'il « s'en fout complètement » de sauver la vie d'une soldate, mais leur relation non réalisée sous-entendue est interprétée par Laura comme la cause de ses comportements de séduction. Coco est une chérie des médias et le principal objet de l'affection des soldats masculins, mais elle ressent fortement la pression de la célébrité et détruirait la carrière de Mari et Helena si cela lui permettait de mener une vie normale. Le plus captivant de tous est le Capitaine Nicholls, un officier charmant et compétent, que les soldats considèrent comme l'archétype du courage. Pourtant, comme nous le voyons dans les scènes finales bouleversantes, il a été transformé en une figure profondément en colère par la mort de son meilleur ami, et il n'a aucun scrupule à humilier les autres pour atténuer ses sentiments d'impuissance.

The Sweethearts est une pièce profondément immersive. Page possède un don exceptionnel pour le dialogue, et chaque personnage a une voix unique et intrigante - une tâche peu simple étant donné que les huit personnages partagent seulement deux professions (toutes captivantes). Elle est aidée par une troupe d'acteurs remarquable, un réalisateur empathique en Daniel Burgess, et un décor superbement détaillé et claustrophobe. En effet, alors que le public est assis à quelques mètres de la scène, vous pouvez goûter la tension à chaque battement, et sentir l'adrénaline qui s'échappe des pores des acteurs.

L'humanité des personnages de Page, déconstruite tout au long de la pièce, est explorée avec une précision minutieuse. Jack Derges est absolument convaincant en tant que Mark l'autoconfiant, qui semble se détourner éternellement de craintes incertaines. Trevor de Jack Bannon est une présence vulgaire hilarante, sensible par moments, et sombrement immature à d'autres. À l'inverse, Rachel de Laura Hanna est une figure contemplative et insatisfaite qui représente si souvent la voix de la raison, mais ses attachements émotionnels complexes à Mark et au Capitaine Nicholls l'empêchent d'agir pendant la scène pénultième traumatisante. C'est une performance habile et captivante.

La performance de Stevie Raine en tant que Capitaine Nicholls est cruciale pour la qualité de la pièce, et il l'exécute avec grand panache. Tellement convaincant en tant que figure paternelle aguerrie à la bataille dans l'Acte 1, la dévotion des soldats envers lui est parfois plutôt exagérée, notamment dans la déclaration sincère de Mark qu'il « de tout ce fait et insignifiant ». Sa contribution à l'acte final rend grand crédit à la qualité du thème central de Page.

Dorieann May White, Maria Yarjah et Sophie Stevens dans The Sweethearts.

Bien que Sophie Stevens et Joe Claflin soient excellents en tant que Coco et David, les personnages représentent la seule chose que j'ai trouvée problématique dans la pièce. Individuellement, ils sont captivants. Coco de Stevens est un excellent contrepoint aux brillantes performances comiques de White et Yarjah, un point de contrepoids aux positivités irrépressibles de Mari et aux impulsivités de Helena. À son tour, David est captivamment introspectif, et Claflin fait un travail remarquable pour transmettre la lutte interne entre ses désirs personnels et professionnels.

Le romance entre Coco et David est cependant un peu insatisfaisante. Elle sert à nettoyer le palais après de nombreux moments amers et offre des lueurs d'espoir au milieu du désespoir. Pourtant, la renaissance de leur relation est seulement explorée à travers quelques brèves interactions, et repose trop sur les souvenirs chers des personnages du passé. De plus, elle est souvent mise de côté par les tensions émergentes entre Coco et les autres personnages, qui préparent le final. En conséquence, la résolution dramatique de ces tensions semblait bien plus significative que la clarification de sa relation avec David - avec Stevens, White et Raine méritant des éloges particuliers pour la manière dont ils ont géré une scène très difficile. Pourtant, comme la qualité de la relation entre Coco et David joue un rôle crucial dans la conclusion de The Sweethearts, je suis sorti du théâtre plus incertain que je ne l'aurais souhaité - un sentiment pas forcément mauvais, mais que j'ai ressenti contrastait avec l'avenir prometteur que Page suggérait qu'ils partageraient. The Sweethearts est une pièce vraiment fascinante, et je suis certain que Sarah Page a un avenir très prometteur en tant que dramaturge. Bien que la romance centrale ait été moins captivante qu'elle ne devait l'être, les riches thèmes, le dialogue captivant et une distribution universellement excellente assurent une performance inoubliable et qui pousse à la réflexion. The Sweethearts joue au Théâtre Finborough jusqu'au 17 octobre 2015

Photos : Scott Rylander