CRITIQUE : Les Amoureuses, Théâtre Finborough ✭✭✭✭

Jack Derges et Jack Bannon dans Les Sweethearts. Les Sweethearts

Théâtre Finborough

25 septembre 2015

4 étoiles

Réserver des billets Le texte de la pièce Les Sweethearts commence par trois épigraphes sur l'héroïsme, y compris cette pensée d'Ernest Hemingway : « En vieillissant, il devient plus difficile d'avoir des héros, mais c'est en quelque sorte nécessaire. » C'est une idée pertinente, explorée avec un effet brillamment cynique dans la pièce de Sarah Page. Les Sweethearts suggère que notre besoin de héros est à son plus fort lorsqu'il est difficile de faire face, comme si se prélasser dans l'héroïsme des autres protégeait de l'incertitude de soi. Cependant, c'est aussi présenté comme quelque chose de compulsif, qui trompe le cerveau et rend malade le cœur. Située au Camp Bastion en Afghanistan à l'été 2014, Les Sweethearts raconte l'histoire du trio féminin titulaire, composé de Helena (Maria Yarjah), Mari (Doireann May White) et de la chanteuse principale Coco (Sophie Stevens). Arrivées au camp pour donner un concert aux troupes, elles se voient attribuer des gardes sous la forme de deux soldats, David (Joe Claflin) et Trevor (Jack Bannon), et des officiers non commissionnés Mark (Jack Derges) et Rachel (Laura Hanna). Trevor et Mark attendent l'arrivée des filles avec une excitation dévorante, tandis que le sensible David voit son affectation comme une opportunité de renouer avec Coco, son amour d'enfance. Une attaque sur la base sabote le spectacle, obligeant Trevor, Mark et Rachel à se retrancher avec leurs craintes, tandis que David tente de sauver l'officier commandant charismatique, le capitaine Nicholls (Stevie Raine).

Stevie Raine et Sophie Stevens dans Les Sweethearts

La pièce regorge de personnages héroïques imparfaits. Mark affirme qu'il « s'en fiche » de sauver la vie d'une soldate, mais leur relation sous-jacente non réalisée est déduite par Laura comme étant la cause de son comportement de womaniser. Coco est chérie par les médias et l'objet principal de l'affection des soldats, mais elle ressent fortement la pression de la célébrité et détruirait la carrière de Mari et Helena si cela signifiait qu'elle pouvait mener une vie normale. Le plus captivant de tous est le capitaine Nicholls, un officier charmant et compétent mettant à l'honneur comme prototype de courage. Pourtant, comme on le voit dans les scènes finales déchirantes, il a été rendu profondément en colère par la mort de son meilleur ami et n'a aucun scrupule à humilier les autres pour atténuer sa sentiment d'impuissance.

Les Sweethearts est une pièce magnifiquement immersive. Page a un don exceptionnel pour les dialogues, et chaque personnage possède une voix unique et intrigante - pas une tâche aisée étant donné que les huit personnages partagent seulement deux professions (tout-consomantes). Elle est aidée par une superbe troupe d'acteurs, un réalisateur empathique en Daniel Burgess, et un ensemble superbement détaillé et claustrophobe. En effet, alors que le public est assis à quelques mètres de la scène, vous pouvez goûter la tension à chaque instant, et sentir l'adrénaline émanant des pores des acteurs.

L'humanité des personnages de Page, déconstruite tout au long de la pièce, est explorée avec une précision studieuse. Jack Derges est absolument convaincant en tant que Mark, sûr de lui, qui semble toujours se distraire de peurs incertaines. Trevor de Jack Bannon est une présence hilarante et vulgaire, sensible à certains moments et immature de manière sombre à d'autres. À l'inverse, Rachel de Laura Hanna est une figure contemplative et insatisfaite qui représente souvent la voix de la raison, cependant ses attaches émotionnelles complexes avec Mark et le capitaine Nicholls l'empêchent d'agir lors de la scène avant-dernière traumatisante. C'est une performance habile et captivante.

La performance de Stevie Raine en tant que capitaine Nicholls est essentielle à la qualité de la pièce, et il l'exécute avec brio. Si convaincant est-il en tant que figure paternelle aguerrie de l'Acte 1, la dévotion des soldats envers lui est parfois plutôt exagérée, en particulier dans la déclaration sincère de Mark qu’il « de tout fait et insignifiant ». Sa contribution à l'Acte final fait grand honneur à la qualité du thème central de Page.

Dorieann May White, Maria Yarjah et Sophie Stevens dans Les Sweethearts.

Alors que Sophie Stevens et Joe Claflin sont excellents en tant que Coco et David, les personnages représentent la seule chose que j'ai trouvée problématique dans la pièce. Individuellement, ils sont captivants. Coco de Stevens est un excellent contrepoint aux brillantes performances comiques de White et Yarjah, un contrepoint sanguin à la positivité irrépressible de Mari et à l'impulsivité de Helena. En retour, David est intriguant introspectif, et Claflin fait un formidable travail en transmettant la lutte interne entre ses désirs personnels et professionnels.

Le roman de Coco et David est cependant un peu insatisfaisant. Il sert à nettoyer le palais après de nombreux moments amers, et offre des lueurs d'espoir au milieu du désespoir. Pourtant, le renouveau de leur relation n'est exploré que par quelques brèves interactions, et repose trop sur les réminiscences affectueuses des personnages du passé. De plus, il est souvent éclipsé par les tensions émergentes entre Coco et les autres personnages, qui prépare la finale. En conséquence, la résolution dramatique de ces tensions semblait bien plus significative que la clarification de sa relation avec David - avec Stevens, White et Raine méritant une louange particulière pour la façon dont ils ont géré une scène très difficile. Pourtant, alors que la qualité de la relation entre Coco et David joue un rôle crucial dans la conclusion de Les Sweethearts, je suis sorti du théâtre plus incertain que je l'aurais souhaité - pas une mauvaise sensation en soi, mais un sentiment qui contrastait avec l'avenir prometteur que Page avait suggéré qu'ils partageraient. Les Sweethearts est une pièce vraiment fascinante, et je suis certain que Sarah Page a un avenir très brillant en tant que dramaturge. Bien que le roman central ait été moins captivant qu'il devrait être, les thèmes riches, dialogues impliquants et troupe d'acteurs universellement excellente offrent une performance inoubliable et qui invite à la réflexion. Les Sweethearts se jouent au Finborough Theatre jusqu'au 17 octobre 2015

Photos : Scott Rylander