レビュー: スウィートハーツ、フィンボロー劇場 ✭✭✭✭

ジャック・ダージェスとジャック・バノン出演『The Sweethearts』。『The Sweethearts』

フィンボロー・シアター

2015年9月25日

星4つ

チケットを予約 『The Sweethearts』の戯曲は、英雄主義についての3つのエピグラフ（題辞）で幕を開けます。その中には、アーネスト・ヘミングウェイのこんな言葉もあります。「歳を重ねるほど英雄を持つのは難しくなる。でも、どこか必要なことでもある。」――この着想は実に的確で、サラ・ペイジの本作では、見事なまでにシニカルな効果をもって掘り下げられます。『The Sweethearts』が示すのは、私たちが英雄を必要とするのは、とりわけ自分では抱えきれない状況にあるときだということ。まるで他者の英雄性に身を委ねることで、自分の疑念から守られるかのように。しかし同時にそれは、脳を惑わせ心を病ませる、抗いがたい強迫にも似た衝動としても提示されます。舞台は2014年夏、アフガニスタンのキャンプ・バスティオン。『The Sweethearts』は、同名の女性3人組バンド――ヘレナ（マリア・ヤルジャ）、マリ（ドイレアン・メイ・ホワイト）、そしてリード・シンガーのココ（ソフィー・スティーヴンス）――の物語です。部隊のために演奏するギグで基地に到着した彼女たちには、2人の二等兵デイヴィッド（ジョー・クラフリン）とトレヴァー（ジャック・バノン）、そして下士官のマーク（ジャック・ダージェス）とレイチェル（ローラ・ハンナ）が護衛として付きます。トレヴァーとマークは獲物を待つような貪欲な興奮で彼女たちの到着を待ちわびる一方、繊細なデイヴィッドはこの配属を、幼なじみでかつての恋人ココとつながり直す機会だと捉えています。しかし基地が攻撃を受け、ショーは中止に。トレヴァー、マーク、レイチェルは怯える“保護対象”とともに身を潜め、デイヴィッドは兵士たちのカリスマ的指揮官、ニコルズ大尉（スティーヴィー・レイン）の救出を試みます。

『The Sweethearts』より、スティーヴィー・レインとソフィー・スティーヴンス

本作には、欠点を抱えた“英雄”たちが溢れています。マークは女性兵士の命を救うことに「別にどうでもいい」と豪語しますが、未完の関係を匂わせる描写から、彼の女たらしの原因がそこにあるのではとローラは推し量ります。ココはメディア受けするスターで、男性兵士たちの憧れの的。しかし彼女は有名人であることの重圧を強く嫌悪しており、普通の生活を取り戻せるならマリやヘレナのキャリアを壊しても構わないとすら思っています。なかでも最も引き込まれるのがニコルズ大尉です。飄々と魅力的で有能な将校として、兵士たちは彼を勇敢さの典型として祭り上げる。ところが終盤の胸をえぐる場面で明らかになるのは、親友の死によって彼が深い怒りを抱える人物へと変わってしまったこと、そして無力感を紛らわせるためなら他者を辱めることも厭わないという事実です。

『The Sweethearts』は、たやすく観客を作品世界へ引きずり込む没入型の一作です。ペイジは会話劇の書き手として卓抜した才能を持ち、各人物が固有で興味深い声を備えています――8人の登場人物が、たった2つの（しかもすべてを吞み込む）職業を共有していることを思えば、これは簡単なことではありません。見事な俳優陣に加え、ダニエル・バージェスの共感的な演出、そして細部まで作り込まれた息苦しいほど閉塞的な美術がそれを支えます。客席は舞台から数メートル。ビートの一つひとつに張り詰めた緊張が伝わり、役者の毛穴から滲むアドレナリンの匂いさえ感じられるかのようです。

芝居を通して解体されていくペイジの人物造形の“人間味”は、研究者のような精密さで掘り下げられます。ジャック・ダージェスは、自信満々に見えて実は不確かな恐れから目を逸らし続けるマークを、驚くほど説得力豊かに演じます。ジャック・バノンのトレヴァーは、笑ってしまうほど下品な存在感を放ちつつ、時に繊細で、またある時は陰にこもった未熟さを覗かせる。対照的に、ローラ・ハンナのレイチェルは思索的で不満を抱えた人物で、多くの場合は理性の声を体現しますが、マークとニコルズ大尉への複雑な情の結びつきが、トラウマティックな終盤手前の場面で彼女の行動を縛ってしまう。巧みで、目が離せない演技です。

ニコルズ大尉を演じるスティーヴィー・レインの存在は作品の出来を左右する要であり、彼は見事にやってのけます。第1幕での父性的で歴戦の人物像があまりに説得的なため、兵士たちの彼への傾倒は時に少々強調されすぎにも感じられます。とりわけ、マークが彼を称えて「……」と熱っぽく宣言するくだりではなおさらです。とはいえ最終幕での彼の仕事ぶりは、ペイジが掲げる中心テーマの質の高さを雄弁に物語っています。

『The Sweethearts』より、ドイレアン・メイ・ホワイト、マリア・ヤルジャ、ソフィー・スティーヴンス

ソフィー・スティーヴンスとジョー・クラフリンはココとデイヴィッドとして素晴らしいのですが、この2人の扱いこそが、私が本作で唯一引っかかった点でもあります。個々の人物としては魅力的です。スティーヴンスのココは、ホワイトとヤルジャによる見事なコメディ演技を引き立てる絶好の受け皿であり、抑えの効いた存在として、マリの抑えきれない前向きさやヘレナの衝動性に対する絶妙なカウンターポイントになります。一方のデイヴィッドは興味深い内省的な人物で、クラフリンは私的な願いと職務上の欲求の間で揺れる内面の葛藤を、見事に伝えています。

しかし、ココとデイヴィッドのロマンスは少し物足りません。数々の苦い瞬間のあとに口直しとして機能し、絶望のただ中に希望のきらめきを差し込む役割は果たしていますが、関係の再燃はごく短い場面でしか描かれず、過去の甘い思い出を語り合うことに頼りすぎています。さらに、フィナーレへ向けてココと他の人物たちの緊張関係が立ち上がってくるにつれて、この恋愛線はしばしば脇へ追いやられてしまう。結果として、そうした緊張のドラマ的決着のほうが、彼女とデイヴィッドの関係の明確化よりもずっと意味深く感じられました――難しい場面をどう成立させたかという点で、スティーヴンス、ホワイト、レインには特筆すべき賛辞を送りたいところです。とはいえ、ココとデイヴィッドの関係性の質は『The Sweethearts』の結末で重要な役割を担うため、私は劇場を出るとき、望んでいたより少し確信の持てない気持ちになっていました。悪い感覚ではないのですが、ペイジが示唆する“彼らが共有するであろう希望ある未来”とは、やや対照的に思えたのです。『The Sweethearts』は真に魅力的な戯曲で、サラ・ペイジには劇作家として非常に明るい将来があると確信します。中心となる恋愛は必要なほど強力ではなかったものの、豊かなテーマ、引き込まれる台詞、そして誰もが素晴らしいアンサンブルが、忘れがたく考えさせられる舞台を生み出しています。『The Sweethearts』はフィンボロー・シアターにて2015年10月17日まで上演

写真：スコット・ライランドー