RESENHA: The Sweethearts, Finborough Theatre ✭✭✭✭

Jack Derges e Jack Bannon em The Sweethearts. The Sweethearts

Finborough Theatre

25 de setembro de 2015

4 estrelas

Comprar bilhetes O texto de The Sweethearts abre com três epígrafes sobre heroísmo, incluindo este pensamento de Ernest Hemingway: “À medida que se envelhece, torna-se mais difícil ter heróis, mas é, de certa forma, necessário.” É uma ideia certeira, explorada com um cinismo brilhante na peça de Sarah Page. The Sweethearts sugere que a nossa necessidade de heróis atinge o auge quando é mais difícil aguentar, como se aquecer-se na coragem alheia nos protegesse da dúvida. Mas é também apresentada como algo compulsivo, que ilude a mente e adoece o coração. Passada no Camp Bastion, no Afeganistão, no verão de 2014, The Sweethearts conta a história do trio feminino que dá título à peça, composto por Helena (Maria Yarjah), Mari (Doireann May White) e a vocalista Coco (Sophie Stevens). Ao chegarem ao campo para dar um concerto às tropas, são-lhes atribuídos guardas: os soldados David (Joe Claflin) e Trevor (Jack Bannon), e os sargentos Mark (Jack Derges) e Rachel (Laura Hanna). Trevor e Mark aguardam a chegada das raparigas com entusiasmo voraz, enquanto o sensível David vê esta colocação como uma oportunidade de se reaproximar de Coco, a sua namoradinha de infância. Um ataque à base deita por terra o espetáculo, obrigando Trevor, Mark e Rachel a recolherem-se com as suas protegidas aterrorizadas, enquanto David tenta resgatar o carismático comandante, o Capitão Nicholls (Stevie Raine).

Stevie Raine e Sophie Stevens em The Sweethearts

A peça está repleta de figuras heroicas, mas falíveis. Mark afirma que “não quer propriamente saber” de salvar a vida de uma camarada, mas a relação implícita — e não consumada — é apontada por Laura como a origem do seu comportamento mulherengo. Coco é a queridinha dos media e o principal alvo da devoção dos soldados, mas ressente-se profundamente das pressões da celebridade e destruiria as carreiras de Mari e Helena se isso lhe permitisse levar uma vida normal. A mais cativante de todas é o Capitão Nicholls: um oficial naturalmente carismático e competente, que os soldados elevam a arquétipo de bravura. No entanto, como vemos nas cenas finais, devastadoras, ele foi transformado numa figura profundamente zangada pela morte do seu melhor amigo e não tem quaisquer escrúpulos em humilhar os outros para aliviar o seu sentimento de impotência.

The Sweethearts é uma peça de imersão imediata. Page tem um dom excecional para o diálogo, e cada personagem possui uma voz própria e intrigante — nada fácil quando as oito personagens partilham apenas duas profissões (absorventes). A autora conta ainda com um elenco soberbo, a encenação empática de Daniel Burgess e um cenário minucioso e claustrofóbico. De facto, com o público a poucos metros do palco, sente-se a tensão a cada batida e quase se cheira a adrenalina a escapar dos poros dos atores.

A humanidade das personagens de Page, desconstruída ao longo da peça, é observada com precisão estudiosa. Jack Derges é totalmente convincente como o autoconfiante Mark, que parece estar sempre a distrair-se de medos difíceis de nomear. O Trevor de Jack Bannon é uma presença hilariante e ordinária, por vezes sensível e, noutras, sombriamente imatura. Em contraste, a Rachel de Laura Hanna é uma figura contemplativa e insatisfeita que tantas vezes funciona como voz da razão — mas os seus vínculos emocionais complexos a Mark e ao Capitão Nicholls impedem-na de agir durante a traumática cena penúltima. É uma interpretação hábil e envolvente.

A interpretação de Stevie Raine como Capitão Nicholls é determinante para a qualidade do espetáculo, e ele executa-a com grande segurança. Tão convincente é como a figura paternal e calejada do primeiro ato que, por vezes, a devoção dos soldados a ele parece um pouco exagerada, não menos na declaração sentida de Mark de que ele “ de tudo feito e insignificante”. A sua contribuição para o ato final faz plena justiça à força do tema central de Page.

Dorieann May White, Maria Yarjah e Sophie Stevens em The Sweethearts.

Embora Sophie Stevens e Joe Claflin sejam excelentes como Coco e David, estas personagens representam a única coisa que me pareceu problemática na peça. Individualmente, são cativantes. A Coco de Stevens é um excelente contraponto às brilhantes interpretações cómicas de White e Yarjah, um polo sereno face à positividade irreprimível de Mari e à impulsividade de Helena. Por sua vez, David é intrigantemente introspectivo, e Claflin faz um trabalho tremendo ao transmitir o conflito interno entre os seus desejos pessoais e profissionais.

O romance de Coco e David, contudo, deixa um certo sabor de incompletude. Serve para limpar o paladar depois de vários momentos amargos e oferecer lampejos de esperança no meio do desespero. Ainda assim, o reacender da relação é explorado apenas em algumas interações breves e depende demasiado das ternas recordações do passado. Além disso, muitas vezes é posto de lado pelas tensões crescentes entre Coco e as outras personagens, que preparam o desfecho. Consequentemente, a resolução dramática dessas tensões pareceu-me bem mais significativa do que o esclarecimento da relação entre ela e David — com Stevens, White e Raine a merecerem elogios especiais pela forma como conduziram uma cena particularmente difícil. Porém, como a qualidade da relação entre Coco e David desempenha um papel crucial na conclusão de The Sweethearts, saí do teatro mais indeciso do que gostaria — não é necessariamente uma sensação negativa, mas senti que contrastava com o futuro esperançoso que Page sugere que eles irão partilhar. The Sweethearts é uma peça verdadeiramente fascinante, e estou certo de que Sarah Page tem um futuro muito promissor como dramaturga. Embora o romance central fosse menos envolvente do que precisava, os temas ricos, o diálogo cativante e um elenco universalmente excelente resultam num espetáculo inesquecível e estimulante. The Sweethearts está em cena no Finborough Theatre até 17 de outubro de 2015

Fotos: Scott Rylander