RESEÑA: The Effect, Teatro Nacional ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña The Effect, de Lucy Prebble, actualmente en cartel en el National Theatre.

Paapa Essiedu y Taylor Russell. Foto: Marc Brenner The Effect.

National Theatre, Lyttleton.

23 de agosto de 2023

4 estrellas

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Un ensayo clínico de un nuevo fármaco antidepresivo. Los participantes, Tristan y Connie, son jóvenes, cumplen los criterios y están siempre bajo la observación de la doctora Lorna James, quien a su vez es observada por el doctor Toby Sealey. A medida que avanza el ensayo, surgen sentimientos entre Connie y Tristan, pero ¿es amor o el efecto del medicamento? Para complicar las cosas, uno de ellos está tomando un placebo, o eso cree la doctora James. La trepidante y tramposa obra de Lucy Prebble recibe una magnífica reposición de la mano de Jamie Lloyd, interpretada por un reparto exquisito, que nos invita a mirar la depresión y la medicación, y todo el enrevesado asunto del amor… aún más enrevesado cuando el ensayo empieza a torcerse.

Foto: Marc Brenner

Al principio, la escenografía de Soutra Gilmour corre el riesgo de resultar demasiado clínica: se representa en traverse, los actores permanecen dentro de cuadrados y puntos de luz bien definidos, y puede sentirse como ver un partido de tenis desde tu asiento en el sudatorio. Pero las réplicas se devuelven y se elevan con precisión, y a medida que los intérpretes empiezan a liberarse de las restricciones del ensayo, el espacio se anima con una iluminación urgente, especialmente cuando los actores están cerca el uno del otro. Paapa Essiedu aporta a Tristan un aire chulesco de Hackney; su seguridad se desmorona ante el amor, y el viaje hacia su deterioro se desarrolla con sutileza. Le da la réplica Taylor Russell con una Connie más joven e inocente, reacia a saltarse las normas del ensayo, cuestionándose si sus sentimientos son naturales o químicos.

Kobna Holbrook Smith. Foto: Marc Brenner

Michele Austin capta con belleza la batalla de la doctora James con la depresión, negándose —irónicamente— a tomar medicación porque no confía en el proceso que supervisa. Siempre está presente su antiguo amor, el doctor Sealey, en una interpretación sobria y poderosa de Kobna Holdbrook-Smith, el hombre que realmente manda. Además, es una experiencia sonora: no solo por la partitura hipnótica de Michael ‘Mickey J’ Asante, que alterna entre la delicadeza y la tensión, sino porque las cuatro voces suenan preciosas; cierra los ojos un momento y escúchalas: es un conjunto seductor y perfecto.

Taylor Russell y Paapa Essiedu. Foto: Marc Brenner

En el centro del texto de Prebble está la depresión: cómo la tratamos y cuáles son sus efectos, pero también chispea con comedia y magníficas frases lapidarias. En el contexto pospandemia, y con las preocupaciones actuales, la obra ha cobrado una mayor relevancia. Sin intervalo, el tiempo pasó volando en esta producción de ritmo impecable: ¡no te la pierdas antes de que termine!