RECENSIONE: L'Effetto, National Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce The Effect di Lucy Prebble ora in scena al National Theatre.

Paapa Essiedu e Taylor Russell. Foto: Marc Brenner The Effect.

National Theatre, Lyttleton.

23 agosto 2023

4 Stelle

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Una sperimentazione clinica per un nuovo farmaco antidepressivo. I partecipanti, Tristan e Connie, sono giovani, soddisfano i criteri, sempre osservati dalla dottoressa Lorna James, che a sua volta è osservata dal dottor Toby Sealey. Man mano che la sperimentazione procede, tra Connie e Tristan si sviluppano sentimenti, ma è amore o sono gli effetti del farmaco? Per complicare le cose, uno di loro sta prendendo un placebo, o così pensa la dottoressa James. L'esaltante e astuto testo di Lucy Prebble è riproposto magistralmente da Jamie Lloyd, interpretato da un cast squisito, che ci invita a esaminare la depressione e la medicazione, e l'intero caotico affare dell'amore, e tanto più quando la sperimentazione inizia a fallire.

Foto: Marc Brenner

All'inizio, il set di Soutra Gilmour corre il rischio di essere troppo clinico, è eseguito in traverse, gli attori rimangono all'interno di distinti quadrati e punti di luce, e può sembrare di assistere a una partita di tennis dalla tua posizione nel sudatorium. Ma le battute sono gestite alla perfezione, e quando gli attori iniziano a rompere le restrizioni della sperimentazione, il set fluisce con illuminazione urgente, specialmente quando gli attori sono vicini tra loro. Paapa Essiedu porta un'aria di Hackney a Tristan, la sua arroganza si disfa per amore, il viaggio verso la sua malattia si sviluppa sottilmente. Viene eguagliato dalla giovane e innocente Connie di Taylor Russell, riluttante a infrangere le regole della sperimentazione, interrogandosi se i suoi sentimenti siano naturali o chimici.

Kobna Holdbrook-Smith. Foto: Marc Brenner

Michele Austin cattura splendidamente la battaglia della dottoressa James con la depressione, rifiutando, ironicamente, di prendere farmaci poiché non si fida del processo che sovrintende. Sempre presente è il suo vecchio amore, il dottor Sealey, in una performance sottile e potente di Kobna Holdbrook-Smith, l'uomo che è davvero al comando. È anche un'esperienza uditiva, non solo nella colonna sonora trance di Michael 'Mickey J' Asante, che alterna dolcezza e tensione, ma le quattro voci sono splendide, chiudi gli occhi per un po' e ascoltale, questo è un ensemble seducente e perfetto.

Taylor Russell e Paapa Essiedu. Foto: Marc Brenner

Centrale nel copione di Prebble è la depressione, come la trattiamo e quali sono gli effetti, ma brilla anche di commedia e battute straordinarie. Post-pandemia, e con le preoccupazioni attuali, lo spettacolo ha assunto un significato maggiore. Suonato senza intervallo, il tempo è volato in questa produzione perfettamente al ritmo, non perdertelo prima che finisca!