REZENSION: The Effect, National Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Lucy Prebbles Stück The Effect, das derzeit im National Theatre läuft.

Paapa Essiedu und Taylor Russell. Foto: Marc Brenner The Effect.

National Theatre, Lyttleton.

23. August 2023

4 Sterne

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Eine klinische Studie für ein neues Antidepressivum. Die Teilnehmer, Tristan und Connie, sind jung und erfüllen die Kriterien, immer beobachtet von Doktor Lorna James, die wiederum von Dr. Toby Sealey beobachtet wird. Während die Studie fortschreitet, entwickeln sich zwischen Connie und Tristan Gefühle, aber ist es Liebe oder die Auswirkungen des Medikaments? Um die Sache zu verkomplizieren, nimmt einer von ihnen ein Placebo, oder so denkt Doktor James. Lucy Prebbles aufregendes, raffiniertes Stück wird von Jamie Lloyd in einer herausragenden Inszenierung mit einem exquisiten Ensemble neu belebt, das uns dazu auffordert, Depressionen und Medikamente sowie die ganze chaotische Angelegenheit der Liebe zu betrachten, die noch chaotischer wird, wenn die Studie schiefläuft.

Foto: Marc Brenner

Soutra Gilmours Bühnenbild läuft anfangs Gefahr, zu klinisch zu wirken - das Stück wird quer gespielt, die Schauspieler bleiben innerhalb klarer Beleuchtungskästen und -punkte, und es kann sich anfühlen, als würdest du ein Tennismatch im Sudatorium verfolgen. Doch die Dialoge werden perfekt ausgespielt und überbrückt, und sobald die Schauspieler beginnen, aus den Einschränkungen der Studie auszubrechen, fließt das Bühnenbild mit dringender Beleuchtung, besonders wenn die Schauspieler einander nahe kommen. Paapa Essiedu bringt einen Hackney-Charme in die Rolle des Tristan, dessen Selbstgefälligkeit durch die Liebe zerrüttet wird; der Weg zu seiner schlechten Gesundheit wird subtil entwickelt. Er wird von Taylor Russells jüngerer, unschuldiger Connie ergänzt, die sich weigert, die Regeln der Studie zu brechen und hinterfragt, ob ihre Gefühle natürlich oder chemisch sind.

Kobna Holbrook Smith. Foto: Marc Brenner

Michele Austin erfasst wunderschön Doktor James’ Kampf mit der Depression, die sich ironischerweise weigert, Medikamente zu nehmen, da sie dem Prozess, den sie überwacht, nicht traut. Da ist immer ihre ehemalige Liebe, Doktor Sealey, in einer zurückhaltenden und kraftvollen Darbietung von Kobna Holdbrook-Smith, der Mann, der eigentlich die Kontrolle hat. Es ist auch ein akustisches Erlebnis, nicht nur in Michael 'Mickey J' Asantes tranceartiger Komposition, die zwischen Sanftheit und Spannung wechselt, sondern auch die vier Stimmen sind wunderschön. Schließe für eine Weile die Augen und lausche ihnen, dies ist ein verführerisches und perfektes Ensemble.

Taylor Russell und Paapa Essiedu. Foto: Marc Brenner

Zentral in Prebbles Skript steht die Depression, wie wir sie behandeln und welche Auswirkungen sie hat, aber es sprüht auch vor Komödie und brillanten Einzeilern. Nach der Pandemie und mit den aktuellen Sorgen hat das Stück eine größere Bedeutung erlangt. Ohne Unterbrechung gespielt, verflog die Zeit in dieser perfekt getakteten Inszenierung, verpasse es nicht, bevor es endet!