RESEÑA: The Croft, Derby Theatre (Gira por el Reino Unido) ✭✭✭

Gary Stringer reseña la producción de la Original Theatre Company de The Croft, de Ali Milles, en Derby Theatre, como parte de su gira por el Reino Unido.

Lucy Doyle y Gwen Taylor. Foto: Charlotte Graham The Croft

Derby Theatre y de gira

Tres estrellas

Calendario de la gira por el Reino Unido de The Croft

Este ambicioso debut de la dramaturga Ali Milles, dirigido por Philip Franks para la Original Theatre Company, aborda temas de gran calado: la mortalidad, la sexualidad, la religión, el duelo y nuestro lugar en el mundo natural. Ambientada en tres épocas distintas y sostenida por la preciosa escenografía de la vivienda que da título a la obra, creada por el diseñador Adrian Linford, es una inquietante historia de fantasmas disfrazada de drama familiar. ¿O quizá sea al revés?

Sin saber muy bien si subir el volumen de los sustos góticos o apostar por el tono de secretos y mentiras inherentes a la tragedia familiar, el resultado es un thriller valiente pero irregular. Es una pieza sobre la dualidad: naturaleza frente a crianza, tradición frente a modernidad, libre albedrío frente a las expectativas que se nos imponen. La propia casa, aislada en las Highlands, es un lugar casi fuera del tiempo, a la vez refugio y prisión.

Con interpretaciones sobresalientes de Lucy Doyle, Caroline Harker y la derbiana Gwen Taylor, el texto es un magnífico escaparate para personajes femeninos potentes. La Enid de Taylor es el eje en el centro de las tres líneas temporales, que van de 1870 hasta la actualidad. Reforzando el tema de la dualidad, es a la vez sanadora y hereje, bruja y mujer sabia, mientras que Caroline Harker retrata con gran acierto a dos mujeres muy distintas que lidian con las consecuencias de dos motivos muy diferentes para abandonar a sus familias.

Lucy Doyle y Caroline Harker. Foto: Charlotte Graham

Como Laura y Eilene, Lucy Doyle muestra de forma impresionante la ira y la confusión derivadas del abandono y la traición, emociones que resuenan a través de los siglos que separan sus historias, añadiendo una sugerencia de reencarnación a los elementos sobrenaturales de la pieza. Las acciones de todas las mujeres retratadas son una respuesta y un rechazo de los papeles que les impone una sociedad patriarcal: amantes, esposas e hijas. The Croft, como lugar y como obra, las desafía a atreverse a explorar alternativas.

El patriarcado está representado con solvencia por Drew Cain y Simon Roberts, que encarnan a personajes quizá aún más constreñidos por los rígidos roles que la sociedad les impone. Intimidados y amenazados por la sexualidad femenina, rechazan la intimidad mientras buscan imponer orden a un mundo natural que solo creen haber domesticado. Como afirma de forma ominosa David, el fiel ghillie de Cain: «este lugar no acepta a todo el mundo». Ni hacía falta añadir que, si lo hace, quizá no haya escapatoria.

Drew Cain y Lucy Doyle. Foto: Charlotte Graham Los sustos de casa encantada —luces parpadeantes, puertas que se cierran de golpe y rostros entrevistos a medias en las ventanas— se utilizan con eficacia, pero compiten con preocupaciones del siglo XXI como el aislamiento, el rechazo y la búsqueda de un lugar en un mundo que cambia a gran velocidad. Los personajes se enfrentan a una elección tajante: rebelarse y soportar el peso insuperable de la historia y las expectativas.

Esta invitación de Ali Milles a acompañarla en una visita a los parajes salvajes de las Highlands escocesas, mientras continúa su gira por el Reino Unido, es una propuesta interesante pero a ratos exigente. Aunque a veces se excede en sus ambiciones y resulta ocasionalmente desconcertante, el público del Derby Theatre se vio recompensado con interpretaciones inquietantes que les dejaron con mucho en lo que pensar.

En cartel en el Derby Theatre hasta el 1 de febrero de 2020 como parte de una gira por el Reino Unido.