RESEÑA: La Tregua de Navidad, RSC ✭✭

Foto: Topher McGrilis La Tregua de Navidad

Teatro Real de Shakespeare

31 de enero de 2015

2 Estrellas

Los hechos pueden proporcionar la base sólida para grandes experiencias teatrales. ¿Quién conoce los hechos de los incidentes que rodearon la guerra de trincheras en Bélgica en 1914, en el primer año de la Primera Guerra Mundial, lo suficientemente bien como para aburrirse con revelaciones sobre esa época? Nadie que realmente estuviera allí sigue vivo, ¿presumiblemente?

¿Querrían los públicos modernos conocer las dificultades soportadas por el Regimiento de Warwickshire Real en sus trincheras de Ploegsteert Wood tras un ataque fallido a sus contrapartes alemanas? ¿El papel que la niebla jugó permitiendo que los varados en tierra de nadie escaparan? ¿Las actividades del Capitán Bruce Bairnsfather que se hizo famoso mundialmente por sus caricaturas del frente y su creación del "soldado viejo con bigote de morsa", Old Bill, quien aparecía regularmente en la revista The Bystander? ¿Que Noche de Paz era prácticamente desconocida en Gran Bretaña en diciembre de 1914? ¿Que fue una orden alemana en Nochebuena que "no se disparará ningún tiro esta noche ni el Día de Navidad a menos que sea en represalia"? ¿Que Bairnsfather y un sargento se aventuraron primero en tierra de nadie y se encontraron con alemanes, ambos lados dispuestos e interesados en celebrar la noción de "buena voluntad para todos los hombres", incluso en este lugar tan improbable? ¿Que se dieron órdenes inglesas para que cesaran las treguas?

Seguramente, estos asuntos podrían proporcionar fácilmente material estimulante para una reflexión, con humor y una entrañable obra teatral navideña. Para mí, no hay duda. Presumiblemente eso es lo que también pensó la RSC cuando encargó una obra a Phil Porter en 2013, una obra que se convertiría en La Tregua de Navidad que, dirigida por Erica Whyman, acaba de concluir una temporada en el Teatro Real de Shakespeare en Stratford Upon Avon. Excepto que La Tregua de Navidad es una mezcla simplona y desaliñada de situaciones y personajes típicos, villancicos cantados malamente, una interminable secuencia de "entretenimiento para los chicos", interminables alusiones tediosas al cricket pero, esencialmente, sin historia o pulso narrativo. Es similar a la cría indisciplinada del peor episodio de Dad's Army, una imitación de The Crimson Field y una pantomima amateur. Cuando un anuncio navideño de Sainsbury evocando la tregua en las trincheras tiene más sustancia, intriga y auténtico corazón que una obra financiada y producida por la RSC, sabes que el mundo está fuera de su sitio. Pero ahí está.

Si Porter se hubiera adherido más a los hechos y buscado recordar e iluminar al público sobre ellos, esto podría haber valido la pena. Pero no lo hace. Y su ficción no es remotamente tan atractiva como la verdad.

La dirección de Erica Whyman no hace nada para elevar la escritura a algo valioso. El ritmo es lento y la actuación mayormente torpe; la torpeza en la escritura no es suavizada ni cubierta por la producción. Tom Piper ofrece un decorado agradable y austero, pero todo el evento tenía el aura de una función celebratoria llevada a cabo por lugareños bienintencionados en un salón del pueblo.

Donde Los Miserables utiliza una raya de luz blanca para designar la muerte de un personaje, aquí, en su mayor parte, Whyman utiliza la imagen de un hombre corriendo para lanzar una bola al wicket como símbolo del paso de un mundo al otro. Por qué, nunca está claro.

Gran parte de la actuación es lamentable y es bastante difícil de creer que muchos de los actores también aparecen en la doble temporada de Love's Labours Lost y Love's Labours Won.

Hay algunos aspectos salvadores. Peter McGovern tiene una hermosa escena como Harris donde da un discurso sobre camaradas caídos; es genuinamente conmovedor y está bellamente realizado. Frances McNamee es una enérgica enfermera de guerra, Phoebe, y aunque sus escenas estaban bastante mal escritas, melodramáticas e increíbles, McNamee las imbuye de energía y entusiasmo.

Gerard Horan hizo todo lo que pudo con el papel de Old Bill, el viejo tropero cansado de la guerra que es la figura paterna, o una de ellas, de los chicos en las trincheras. Su viejo caballo de guerra, sabio y curtido, era refrescantemente seco y discreto. Chris Nayak es entusiastamente jovial como el bromista Tallis y saca más provecho del papel de lo que muchos lo harían. Nick Haverson hace un buen trabajo con el peculiar teniente Kohler.

Oliver Lynes es el mejor del grupo, primero como el feliz muchacho, Liggins, cuya vida es arrebatada por un francotirador y luego como el pragmático alemán adusto, Schmidt, con una buena línea en "Scheiße!" y la línea más divertida de la obra (sobre excrementos de cerdo).

Todos los demás o se las arreglan, parecen avergonzados de estar allí, o son incomprensiblemente malos. La mayor decepción de todas fue el poco atractivo y desmesuradamente insípido Bairnsfather de Joseph Kloska. Fue doloroso de soportar, especialmente en la ridícula rutina de "drag" cuando perdía el personaje varias veces. Sin gracia.

La mayor decepción aquí es la oportunidad perdida. La RSC podría haber creado una obra maestra que brindara una gran visión sobre los eventos notables de ese diciembre belga de 1914. En su lugar, se conformaron con La Tregua de Navidad.