RESEÑA: Siempre Alice, Teatro de Richmond ✭✭✭✭

Matthew Lunn reseña Still Alice, basada en la novela de Lisa Genova, protagonizada por Sharon Small en el Richmond Theatre como parte de su gira por el Reino Unido.

Sharon Small como Alice. Foto: Geraint Lewis Still Alice

Richmond Theatre (Gira por el Reino Unido)

19 de septiembre de 2018

4 Estrellas

Información de la Gira por el Reino Unido

A veces llega una actuación tan impactante que se queda grabada en tu memoria, un ejemplo de drama como fuente de verdad. La interpretación ganadora del Oscar de Julianne Moore en la adaptación de 2014 de Still Alice, la novela debut de la neurocientífica Lisa Genova, volvió a mi mente tan pronto como entré en el teatro. Parecía inminente una noche de 'comparar y contrastar', pero mis sentimientos estaban equivocados. Esta producción, que utiliza un guion producido un año antes de la película, ofrece una visión profunda de vivir con Alzheimer de aparición temprana, centrándose de manera única en su efecto sobre la humanidad de una persona.

Eva Pope (Ella misma), Sharon Small (Alice) y Ruth Ollman (Lydia) en Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Alice Howland (Sharon Small) tiene 50 años y lleva una vida envidiable. Es una académica de Harvard, con investigaciones codiciadas por universidades de todo el mundo, y felizmente casada con su colega científico John (Martin Marquez). Su hijo, Thomas (Mark Armstrong), está prosperando en su incipiente carrera legal, mientras que su única fuente de insatisfacción es la decisión de su hija Lydia (Ruth Ollman) de rechazar los genes familiares y abandonar la academia por la actuación. Sin embargo, le preocupa que su memoria le esté fallando, y a medida que pasan los meses, sus lapsos se vuelven más alarmantes, llevándola a un diagnóstico que le cambiará la vida. Su deterioro no solo se observa a través de su transformada relación con su familia, sino también en la forma en que se relaciona con su propia mente, personificada como 'Ella misma' (Eva Pope), a través de un diálogo regular que la audiencia escucha, pero que otros personajes no.

Sharon Small (Alice), Mark Armstrong (Thomas) y Martin Marquez (John) en Still Alice. Foto: Geraint Lewis

La razón por la cual esta adaptación funciona tan bien es que la interacción entre Alice y 'Ella misma' es conmovedora y creíble, cuando en malas manos podría haber sido un truco. El recurso nos permite ver la desconexión entre los sentimientos de Alice y su comportamiento, aportando un gran drama a momentos donde es infantilizada por la familia y los médicos bienintencionados. Como observa el director, David Grindley, en sus notas del programa, la racionalidad de Alice es integral a su carácter, y 'Ella misma' nos brinda una perspectiva a menudo desgarradora de su toma de decisiones, incluso mientras desconcierta y entristece a sus seres queridos. La actuación de Pope es cálida y amable, su diálogo se vuelve menos locuaz y más emotivo a medida que avanza la obra. Sin embargo, nunca pierde la energía y curiosidad que nos recuerda su humanidad esencial. Esto se complementa con la maravillosamente expresiva actuación de Small, que no solo captura el intenso miedo y frustración de la enfermedad, sino también los momentos de simple alegría que no puede arrebatar.

La obra dura unos atractivos 90 minutos, cubriendo una gran cantidad de terreno fascinante. Sin embargo, sufre ligeramente de atajos narrativos. Los momentos de exposición pueden ser un poco abruptos, como cuando Thomas y John se recuerdan mutuamente su edad, o cuando Lydia y Alice reflexionan sobre cuánto tiempo ha pasado desde que se vieron. De hecho, mientras Armstrong hace un excelente trabajo al representar las deficiencias no intencionales de Thomas como hijo –las repetidas solicitudes para que Alice le diga la hora de la obra de Lydia son una clase magistral en agresión pasivo-agresiva– su presunto profundo vínculo con ella recibe muy poco tiempo en escena.

Micah Balfour como Dr. Davis en Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Por el contrario, la relación de Lydia con Alice, que se vuelve más empática a medida que la enfermedad pasa factura, se examina más de cerca, y la actuación de Ollman representa expertamente la menguante inocencia de la joven cuidadora, cuyos propios sueños deben ser dejados de lado. Sin embargo, a veces, este papel está demasiado simplificado, el conflicto entre madre e hija, y la aparente ausencia de Lydia en los eventos familiares, se sienten más como una necesidad narrativa que como el resultado natural de su relación. No puedo, sin embargo, alabar más la representación de John en la obra, con Marquez entregando una actuación sutil que habla de la batalla entre su estoicismo y sentimientos de pérdida. Él y Small trabajan brillantemente juntos para representar no solo el parentesco intelectual de la pareja, sino también su deseo de simpatía y compañía del otro, lo que hace que el viaje de Alice sea tan agridulce.

Esta es una excelente producción de la novela Still Alice de Lisa Genova, que, a diferencia de la película de 2014, se centra en cómo el Alzheimer de inicio temprano afecta la humanidad del personaje titular, en lugar de las relaciones familiares. Aunque hay algunos atajos narrativos, es una obra atractiva y empática que representa efectivamente a la persona detrás del diagnóstico.

PROGRAMA DE LA GIRA UK STILL ALICE