KRITIK: Still Alice, Richmond Theatre ✭✭✭✭

Matthew Lunn rezensiert Still Alice basierend auf dem Roman von Lisa Genova mit Sharon Small im Richmond Theatre im Rahmen der UK-Tournee.

Sharon Small als Alice. Foto: Geraint Lewis Still Alice

Richmond Theatre (UK-Tournee)

19. September 2018

4 Sterne

UK-Tournee Informationen

Manchmal gibt es Aufführungen, die so fesselnd sind, dass sie sich ins Gedächtnis einprägen, ein Beispiel dafür, wie Drama als Quelle der Wahrheit dienen kann. Julianne Moores Oscar-prämierte Darstellung in der Verfilmung von 2014 von Still Alice, dem Debütroman der Neurowissenschaftlerin Lisa Genova, kam mir sofort in den Sinn, als ich das Theater betrat. Ein Abend des ‚Vergleichens und Kontrastierens‘ schien bevorzustehen, doch meine Erwartungen waren fehl am Platz. Diese Produktion, die ein Drehbuch verwendet, das ein Jahr vor dem Film entstand, bietet einen tiefgründigen Einblick in das Leben mit frühzeitigem Alzheimer, wobei einzigartig der Fokus auf die Auswirkungen auf die eigene Menschlichkeit gelegt wird.

Eva Pope (Sie Selbst), Sharon Small (Alice) und Ruth Ollman (Lydia) in Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Alice Howland (Sharon Small) ist 50 und führt ein beneidenswertes Leben. Sie ist Akademikerin in Harvard, deren Forschung von Universitäten weltweit begehrt wird, und glücklich mit dem Kollegen John (Martin Marquez) verheiratet. Ihr Sohn Thomas (Mark Armstrong) blüht in seiner aufstrebenden juristischen Karriere auf, während ihre einzige Quelle der Unzufriedenheit die Entscheidung ihrer Tochter Lydia (Ruth Ollman) ist, die Familiengene abzulehnen und die Wissenschaft gegen die Schauspielerei einzutauschen. Doch sie befürchtet, dass ihr Gedächtnis sie im Stich lässt, und im Laufe der Monate werden ihre Aussetzer besorgniserregender, was zu einer lebensverändernden Diagnose führt. Ihr Verfall wird nicht nur durch ihre veränderte Beziehung zu ihrer Familie betrachtet, sondern auch durch die Art, wie sie mit ihrem eigenen Geist kommuniziert, der als ‚Sie Selbst‘ (Eva Pope) vermenschlicht wird, in regelmäßigen Dialogen, die nur das Publikum hört, nicht jedoch die anderen Charaktere.

Sharon Small (Alice), Mark Armstrong (Thomas) und Martin Marquez (John) in Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Der Grund, warum diese Adaption so gut funktioniert, liegt in der berührenden und glaubwürdigen Interaktion zwischen Alice und ‚Sie Selbst‘, die in anderen Händen kitschig hätte wirken können. Das Mittel ermöglicht es uns, die Diskrepanz zwischen Alices Empfindungen und ihrem Verhalten zu sehen, was große Dramatik in Momenten erzeugt, in denen sie von Familie und wohlmeinenden Ärzten bevormundet wird. Wie der Regisseur David Grindley in seinen Programmnotizen bemerkt, ist Alices Rationalität ein wesentlicher Bestandteil ihrer Persönlichkeit, und ‚Sie Selbst‘ bietet oft herzzerreißende Einblicke in ihre Entscheidungsprozesse, selbst wenn diese ihre Lieben verwirren und verärgern. Popes Darstellung ist warm und sanft, ihr Dialog wird mit fortschreitendem Stück weniger wortreich und gefühlvoller. Doch sie verliert nie die Energie und Neugierde, die uns an ihre wesentliche Menschlichkeit erinnern. Dies wird durch Smalls wunderbar expressive Darstellung ergänzt, die nicht nur die intensive Angst und Frustration der Krankheit einfängt, sondern auch die Momente des einfachen Glücks, die sie nicht nehmen kann.

Das Stück läuft 90 fesselnde Minuten und behandelt eine enorme Menge an überzeugendem Inhalt. Es leidet jedoch geringfügig unter narrativen Abkürzungen. Momente der Exposition können etwas holperig sein, wie wenn Thomas und John sich gegenseitig an ihr Alter erinnern oder wenn Lydia und Alice darüber reflektieren, wie lange sie sich nicht gesehen haben. In der Tat, während Armstrong eine hervorragende Arbeit darin leistet, Thomas' ungewollte Versäumnisse als Sohn darzustellen – wiederholte Anfragen an Alice, ihm die Uhrzeiten von Lydias Stück zu nennen, sind ein Meisterstück der passiven Aggression – erhält seine angeblich tiefe Bindung zu ihr sehr wenig Bühnenzeit.

Micah Balfour als Dr. Davis in Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Im Gegensatz dazu wird Lydias Beziehung zu Alice, die mit Fortschreiten der Krankheit empathischer wird, genauer untersucht, und Ollmans Darstellung zeigt meisterhaft den schwindenden Unschuldszustand der jungen Betreuerin, deren eigene Träume zurückgestellt werden müssen. Doch diese Rolle ist manchmal übermäßig vereinfacht, der Konflikt zwischen Mutter und Tochter und Lydias scheinbare Absenz gegenüber Familienereignissen wirken mehr wie eine narrative Erfordernis denn das natürliche Ergebnis ihrer Beziehung. Ich kann jedoch die Darstellung von John nicht genug loben, wobei Marquez eine subtile Performance liefert, die von dem Kampf zwischen seinem Stoizismus und seinen Verlustgefühlen spricht. Er und Small arbeiten brillant zusammen, um nicht nur die intellektuelle Verwandtschaft des Paares, sondern auch ihr Verlangen nach Mitgefühl und Gesellschaft des anderen darzustellen, was Alices Weg so bittersüß macht.

Dies ist eine ausgezeichnete Inszenierung von Lisa Genovas Roman Still Alice, die im Gegensatz zum Film von 2014 darauf fokussiert, wie früh einsetzender Alzheimer die Menschlichkeit der titelgebenden Protagonistin beeinflusst, anstatt die familiären Beziehungen. Zwar gibt es einige narrative Abkürzungen, es ist jedoch ein fesselndes und empathisches Stück, das effektiv die Person hinter der Diagnose darstellt.

STILL ALICE UK-TOURPLAN