CRÍTICA: Para Sempre Alice, Richmond Theatre ✭✭✭✭

Matthew Lunn analisa Still Alice baseado no romance de Lisa Genova, estrelado por Sharon Small no Richmond Theatre como parte de sua turnê pelo Reino Unido.

Sharon Small como Alice. Foto: Geraint Lewis Still Alice

Richmond Theatre (Turnê no Reino Unido)

19 de setembro de 2018

4 Estrelas

Informações sobre a Turnê no Reino Unido

Às vezes, uma apresentação surge tão marcante que fica gravada na memória, um exemplo de teatro como fonte de verdade. A atuação vencedora do Oscar de Julianne Moore na adaptação de 2014 de Still Alice, o romance de estreia da neurocientista Lisa Genova, veio à mente assim que entrei no teatro. Uma noite de 'comparação e contraste' parecia iminente, mas meus sentimentos estavam equivocados. Esta produção, que usa um roteiro produzido um ano antes do filme, oferece uma visão profunda sobre viver com Alzheimer de início precoce, focando exclusivamente em seu efeito na humanidade da personagem.

Eva Pope (Ela mesma), Sharon Small (Alice) e Ruth Ollman (Lydia) em Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Alice Howland (Sharon Small) tem 50 anos e leva uma vida invejável. Ela é acadêmica em Harvard, com pesquisa cobiçada por universidades ao redor do mundo, e é feliz no casamento com o colega cientista John (Martin Marquez). Seu filho, Thomas (Mark Armstrong) está prosperando em sua carreira inicial no direito, enquanto sua única fonte de insatisfação é a decisão de sua filha Lydia (Ruth Ollman) de renunciar aos genes da família e deixar a academia para atuar. Ainda assim, ela está preocupada que sua memória a está falhando e, à medida que os meses passam, suas falhas tornam-se mais alarmantes, levando a um diagnóstico que muda a vida. Sua deterioração é vista não apenas através de sua relação transformada com a família, mas do modo como ela interage com sua própria mente, antropomorfizada como 'Ela mesma' (Eva Pope), através de diálogos regulares que o público ouve, mas os outros personagens não.

Sharon Small (Alice), Mark Armstrong (Thomas) e Martin Marquez (John) em Still Alice. Foto: Geraint Lewis

A razão pela qual esta adaptação funciona tão bem é que a interação entre Alice e 'Ela mesma' é comovente e crível, quando poderia ter sido superficial nas mãos erradas. O recurso nos permite ver a desconexão entre os sentimentos de Alice e seu comportamento, proporcionando grande drama a momentos onde ela é infantilizada por familiares e médicos bem-intencionados. Como observa o diretor, David Grindley, em suas notas do programa, a racionalidade de Alice é integral ao seu caráter, e 'Ela mesma' oferece uma visão muitas vezes comovente sobre sua tomada de decisões, mesmo quando confunde e chateia seus entes queridos. A performance de Pope é calorosa e gentil, com seu diálogo tornando-se menos eloquente e mais emocional à medida que a peça avança. Porém, ela nunca perde a energia e a curiosidade que nos lembra de sua humanidade essencial. Isso é complementado pela maravilhosamente expressiva performance de Small, que captura não apenas o intenso medo e frustração da doença, mas também os momentos de simples alegria que ela não pode tirar.

A peça tem uma duração envolvente de 90 minutos, abordando uma grande quantidade de temas convincentes. No entanto, sofre um pouco de atalhos narrativos. Momentos de exposição podem ser um pouco chocantes, como quando Thomas e John lembram um ao outro de suas idades, ou quando Lydia e Alice refletem sobre quanto tempo fazia desde a última vez que se viram. De fato, embora Armstrong faça um excelente trabalho ao retratar as deficiências não intencionais de Thomas como filho – os pedidos repetidos para Alice dizer a ele o horário da peça de Lydia são uma aula de agressão passiva – seu supostamente profundo vínculo com ela recebe muito pouco tempo em cena.

Micah Balfour como Dr. Davis em Still Alice. Foto: Geraint Lewis

Por outro lado, a relação de Lydia com Alice, que se torna mais empática à medida que a doença avança, é examinada mais de perto, e a performance de Ollman representa habilmente a inocência em declínio da jovem cuidadora, cujos próprios sonhos devem ser deixados de lado. No entanto, esse papel é, por vezes, simplificado demais, o conflito entre mãe e filha, e Lydia aparentemente se ausentando dos eventos familiares, parece mais uma necessidade narrativa do que um resultado natural de seu relacionamento. Não posso, no entanto, elogiar mais a representação do personagem John na peça, com Marquez entregando uma performance sutil que fala da batalha entre seu estoicismo e sentimentos de perda. Ele e Small trabalham brilhantemente juntos para retratar não apenas a afinidade intelectual do casal, mas o desejo de empatia e companhia do outro, o que torna a jornada de Alice tão agridoce.

Esta é uma excelente produção do romance de Lisa Genova, Still Alice, que, ao contrário do filme de 2014, foca em como o Alzheimer de início precoce afeta a humanidade da personagem titular, em vez de relações familiares. Embora haja alguns atalhos narrativos, é uma peça envolvente e empática que retrata efetivamente a pessoa por trás do diagnóstico.

PROGRAMA DA TURNÊ NO REINO UNIDO DE STILL ALICE