RESEÑA: Los Piratas de Penzance Todo Masculino de Sasha Regan, Transmitido en Línea ✭✭✭✭

Julian Eaves reseña el montaje masculino de Sasha Regan de Los piratas de Penzance, grabado en el Palace Theatre de Londres y disponible en streaming.

Olivier Savile - el Rey de los Piratas y la tripulación. Foto: Danny Kaan Los piratas de Penzance, de Sasha Regan, con reparto íntegramente masculino

Filmado en el Palace Theatre de Londres y en streaming online

4 estrellas

Arranca con una secuencia de «créditos iniciales» elegante, pulida y muy profesional, filmada para encajar con el acompañamiento únicamente de piano del espectáculo. Esta versión online de una función en el Palace Theatre de Londres es una magnífica oportunidad para dar a conocer la muy lograda puesta al día de G&S que Sasha Regan ha realizado para el siglo XXI.  Como la película de 2019 se ha vuelto a ofrecer recientemente en streaming, la obra aún puede verse en ese formato mediante compra individual.

La gran ventaja de este formato es que te mete de lleno en el texto astuto e ingenioso de W. S. Gilbert, en especial en sus letras brillantemente escritas; son aspectos de las óperas Savoy que a menudo se pierden por completo cuando los cantantes tienen que esforzarse en proyectar —sin micrófonos— las nada sencillas partes vocales de Sullivan.  La cámara está atenta a cada momento y sabe cuándo acercarse a un chiste, un remate o cualquiera de los finos matices que aporta este reparto joven y atractivo.

El reparto de All-Male Pirates of Penzance

Doce años después de su estreno en el Union Theatre de Southwark —un espacio mucho más pequeño que el que ahora ocupa—, esta producción inauguró la revolucionaria serie de montajes íntegramente masculinos de G&S de Sasha Regan, que nos ha dado HMS Pinafore e Iolanthe en versiones con mayor o menor anclaje en el mundo contemporáneo.  De las tres, esta parece la de estética más «tradicional», con diseños de Robyn Wilson-Owen que aportan un giro, cargado de muselina, al vestuario de época, mientras que la coreografía plenamente actual de Lizzie Gee se recrea en toda la fuerza y energía que puede extraerse de un sólido equipo de jóvenes.  Que estos chicos, además, puedan cantar en registros de tenor, barítono o bajo, así como en una variedad de falsetes, y a la vez moverse tanto, es la gran baza de la producción; una baza que permite pasar por alto la austeridad de la escenografía y el foso vacío.  Ben Bull ilumina con sencillez, pero con sensibilidad.

Pero aquí las estrellas son la compañía —y el teatro—.  Desde la entrada inicial, impetuosa, del conjunto masculino a través del patio de butacas, tomando el control del escenario y deslumbrándonos con su claridad vocal —cada sílaba «gilbertiana» articulada con un cuidado meticuloso (gracias, director musical Richard Baker, que acompaña con eficacia la acción al piano)—, pasando por la aparición igualmente coqueta de las «señoras» de amanerado contoneo (cuyo efecto provoca no pocas risas de esas que dan un poco de vergüenza ajena en un público mayoritariamente de mediana a avanzada edad, seguramente con actitudes a juego), y a través de una sucesión de números servidos con pericia hasta llegar al final, bastante a la baja, lo que se ofrece aquí es una explosión de precisión y detalle interpretativo que hará las delicias de cualquiera a quien le guste ver un gran espectáculo hecho con brío y un cuidado enorme.

Tom Senior compone un Frederic de firme aire romántico, aunque Regan decide jugar su «O, is there not one maiden breast» en clave de comedia; una elección sensata, ya que Senior no tiene los mimbres heroicos para sostener la melodía con todos esos agudos de cabeza y el legato que realmente pide: sin embargo, este recurso acaba por restar fuerza sentimental al desenlace; con todo, ofrece una interpretación amable en la que aprovecha al máximo una voz atractiva, aunque todavía con un timbre bastante juvenil, y desde luego da el tipo.  En contraste, la Mabel de Alan Richardson brilla con un fulgor centelleante, casi cromado, moviéndose con comodidad por una tesitura muy alta y produciendo un sonido ligero y alegre.  Mientras tanto, la Ruth mandona de Leon Craig resulta muy divertida.

David McKechnie como el Major General. Foto: Danny Kaan

Por otra parte, el Major-General de David McKechnie es un campeón de dicción vertiginosa ante algunas de las páginas más traicioneras de G&S, conquistándonos con un dominio que parece effortless de sus exigencias.  Del mismo modo, el Rey de los Piratas de Oliver Savile convence, pese a que quizá parezca un pelín demasiado joven para el papel: pero olvidamos lo jóvenes que solían ser los marineros —a menudo con carreras tan breves como sus vidas—.  Y un cuarteto de papeles femeninos —Connie, de Lee Greenaway; Kate, de Dominic Harbison; Edith, de Sam Kipling; e Isabel, de Richard Russell Edward— nos recuerda que, en realidad, estamos viendo un espectáculo que trata tanto de lo femenino como de cualquier otra cosa.  Regan, en su favor, esquiva muchos de los escollos del género y les otorga una modernidad y una dignidad que no siempre están presentes en las presentaciones convencionales de esta ópera.  Además, está el papel cómico, aún más llamativo, de Samuel, interpretado con la habitual y experta precisión por Michael Burgen.  En fin, hay mucho bueno que celebrar.

El reparto de All-Male Pirates of Penzance. Foto: Danny Kaan

El segundo acto nos trae al Sargento de Policía de Mark Akinfolarin, con el que se lo pasa en grande —igual que el siempre versátil coro, ahora convertido en policías—.  Como de costumbre, la coreografía maravillosamente encantadora y fluida de Gee los hace dibujar figuras preciosas mientras lo arropan, con abundante ingenio y buen humor.  Es un regreso muy agradecido tras el intermedio, porque —como el público con experiencia sabe de sobra— lo mejor de G&S a veces está antes.  Con menos material aquí, Regan no se entretiene y emprende una carrera bastante rápida hacia la meta, dejándonos apenas un toque de agridulce pesar que añade un punto de picardía al final de un acto, por lo demás, menos atractivo.

Así que, doce años después, el espectáculo está en una forma estupenda, aunque con algunas salvedades.  Lo bueno es realmente muy bueno, y hay suficiente como para que merezca un par de horas de tu tiempo.  El reparto se lo pasa bien, y tú también.