RESEÑA: Noche de estreno, Teatro Gielgud ✭

Paul T Davies revisa a Sheridan Smith en el nuevo musical Opening Night que ahora se presenta en el Teatro Gielgud.

Foto: Jan Versweyveld Opening Night Teatro Gielgud

23 de marzo de 2024

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Sheridan Smith. Io Van Hove. Rufus Wainwright. Con un equipo creativo como ese, la gran pregunta es cómo todo pudo salir tan mal. Opening Night es, según la publicidad, uno de los boletos más calientes de esta temporada. Es un boleto caliente que se enfría bastante en el intermedio. No es culpa del talentoso elenco, que se esfuerza enormemente contra un libro aburrido y música mediocre, de hecho hay momentos en los que puedes verlos brillar, y frustrantemente te das cuenta de lo bueno que podría haber sido. Pero la producción está esclavizada por la visión de Van Hove. Basada en la película de John Cassavetes del mismo nombre, la obra dentro de la obra presenta a la actriz Myrtle preparándose para estrenar una nueva obra, llamada La Segunda Mujer, en Broadway. En la aproximación a la noche de estreno, una fan de 17 años es atropellada y muerta frente a ella, desencadenando fantasmas y recuerdos. Un equipo documental está filmando los eventos, lo que lleva al excesivo gusto de Van Hove por el cine, las proyecciones de video, y la acción proyectada en una gran pantalla durante casi toda la obra. Es distante, distrae, y con los primeros cinco minutos más o menos de la producción ocurriendo detrás de una cortina roja traslúcida, parece que la cortina nunca se levanta. Para mí, él está en su mejor momento con un escenario vacío, una silla como utilería, con el texto y la actuación totalmente al centro.  Opening Night es uno de esos espectáculos que tiene sentido en la sala de ensayos, la compañía está completamente comprometida, pero no se transmite con éxito al público.

Foto: Jan Versweyveld

Sheridan Smith se lanza a sí misma y su considerable talento en el papel, y aplausos para ella por asumir un papel que refleja su propia ruptura muy pública. Con la cámara en su cara durante la mayor parte de su actuación, el dolor está grabado en su rostro, y canta maravillosamente. Pero nunca se le da la libertad de romper y dejar que el papel brille. En particular, en la noche de estreno, Myrtle es arrastrada a escena borracha, y la presión por actuar es clara. La canción, Ready For Battle, se siente como una verdadera canción sentimental, pero se interpreta detrás de la cortina roja, proyectada en la pantalla, nunca nos sentimos acogidos en el drama. Lo mismo sucede con Nicola Hughes, quien interpreta a la dramaturga Sarah, que tiene una voz tremenda. Pero su canción principal tiene lugar con ella en las alas, la cámara proyectándola en la pantalla. Ella debería estar frente al público. De hecho, el mejor número, Makes Me Wonder, es interpretado por Smith y Hughes lado a lado, y con la pantalla apagada. Aquí, es un musical! Todos los papeles masculinos son unidimensionales y no hay suficiente trasfondo para justificar las acciones de nadie. La muerte de Nancy es hilarantemente significada por una raya de pintura roja en una ventana de vidrio, y Shira Haas hace lo mejor que puede con otro papel mal escrito, pero sus canciones están sobre amplificadas haciendo que las letras sean inaudibles.

La música de Rufus Wainwright es tanto derivativa como, en su mayoría, olvidable, pero hace un mejor trabajo contando la historia que el libro. Me temo que la obra de Sarah tendría problemas para pasar los GCSE, ni pensarlo abrir en Broadway. El número de apertura, Magic, (“Puedes hacer magia de lo trágico”), es risiblemente repetido al comienzo del espectáculo, después de rupturas y emociones, obtenemos un final de jazz hands. Es una de las muchas contradicciones de este desastre de espectáculo.  En una entrevista en Radio Cuatro, Van Hove dijo que la película era su inspiración, pero en realidad no la había visto. ¿Puedo sugerir que hubiera sido un buen punto de partida?