RESEÑA: Noche de estreno, Teatro Gielgud ✭

Paul T Davies reseña a Sheridan Smith en el nuevo musical Opening Night, actualmente en cartel en el Gielgud Theatre.

Foto: Jan Versweyveld Opening Night Gielgud Theatre

23 de marzo de 2024

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Sheridan Smith. Ivo van Hove. Rufus Wainwright. Con un equipo creativo así, la gran pregunta es cómo puede salir todo tan mal. Opening Night es, según la publicidad, una de las entradas más codiciadas de la temporada. Una entrada “caliente” que se queda bastante templada al llegar al descanso. No es culpa del talentoso reparto, que se deja la piel contra un libreto plomizo y una música mediocre; de hecho, hay momentos en los que se les ve brillar y, frustrantemente, uno se da cuenta de lo buena que podría haber sido. Pero la producción está esclavizada por la visión de Van Hove. Basada en la película homónima de John Cassavetes, este teatro dentro del teatro presenta a la actriz Myrtle preparándose para estrenar en Broadway una nueva obra llamada The Second Woman. En la antesala de la noche de estreno, una fan de 17 años es atropellada y muere delante de ella, lo que desencadena fantasmas y recuerdos. Un equipo documental está filmando los acontecimientos, de ahí la excesiva predilección de Van Hove por el cine, las proyecciones de vídeo y la acción proyectada en una gran pantalla durante prácticamente toda la función. Es distanciador, distrae y, con los primeros cinco minutos aproximadamente de la producción sucediendo tras un telón rojo translúcido, se tiene la sensación de que ese telón nunca llega a correrse. Para mí, él está en su mejor versión con un escenario desnudo, una sola silla como utilería, y el texto y la interpretación plenamente en el centro.  Opening Night es uno de esos espectáculos que tiene sentido en la sala de ensayos: la compañía está totalmente comprometida, pero no se transmite con éxito al público.

Foto: Jan Versweyveld

Sheridan Smith se entrega por completo, con todo su considerable talento, al papel, y merece reconocimiento por afrontar un rol que refleja su propia crisis, tan pública. Con la cámara pegada a su rostro durante gran parte de su actuación, el dolor se dibuja en su cara, y canta de maravilla. Pero nunca se le da la libertad de soltarse, de romper y dejar que el personaje se desate y brille. En particular, en la noche de estreno, a Myrtle la arrastran al escenario borracha, y la presión por actuar queda clarísima. La canción Ready For Battle se siente como una auténtica balada de desgarro, pero se interpreta detrás del telón rojo, proyectada en la pantalla; nunca sentimos que se nos invite a entrar en el drama. Lo mismo ocurre con Nicola Hughes, que interpreta a la dramaturga Sarah y tiene una voz tremenda. Pero su canción principal sucede con ella entre bambalinas, mientras la cámara la proyecta en la pantalla. Debería estar de cara al público. De hecho, el mejor número, Makes Me Wonder, lo interpretan Smith y Hughes codo con codo y con la pantalla APAGADA. Aquí sí: ¡es un musical! Todos los papeles masculinos son unidimensionales y no hay suficiente trasfondo para justificar las acciones de nadie. La muerte de Nancy se señala, de forma involuntariamente cómica, con un brochazo de pintura roja sobre un cristal, y Shira Haas hace lo que puede con otro papel escasamente desarrollado, pero sus canciones están demasiado amplificadas y la letra se vuelve ininteligible.

La música de Rufus Wainwright es a la vez derivativa y, en su mayor parte, olvidable, aunque cuenta mejor la historia que el libreto. Me temo que la obra de Sarah tendría difícil aprobar un GCSE, como para estrenarse en Broadway.) El número de apertura, Magic (“You can make magic out of the tragic”), se repite de manera extraña al principio del espectáculo: después de derrumbes y emociones, obtenemos un final de jazz hands. Es una de las muchas contradicciones de este pastiche desastroso de espectáculo.  En una entrevista en Radio 4, Van Hove dijo que la película fue su inspiración, pero que en realidad no la había visto. ¿Puedo sugerir que habría sido un buen punto de partida?