KRITIK: Eröffnungsnacht, Gielgud Theatre ✭

Paul T Davies rezensiert Sheridan Smith im neuen Musical Opening Night, das derzeit im Gielgud Theatre läuft.

Foto: Jan Versweyveld Opening Night Gielgud Theatre

23. März 2024

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Sheridan Smith. Ivo Van Hove. Rufus Wainwright. Mit einem solch kreativen Team ist die große Frage, wie alles so schiefgehen konnte. Opening Night gilt laut Werbung als eines der heißesten Tickets dieser Saison. Es ist ein heißes Ticket, das bis zur Pause ziemlich lau wird. Es liegt nicht an der talentierten Besetzung, die sich gegen ein schwerfälliges Buch und mittelmäßige Musik abrackert. Tatsächlich gibt es Momente, in denen man sieht, wie sie aufblühen, und frustrierend wird einem klar, wie gut das hätte sein können. Aber die Inszenierung ist von Van Hoves Vision versklavt. Basierend auf dem gleichnamigen Film von John Cassavetes zeigt das Stück im Stück die Schauspielerin Myrtle, die sich darauf vorbereitet, ein neues Stück namens The Second Woman am Broadway zu eröffnen. Im Vorfeld der Eröffnungsnacht wird ein 17-jähriger Fan vor ihren Augen überfahren und getötet, was Geister und Erinnerungen hervorruft. Ein Dokumentarfilmteam filmt die Ereignisse, was zu Van Hoves Vorliebe für Film, Videoprojektionen und die Projektion der Handlung auf eine große Leinwand während fast des gesamten Stücks führt. Es ist distanzierend, ablenkend und mit den ersten fünf oder so Minuten der Produktion hinter einem durchscheinenden roten Vorhang fühlt es sich an, als ob dieser Vorhang nie wirklich gezogen wird. Für mich ist er am besten auf einer leeren Bühne, ein Stuhl als Requisite, mit dem Text und Schauspielern im Mittelpunkt.  Opening Night ist eine jener Shows, die im Proberaum Sinn ergeben. Die Truppe ist voll engagiert, aber es wird dem Publikum nicht erfolgreich vermittelt.

Foto: Jan Versweyveld

Sheridan Smith wirft sich mit ihrem beträchtlichen Talent in die Rolle und verdient Lob für die Übernahme einer Rolle, die ihren eigenen öffentlichen Zusammenbruch widerspiegelt. Mit der Kamera während der meisten Aufführung im Gesicht ist Schmerz in ihrem Gesicht eingeprägt und sie singt wunderschön. Aber sie bekommt nie die Freiheit, auszubrechen, die Rolle zu entfalten und zu glänzen. Besonders in der Eröffnungsnacht wird Myrtle betrunken auf die Bühne gezerrt und der Druck aufzutreten ist offensichtlich. Das Lied, Ready For Battle, fühlt sich wie ein echtes Torch-Song an, aber es wird hinter dem roten Vorhang aufgeführt, auf die Leinwand projiziert, und wir fühlen uns nie eingeladen, das Drama mitzuerleben. Gleiches gilt für Nicola Hughes, die die Dramatikerin Sarah spielt und über eine gewaltige Stimme verfügt. Aber ihr Hauptsong findet statt, während sie im Backstage steht, die Kamera projiziert sie auf die Leinwand. Sie sollte dem Publikum zugewandt sein. Tatsächlich ist die beste Nummer, Makes Me Wonder, wird von Smith und Hughes Seite an Seite aufgeführt, und mit ausgeschalteter Leinwand. Hier wird deutlich: Es ist ein Musical! Alle männlichen Rollen sind eindimensional und es gibt nicht genug Hintergrund, um jemandes Handlungen zu rechtfertigen. Der Tod von Nancy wird lustigerweise durch einen roten Farbspritzer auf einem Glasfenster angezeigt, und Shira Haas gibt ihr Bestes mit einer weiteren schlecht geschriebenen Rolle, aber ihre Lieder sind überverstärkt, sodass die Texte unhörbar sind.

Die Musik von Rufus Wainwright ist sowohl abgeleitet als auch größtenteils vergesslich, erzählt aber die Geschichte besser als das Buch. Ich fürchte, Sarahs Stück würde Probleme haben, selbst das Abitur zu bestehen, geschweige denn am Broadway zu eröffnen.) Die Eröffnungsnummer, Magic, („Du kannst Magie aus dem Tragischen machen“), wird bizarrerweise am Anfang der Show wiederholt, nach Zusammenbrüchen und Emotionen, bekommen wir ein Jazzhands-Finale. Es ist einer der vielen Widersprüche dieses missratenen Stücks. In einem Interview auf Radio Four sagte Van Hove, der Film sei seine Inspiration, aber er habe ihn tatsächlich nicht gesehen. Ich könnte vorschlagen, dass dies ein guter Ausgangspunkt gewesen wäre.