RESEÑA: Lady Day en el Emerson Bar and Grill, Circle In The Square ✭✭✭✭✭

Lady Day en el Emerson Bar and Grill

The Circle In The Square Theatre

16 de abril de 2014

5 Estrellas

Fue la grabación del reparto original del estreno en Broadway de Ragtime la que primero me introdujo a los gloriosos, cálidos y absolutamente encantadores tonos de soprano completo de Audra McDonald. Su Sarah era luminosa, extraordinaria, radiante.

Pasaron algunos años, cuando ella estaba protagonizando 110 en la Sombra, que la vi actuar en vivo por primera vez. Era intoxicante en todos los sentidos. Su personaje allí no tenía ninguna semejanza con Sarah de Ragtime y su enfoque vocal también era diferente. Sin embargo, para usar una expresión coloquial adecuada, era feroz. Apasionada, dulce, divertida y compleja, y cantaba de una manera que daba una nueva emoción a cada compás de la partitura.

Estuvo por última vez en Broadway en la reposición de Porgy and Bess y, una vez más, fue explosivamente, increíblemente buena, encontrando el corazón sensual ingobernable del personaje y cada matiz en el corto camino entre la felicidad y la desolación. Su soprano ascendente enfrentaba sin esfuerzo la dificultad inherente de Summertime y devoraba cada otra parte de la partitura, exudando una pasión tempestuosa que era emocionante de ver.

Con cinco premios Tony bajo su cinturón, su rango y versatilidad son excepcionales. Parece capaz de hacerlo todo y tiene una voz de flexibilidad, intensidad, timbre y poder asombrosos. Hay pocos papeles en el repertorio que no podría abordar.

Ahora en The Circle in the Square de Broadway se presenta la producción de Lonny Price de Lady Day en Emerson's Bar & Grill. Es una representación de un acto del trágico y último período de la vida de la gran Billie Holiday.

Escrito por Laine Robertson, la pieza imagina un espectáculo de cabaret nocturno de 1959 en un conocido lugar de moda de Filadelfia. Pero en lugar de presentar una versión imaginada de eventos reales, Robertson realmente proporciona un flujo de conciencia, un remolino de cháchara, canción, lágrimas amargas y penetrantes silencios que, tomados en su totalidad, presentan un foco deslumbrante e insight ful sobre el infeliz y profundamente trágico final de uno de los más grandes cantantes de jazz del mundo.

Desde el momento en que entra al auditorio, tambaleándose ligeramente y hablando consigo misma, McDonald es irresistible. Entonces, cuando canta Me pregunto dónde se fue nuestro amor, asombra. No hay el más mínimo rastro de su verdadera voz, la voz que hemos escuchado muchas veces antes, la rica, resonante y segura soprano.

Desaparecida por completo.

En su lugar está la voz de Billie Holiday. Es una recreación milagrosa del sonido y estilo particular y muy individual con el que Holiday encantó a sus fanáticos. McDonald no solo canta como Holiday, canta como Holiday, cada frase rota, ritmo fracturado, suspiros en su voz, con una habilidad infalible recrea el poder y la pasión que hicieron de Holiday una experiencia tan singular. Y lo hace todo sin ningún indicio de su verdadera voz, su verdadero personaje.

Sus interpretaciones de Strange Fruit y T'aint Nobody's Business If I Do son increíblemente buenas.

Nada realmente puede preparar a uno para esta actuación. Está en una categoría completamente nueva. No es una recreación o una reinvención, parece más una reencarnación. Porque es fresca, llena de dolor y sorpresa, delicada y brutal, y completamente hipnotizante. Trascendente.

McDonald clava cada matiz, cada movimiento, cada palabra alterada de diálogo, cada cuento cruel o recriminador, cada trago de ginebra... Todo.

Valientemente se aventura entre el público y esto lleva a momentos improvisados, pero Holiday siempre está ahí, nada provoca un lapso o un momento fuera de personaje.

Algunas secuencias son increíblemente dolorosas: cuando regresa al bar tras haber huido de su público, agarrando a su pequeño perro, su guante izquierdo empujado hacia atrás y sucio en su palma, las marcas de heroína expuestas, revelando sus tormentos privados, no creo que nadie en el público respirara. Fue increíblemente poderoso.

También es divertida. Hay varias historias que revelan una vida colorida y una mujer irreprimible que no podía soportar tontos.

Es una obra de teatro rica y asombrosamente poderosa.

El diseño de James Noone es perfecto también. Una pared contiene emblemas del período, instrumentos, otras estrellas, vestidos. Proporcionan un fondo luminoso a los recuerdos de Holiday.

Y en su centro, en el apogeo de sus considerables poderes, Audra McDonald está brillando con talento y genialidad.

Totalmente imperdible.