RESEÑA: Gypsy, Teatro Savoy ✭✭✭✭✭✭

Lara Pulver e Imelda Staunton en Gypsy. Foto: Johan Persson Gypsy

Savoy Theatre

15 de abril de 2015

6 estrellas

Lo que ocurre con Gypsy es que todo el mundo tiene una opinión sobre cómo y por qué funciona, y sobre qué es esencial para que una producción triunfe.

Hay quienes piensan que el musical, tal y como está escrito, es perfecto en partitura y libreto y que, dirija quien dirija y se elija a quien se elija, saldrá adelante. Hay quienes creen que solo puede funcionar si la mujer que interpreta a Rose es una cantante descarada y de voz poderosa, al estilo Ethel Merman, porque fue para ella para quien se escribió la partitura. Hay quienes opinan que Rose solo puede interpretarla una actriz de verdad, que el canto no es tan importante para que resulte creíble el derrumbe de Rose's Turn. Hay quienes creen que Rose no es tan importante como Gypsy Rose Lee. Hay quienes viven por el maravilloso número de baile de Tulsa, All I Need Is The Girl. Y hay quienes sostienen que Gypsy es una antigualla pasada de moda, sin relevancia ni atractivo para el público actual.

Da igual qué corriente de pensamiento sobre Gypsy encaje más con tu sensibilidad: el reestreno que se estrenó anoche en el Savoy Theatre, traslado de la exitosa producción del año pasado en el Chichester Festival Theatre, probablemente cambiará tu visión de Gypsy para siempre. Porque, por impresionante que fuese aquella producción (Lee la crítica de Chichester), esta versión es superior en absolutamente todos los sentidos.

Es muy probable que esta sea la producción definitiva de Gypsy para toda una generación.

El Savoy Theatre es el hogar perfecto para este Gypsy. Los lugares en los que Rose podría querer que actuara su troupe quizá se parecieran a como es el Savoy y, como síntesis de una teatralidad magníficamente grandiosa, tiene muchísimo a su favor. La imagen de Rose sola en su enorme escenario a oscuras es realmente poderosa.

Tras dos semanas de musicales perfectamente engranados, perfectamente repartidos y maravillosamente interpretados, antiguos y nuevos, en Broadway, por elencos descomunalmente talentosos, confieso que llegué a temer de verdad que esta compañía no estaría —no podría estar— a esa altura. Pero lo está: de manera impecable.

Y supera a todos.

Todo el mundo en esta compañía está soberbio en su papel; todos cantan de verdad, bailan de verdad y cumplen con creces tanto en la interpretación dramática como en la cómica. Es esa rara especie: un musical exquisitamente repartido en el que las exigencias de los papeles importan más, en el proceso de casting, que el posible tirón de taquilla o la popularidad en Twitter.

El equipo creativo está en plena forma, trabajando al unísono para dar vida a este gran musical, que presume de una partitura tremendamente melódica de Jule Styne, libreto de Arthur Laurents y letras de Stephen Sondheim. Cada aspecto de la producción —escenografía, vestuario, iluminación, sonido— cobra nueva vida en el escenario del Savoy, demostrando lo naturalmente bien que le sientan los musicales inteligentemente dirigidos y perfectamente repartidos. Jonathan Kent ha capitaneado una auténtica obra maestra.

Al estar acotada a un escenario de proscenio, en lugar de la vastedad del Chichester Festival Theatre, y con su propio arco de proscenio falso para reforzar esa sensación de “teatro dentro del teatro”, la producción logra una intimidad real. La escenografía y el vestuario funcionan de maravilla, sumando o restando brillo y glamour según lo requiere cada escena. Las transformaciones son fluidas y la iluminación, impecable: las sombras tienen fuerza y reflejan los distintos niveles en los que se desarrolla la acción. La escena en la que Louise se transforma en Gypsy Rose Lee, con los admiradores apiñados entre bambalinas, es sobrecogedora: todos los elementos de diseño se combinan para crear una transición hipnótica e inmensamente bella.

Hay tantísimos detalles embriagadores: el tío Jocko bilioso y acerado de Billy Hartman; los trinos alpinos de Baby June, interpretada por Isla Huggins-Barr, robando la escena; el terror hierático de la Baby Louise de Holly Hazelton, horrorizada por la barba gris que tiene que llevar como el Tío Sam; el glorioso traje de vaca; el número de Mrs Worthington de Imelda Staunton, sin esfuerzo, mientras sus hijas actúan, rescatando un sombrero caído a mitad de una línea de coristas o anunciando un tren; la Miss Cratchitt de Julie Legrand, mortal, de labios finísimos y rizos sujetos con horquillas, perfecta contrincante para Rose; la despedida sinceramente triste de los chicos a cargo del blandito Herbie de Peter Davison; la entrada espectacular de Louise Gold como Mazeppa; el momento de auténtida calidez entre la impecable Tessie de Anita Louise Combe y la Agnes llorosa de Natalie Woods; la Electra de Le Grand, divertidísimamente atolondrada y dipsómana. Momentos de éxtasis en un mar de perfección.

Peter Davison brilla como Herbie y es una incorporación muy bienvenida al reparto. Su vendedor/agente afable, melancólico y de gran corazón es un placer de ver. Él y Lara Pulver hacen maravillas con la relación no dicha entre Herbie y Louise; es pura magia ver cómo pasa de la incomprensión y la incomodidad hasta el punto en que él puede llamarla hija y ella ruborizarse de felicidad.

Davison tiene mucha gracia y desprende sinceridad. Es un contrapunto delicioso para la Rose de Staunton: en la fase del cortejo, la del trabajo duro, la de la alegría y, después, la devastadora ruptura. Es el único Herbie que he visto que convence de que las acciones de Rose al obligar a Louise a desnudarse le han provocado una auténtica indisposición. Y, al mismo tiempo, se mueve con soltura en el canto y el baile cuando hace falta: Together Wherever We Go es una delicia absoluta.

Como las tres veteranas con grandes réplicas en Gimmicks, el trío de strippers de Anita Louise Combe, Louise Gold y Julie Legrand es fenomenal. Convencen por completo como amigas a regañadientes, condenadas a la misma vida mugrienta del burlesque, pero encantadas de encontrar formas de hacerse felices… y miserables. Es un esfuerzo de equipo tremendo de tres actrices perspicaces que pueden cantar a pleno pulmón, contonearse y moverse con las mejores. No compiten entre sí; trabajan como un engranaje perfecto en Gotta Have A Gimmick, un despliegue desmadrado de “tetas y culo” que, como es debido, pone el teatro en pie.

Combe está especialmente bien en la escena clave con la Louise de Lara Pulver, cuando siembra la idea de lo que Louise podría llegar a hacer, una escena que tiene que encajar al milímetro para que la dinámica de la historia se sostenga. Sus afectaciones falsas de grandeza balética resultan irresistiblemente persuasivas, y la luz que le entra en los ojos a Pulver cuando Combe, como quien no quiere la cosa, le ofrece cambiarle la vida, es emocionante. Gold es una fuerza imparable de puro carisma sexual como Mazeppa (el hombre sentado a mi lado parecía a punto de morir cuando ella le dio un empujón en pleno contoneo), y la Electra de Legrand, nebulosa, desternillante y espléndidamente desnuda, es el tercer pico, supremamente seductor, de un triángulo espectacular de talento.

Dan Burton es absolutamente perfecto como Tulsa. El ídolo de matiné por excelencia, viril, con un baile y un canto superlativos: su All I Need Is The Girl fue embriagador, un estudio de narración comprometida a través de la canción y el baile. El momento en que anima a Louise a unirse a él fue a la vez electrizante y desgarrador. La June de Gemma Sutton también es exactamente la adecuada: claramente la versión adulta de Baby June y, de forma inquietante, una versión más joven de Rose. Su trabajo con Pulver fue excepcional e If Momma Was Married fue un verdadero encuentro de mentes de hermanas.

Por su parte, Pulver se aseguró de ser una versión adulta de Baby Louise, y las escenas iniciales de marimacho contrastan de maravilla con la elegante sirena femenina en la que se convierte Gypsy Rose Lee. Absolutamente deslumbrante, Pulver traza la evolución del personaje de polilla a mariposa perfecta con una facilidad consumada. Su interpretación de Little Lamb fue conmovedora y necesaria, sembrando la semilla de la bondad que acabaría eligiendo mostrarle a Rose. Su humillación muda cuando Tulsa se casa con June se comunicó de forma impresionante.

La transición de flor tímida a Gran Dama del striptease se consigue de forma gloriosa, con Pulver gestionando cada paso con cuidado y sentido. Vemos con claridad el momento en que abandona a Louise y se convierte en Gypsy, y luego su soltura flexible con los cambios de vestuario y esa provocación refinada a un público “de clase”. Sus escenas finales, cuando el lujo y Vogue son todo suyos, tienen un sentido perfecto, de tan hábilmente que Pulver ha conducido el viaje.

La relación clave entre Staunton y Pulver es impecable; cada cima, cada caída, cada metedura de pata, cada error de juicio, cada verdad… todo queda delineado con una interpretación ágil y segura por parte de ambas actrices. Cuando se abrazan con fuerza tras Rose's Turn, es imposible no soltar una lágrima. Añadir a Davison a la mezcla produce un cóctel de relaciones temblorosas y verdaderas, agitado y servido.

Staunton está sencillamente magnífica como Rose. En absolutamente todos los sentidos.

La clave de la interpretación de Staunton es su autenticidad escalofriante. Planta las semillas del carácter obsesivo e impulsado de Rose desde la primera escena: trata al Tío Jocko con el mismo acero y la misma determinación impermeable con la que afronta la traición de June y la elección profesional definitiva de Louise. Al mismo tiempo, despliega sin pudor sus artes de seducción de manera constante, al igual que las invocaciones a “las Sagradas Escrituras”, la fe en los sueños y esa vida frugal que siempre la lleva a poner por delante a sus niñas. La imagen hueca y espantosa de Rose comiendo comida para perros de una lata presagia, con precisión, su desintegración en Rose's Turn.

Usando la música como una parte más de su arsenal dramático, Staunton aborda la partitura sin un solo fallo. Y, con buen criterio, no le interesa “cantar por encima” de Styne. Más bien, se impulsa en las letras de Sondheim, usando las notas grandes como puntos y signos de puntuación, y aprovechando cada oportunidad para dar vida a las melodías. Some People es enérgica, ambiciosa; Small World, coqueta y sensual; Have An Eggroll, primero atónita y luego desesperada; You'll Never Get Away From Me, seductora y fluida; Everything's Coming Up Roses, salvaje, calculadora, nacida de la histeria; Together Wherever We Go, alegre, llena de esperanza.

Y luego, por fin, Rose's Turn: un tour de force que suma todo lo anterior pero que, por primera vez, arranca la capa irreprimible y deja al descubierto el espíritu perdido, decepcionado y solitario que hay dentro. Staunton está fenomenal vocalmente, encontrando maneras nuevas y únicas de contar la historia de Rose a través de la canción. Quizá creas que conoces estas canciones… pero por mucho que las conozcas, Staunton te sorprende con su mirada única. Literalmente, nunca has oído a nadie interpretar estas canciones como lo hace Staunton.

Puso el teatro en pie a gritos con su poderosa y emocionalmente extenuante versión de Rose's Turn, y luego utilizó la ovación como parte de la textura de su interpretación, dejando entrever los pensamientos que Rose estaba imaginando. De pronto, el público que aplaudía pasaba a formar parte de aquello que estaba siendo aclamado. Fue un momento extraordinariamente poderoso de incandescencia teatral.

La actuación de Staunton es impecable, inigualable, única. Ya sea la rabia por una traición, la esperanza de un sueño nuevo, el silencio devastador provocado por el matrimonio secreto de June, el encanto desplegado para salirse con la suya, ponerle la mano en la garganta a Louise para mostrar hasta dónde está dispuesta a apretar con tal de alcanzar sus objetivos, o el escozor punzante del simple dolor, Staunton transmite cada emoción y cada pensamiento con una agudeza tan elocuente como convincente.

Cuesta creer que haya existido alguna vez una Rose mejor que la que Staunton crea aquí.

La coreografía de Stephen Mear es mágica y fascinante. A veces sencilla, a veces tramposa, el baile a lo largo de la función es genuinamente sorprendente y totalmente apropiado. Es tan bueno que casi ni te das cuenta de que están bailando la mayor parte del tiempo. Una unión sin costuras entre danza y texto. La dirección musical de Nicholas Skilbeck es igual de soberbia: la orquesta es audaz, descarada y exuberante, y el canto está uniformemente afinado, en tempo, y lleno de una emisión floreciente, luminosa y perfectamente fraseada.

Dame Angela Lansbury estuvo hoy en el público. La primera Rose en un escenario del West End viendo a su sucesora. En todos los sentidos, fue una noche trascendental para el West End.

Si tienes el más mínimo interés por el teatro musical, este Gypsy es el acontecimiento de la década.

Ve a verla.

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