RESEÑA: Buenas Noches - Historia del Teatro Popular Británico, Metheun Drama ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña Good Nights Out: Una Historia del Teatro Británico Popular 1940-2015 por Aleks Sierz, publicado por Methuen Drama.

Good Nights Out: Una Historia del Teatro Británico Popular 1940-2015

Aleks Sierz

Methuen Drama.

4 Estrellas

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Desde su libro innovador sobre el teatro alternativo de los años 90, en el que acuñó el término Teatro In-Yer-face, Aleks Sierz se ha convertido en la autoridad sobre el teatro británico de los siglos XX y XXI. Como en la mayoría de los estudios académicos, ha cubierto las obras que han tenido una gran influencia en el teatro británico y global, pero aquí el enfoque está en los megaéxitos, las obras y musicales populares que se han representado durante años, y los cambios en los gustos del público que asistió, y sigue asistiendo, a verlos. Al definir un megaéxito como un espectáculo que logró 1000 representaciones, el equivalente a dos años y medio en el West End, demuestra que no solo deleitan sino que dicen algo sobre la sociedad que fue a verlos. No solo leemos sobre obras y géneros cuyo apogeo ha pasado (por ejemplo, el vodevil), sino también sobre aquellos que parecen a prueba de críticos y público, géneros que aún atraen, como los misterios de asesinato.

Lo que es fascinante son las obras que fueron enormes éxitos pero no han sobrevivido al tiempo y la historia. Organizando los capítulos por temas, es fascinante descubrir los éxitos que yo, y posiblemente muchos lectores, no conocíamos. Por ejemplo, de los años 40 todos conocemos Blythe Spirit de Coward y muchos podrían nombrar Flare Path de Terence Rattigan, pero su megaéxito fue While The Sun Shines, (1,154 representaciones), una comedia romántica elegante de compromisos en tiempos de guerra ahora olvidada. Parecía haber cumplido la necesidad del público de salir adelante, en lugar de ser heroicos. Seagulls Over Sorrento de Hugh Hasting, (1950- 1,551 representaciones), que para muchos espectadores que habían estado en los servicios durante la guerra, resonó con su mirada a las realidades y el humor de la vida militar. Sobresaliendo el amor británico por la nostalgia, Sierz actualiza el capítulo de la guerra con War Horse, y su discusión a lo largo del libro es clara y animada.

Un ángulo muy refrescante es que evita la arrogancia académica hacia los megaéxitos, y examina cada obra y musical por sus propios méritos y defectos. Al discutir el aspecto del abuso infantil dentro del caso que inspiró la obra, y está en el texto, The Mousetrap de Agatha Christie recibe la debida consideración y respeto, ¡y Sierz puede ser la única persona que podría persuadirme para ir a verla! Al público en las historias de misterio le gusta jugar el juego, y quizás por eso su obra aún sobrevive. Ninguna de las comedias sexuales exploradas en el capítulo sobre sexo ha sobrevivido, principalmente por las actitudes cambiantes y más iluminadas hacia el sexo y la sexualidad, ¡pero es divertido leer sobre la participación de Paul Raymond en el teatro "legítimo"! Los problemas familiares se contrastan bien con las actitudes tradicionales de Spring and Port Wine, (1965), y la paternidad soltera de The Curious Incident of the Dog in the Night Time, (2012). Las actitudes hacia la clase y el esnobismo se exponen en las similitudes entre Blood Brothers y Billy Elliot the Musical, y la historia se presenta en géneros Gótico y Pastiche.

Es una lectura enormemente placentera, que nunca subestima al lector, pero que tiene profundidad y conocimiento para proporcionar un contexto informativo sobre la relación entre los megaéxitos y los gustos del público. ¡Merece un público más allá de las bibliotecas académicas y los estudiantes, y discute muchas producciones que el lector habría visto!