REZENSION: Gelungene Abendveranstaltungen - Geschichte des beliebten britischen Theaters, Metheun Drama ✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Good Nights Out: A History of Popular British Theatre 1940-2015 von Aleks Sierz, veröffentlicht von Methuen Drama.

Good Nights Out: A History of Popular British Theatre 1940-2015

Aleks Sierz

Methuen Drama.

4 Sterne

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Seit seinem wegweisenden Buch über das Fringe- und Alternativtheater der 90er Jahre, in dem er den Begriff In-Yer-face Theatre prägte, gilt Aleks Sierz als Autorität im Bereich des britischen Theaters des zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhunderts. Wie bei den meisten akademischen Studien hat er die Werke behandelt, die einen großen Einfluss auf das britische und globale Theater hatten, aber hier liegt der Fokus auf den Mega-Hits, den populären Stücken und Musicals, die jahrelang liefen, sowie den sich ändernden Geschmäckern des Publikums, das scharenweise, und immer noch, strömt, um sie zu sehen. Ein Mega-Hit wird als eine Show definiert, die 1000 Aufführungen erreicht hat, das entspricht zweieinhalb Jahren im West End, Shows, die nicht nur unterhalten, sondern auch etwas über die Gesellschaft aussagen, die sie besuchte. Wir lesen nicht nur über Stücke und Genres, deren Blütezeit längst vergangen ist (zum Beispiel die Farce), sondern auch über jene, die Kritiker und Publikum immer noch begeistern, wie Krimis.

Faszinierend sind die Stücke, die riesige Erfolge waren, aber der Zeit und Geschichte nicht standgehalten haben. Die Kapitel sind thematisch gegliedert, und es ist faszinierend, die Hits zu entdecken, die ich, und möglicherweise viele Leser, nicht kannten. Zum Beispiel kennen wir alle Cowards Blythe Spirit aus den 1940er Jahren, und viele könnten Terence Rattigans Flare Path benennen, aber sein Mega-Hit war While The Sun Shines, (1.154 Aufführungen), eine raffinierte romantische Komödie über Verlobungen im Krieg, die jetzt längst vergessen ist. Es schien das Bedürfnis des Publikums zu erfüllen, durchzukommen, statt heroisch zu sein. Hugh Hastings' Seagulls Over Sorrento, (1950- 1.551 Aufführungen), das bei vielen Zuschauern, die während des Krieges im Dienst waren, mit seinem Blick auf die Realitäten und den Humor des Militärlebens Anklang fand. Hervorhebend die britische Liebe zur Nostalgie, bringt Sierz das Kriegskapitel bis hin zu War Horse auf den neuesten Stand, und seine Diskussion im gesamten Buch ist klar und lebendig.

Ein sehr erfrischender Ansatz ist, dass er auf akademische Arroganz gegenüber Mega-Hits verzichtet und jedes Stück und Musical auf seine eigenen Vorzüge und Mängel hin untersucht. In der Diskussion über den Aspekt des Kindesmissbrauchs innerhalb des Falls, der das Stück inspiriert hat, und im Text enthalten ist, wird Agatha Christies The Mousetrap gebührend berücksichtigt und respektiert, und Sierz ist möglicherweise die einzige Person, die mich dazu bringen könnte, es zu sehen! Das Publikum genießt es in Whodunnits, das Spiel mitzuspielen, und vielleicht ist dies der Grund, warum ihr Werk noch besteht. Keine der im Kapitel über Sex untersuchten Sexkomödien hat überlebt, hauptsächlich wegen der sich ändernden und aufgeklärteren Einstellungen zu Sex und Sexualität, aber es ist amüsant, über die Beteiligung von Paul Raymond im „legitimen“ Theater zu lesen! Familiäre Themen werden gut kontrastiert mit den traditionellen Einstellungen von Spring and Port Wine, (1965), und der Alleinerziehung in Der seltsame Vorfall mit dem Hund in der Nacht, (2012). Einstellungen zu Klasse und Snobismus werden in den Ähnlichkeiten zwischen Blood Brothers und Billy Elliot das Musical aufgedeckt, und Geschichte wird in den Genres Gothic und Pastiche dargestellt.

Es ist ein äußerst unterhaltsamer Lesegenuss, einer, der den Leser nie bevormundet, aber Tiefe und Wissen bietet, um einen informativen Kontext für die Beziehung zwischen Mega-Hits und Publikumspräferenzen zu schaffen. Es verdient eine Leserschaft über akademische Bibliotheken und Studenten hinaus und diskutiert viele Produktionen, die der Leser gesehen haben könnte!