レビュー: グッドナイトアウト - 人気の英国劇場の歴史、メシュン・ドラマ ✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスがメトヒューン・ドラマから出版されたアレクセ・シアーズによる『グッド・ナイツ・アウト：1940-2015年の人気ブリティッシュ・シアターの歴史』をレビュー。

グッド・ナイツ・アウト：1940-2015年の人気ブリティッシュ・シアターの歴史

アレクセ・シアーズ

メトヒューン・ドラマ。

4つ星

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1990年代のフリンジと代替シアターに関する画期的な書籍を出版し、「イン・ヤー・フェイス・シアター」という言葉を生み出したことから、アレック・シアーズは20世紀と21世紀の英国シアターの権威となりました。 多くの学術研究と同様に、彼は英国および世界のシアターに大きな影響を与えた作品をカバーしてきましたが、本書の焦点はメガヒット、何年も続いた人気のある舞台作品やミュージカル、そしてそれを観に集まってくる観客の変わりゆく趣味にあります。 メガヒットを1000回の公演を達成した作品、つまりウェストエンドで2年半に相当する作品と定義し、社会について何かを語るそんな作品を紹介しています。過去の人気が終わった舞台やジャンル（例えばファース）についてだけでなく、殺人ミステリーのように批評家や観客に影響されないジャンルについても述べられています。

興味深いのは、かつて大ヒットを記録したものの、時代や歴史に残らなかった作品です。章をテーマごとに整理すると、私を含め多くの読者が知らなかったヒット作品を発見するのは興味深いことです。たとえば、1940年代には誰もがノエル・カワードの『陽気の精』を知っていて、多くがテレンス・ラティガンの『フレア・パス』を名前で言えるでしょうが、彼のメガヒットは『陽のあたる場所で』でした（1,154公演）、戦時中の恋愛を描いた洗練されたロマンティック・コメディで、今では忘れ去られています。それは、観客の期待に応えるよりも、英雄である必要はなかったのかもしれません。ヒュー・ハスティングの『サマー・オブ・ソレント』（1950 - 1,551公演）は、多くの退役軍人の観客にとって、軍隊生活の現実とユーモアを描いた作品として共鳴しました。英国のノスタルジア愛を前面に出し、シアーズは戦争章を『戦火の馬』で現代にまで持ち込み、全体を通じての議論は明確で生き生きとしています。

非常に新鮮な視点の一つは、メガヒットに対する学術的な中傷を避け、各公演やミュージカルをその独自の長所と短所で検討していることです。アガサ・クリスティの『ねずみとり』については、作品内で描かれている児童虐待の側面とそれに触発されたケースについても適切な配慮と敬意を払い、シアーズは唯一の人物で、私をその公演を見に行かせるでしょう！ 観客は謎解きが好きであり、これが彼女の作品が今でも生き残る理由かもしれません。性に関する章で探求された性コメディのいずれも生き残っていませんが、ポール・レーモンドが「正当」なシアターに関与していたことを読むのは面白いです！ 家族の問題は、1965年の『スプリング・アンド・ポート・ワイン』の伝統的な態度と、2012年の『夜中に犬に起こった奇妙な事件』のシングルペアレントの問題と対照的に描かれています。 クラスとスノッブの態度については、『ブラッド・ブラザーズ』と『ビリー・エリオット・ザ・ミュージカル』の類似点で明らかにされており、歴史はゴシックとパスティーシュのジャンルで提示されています。

非常に楽しい読み物であり、読者を見下すことなく、メガヒットと観客の嗜好との関係についての情報豊かな文脈を提供します。それは学術図書館や学生以外にも読まれるに値するもので、多くの読者が見てきたであろう多くの作品について議論しています！