RECENSIONE: Buone Serate al Teatro - Storia del Teatro Popolare Britannico, Metheun Drama ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce Good Nights Out: A History of Popular British Theatre 1940-2015 di Aleks Sierz, pubblicato da Methuen Drama.

Good Nights Out: A History of Popular British Theatre 1940-2015

Aleks Sierz

Methuen Drama.

4 Stelle

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Dal momento che il suo libro di riferimento sul teatro fringe e alternativo degli anni '90, co-protestando quindi il termine Theatre In-Yer-face, Aleks Sierz è diventato l'autorità sul teatro britannico del ventesimo e ventunesimo secolo. Come la maggior parte degli studi accademici, ha trattato le opere che hanno avuto un grande impatto sul teatro britannico e globale, ma qui il focus è sui mega-hit, le opere e musical popolari che sono andati in scena per anni, e i gusti mutevoli del pubblico che è accorso, e continua ad accorrere, per vederli. Definendo un mega-hit come uno spettacolo che ha raggiunto 1000 esibizioni, l'equivalente di due anni e mezzo nel West End, spettacoli che non solo deliziano ma dicono qualcosa sulla società che li ha visti. Non leggiamo solo di opere e generi i cui giorni di gloria sono passati, (per esempio la farsa), ma anche di quelli che sembrano essere critici e pubblico sempreverdi, generi che ancora affascinano, come i gialli.

Affascinanti sono gli spettacoli che sono stati enormi successi ma non hanno superato la prova del tempo e della storia. Organizzando i capitoli in temi, è affascinante scoprire i successi di cui io, e probabilmente molti lettori, non sapevamo nulla. Per esempio, dagli anni '40 tutti conosciamo Blythe Spirit di Coward e molti potrebbero nominare Flare Path di Terence Rattigan, ma il suo mega-hit è stato While The Sun Shines, (1.154 esibizioni), una scorrevole commedia romantica sugli impegni bellici ora a lungo dimenticata. Sembrava aver soddisfatto il bisogno del pubblico di arrangiarsi, piuttosto che essere eroico. Seagulls Over Sorrento di Hugh Hasting, (1950- 1.551 esibizioni), che per molti membri del pubblico che avevano servito durante la guerra, ha colpito profondamente con il suo sguardo sulla realtà e l'umorismo della vita militare. Mettere in risalto l'amore britannico per la nostalgia, Sierz porta il capitolo sulla guerra ai giorni nostri con War Horse, e la sua discussione attraverso il libro è chiara e vivace.

Un angolo davvero rinfrescante è che evita il disprezzo accademico verso i mega-hit, e esamina ogni spettacolo e musical per i suoi meriti e difetti. Discutendo l'aspetto dell'abuso sui minori all'interno del caso che ha ispirato l'opera, e che si trova nel testo, The Mousetrap di Agatha Christie riceve la dovuta considerazione e rispetto, e Sierz potrebbe essere l'unica persona che potrebbe persuadermi ad andare a vederlo! Gli spettatori nei gialli adorano il gioco, e forse è per questo che il suo lavoro sopravvive ancora. Nessuna delle commedie sexy esplorate nel capitolo sul sesso è sopravvissuta, principalmente a causa degli atteggiamenti mutati e più illuminati nei confronti del sesso e della sessualità, ma è divertente leggere dell'involvement di Paul Raymond nel "teatro legittimo"! Le questioni familiari sono ben contrastate con gli atteggiamenti tradizionali di Spring and Port Wine, (1965), e la genitorialità singola di Il curioso caso del cane durante la notte, (2012). Gli atteggiamenti verso la classe e lo snobismo sono esposti nelle somiglianze tra Blood Brothers e Billy Elliot il Musical, e la storia è presentata nei generi Gotico e Pastiche.

È una lettura estremamente piacevole, che non sminuisce mai il lettore, ma che ha la profondità e la conoscenza per fornire un contesto informativo per il rapporto tra mega-hit e gusti del pubblico. Merita un pubblico al di là delle biblioteche accademiche e degli studenti, e discute molte produzioni che il lettore avrebbe visto!