CRÍTICA: Chicos de The Blackstuff, Teatro Nacional ✭✭✭✭✭

Paul T Davies reseña Boys From the Blackstuff de James Graham, ahora en escena en el National Theatre.

Barry Sloane como Yosser. Foto: Alastair Muir Boys from the Blackstuff.

Teatro Nacional

29 de mayo de 2024

5 Estrellas

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Siempre es emocionante cuando el teatro regional llega a Londres y hace una entrada triunfal, y el National Theatre se está convirtiendo en un vehículo para esto. Tras excelentes producciones con el Sherman Theatre de Cardiff y los poderosos Sheffield Theatres con Standing At the Sky’s Edge, llega la obra clásica de Alan Bleasdale, que se presentó por primera vez en el Royal Court Theatre de Liverpool bajo la dirección de Kevin Fearon, al National por poco tiempo antes de trasladarse al Garrick Theatre para una temporada en el West End. Trabajando con Bleasdale, James Graham ha adaptado la serie de 1982 en una obra bien estructurada de poco más de dos horas, y aunque esto significa que perdemos algo de desarrollo de personajes, el golpe emocional sigue siendo fuerte. Un grupo de hombres, todos ex trabajadores del “Blackstuff” (asfalto), enfrentan una vida en el paro y tienen que trabajar ilegalmente para llegar a fin de mes, perseguidos por los “olfateadores” del Departamento de Empleo, que buscan acabar con el fraude de beneficios. La tasa de desempleo era de más de tres millones en ese momento, ya que las políticas de Thatcher cerraron la industria.

La compañía. Foto: Alastair Muir

Para aquellos que recuerdan la serie, se puede resumir en dos palabras, “Gizza job”, el rugido desesperado de Yosser Hughes, tratando de mantener todo unido mientras todo comienza a serle arrebatado. Dada la reciente muerte de Bernard Hill, quien memorablemente dio vida al personaje, Barry Sloane captura a Yosser perfectamente, haciendo suyo el papel. Violento, amenazante, desesperado y, sin embargo, aún adorable, domina el escenario, poniendo a todos a su alrededor al borde de sus nervios. Es horriblemente pertinente que su llanto aún pueda escucharse 42 años después de la transmisión de la serie. Chrissie, magníficamente interpretado por Nathan McMullen, es nuestro Everyman a través de este desierto industrial, perfectamente capturado en el escenario y vestuario de Amy Jane Cook, y hay una hermosa actuación de Philip Whitchurch como George, el anciano de la comunidad que dirige una oficina de consejos no oficial desde su sala de estar, recordando desgarradoramente los muelles cuando prosperaban. Es un elenco mayormente masculino, pero Lauren O’Neil como Angie, la esposa hambrienta y sufriente de Chrissie, trae a casa la desesperación y el amor a partes iguales. El humor es oscuro, pero da en el clavo perfectamente, y me encantó escuchar que el chiste confesional de “Dan” todavía funciona perfectamente!

Barry Sloane y Dominic Carter. Foto: Alastair Muir

La obra introducirá el clásico de Bleasdale a una nueva generación, junto con las repeticiones en BBC4. Hay, quizás, mucha exposición en el Acto Uno, y Graham encuentra varios finales para la obra antes de que se asiente perfectamente, pero la dirección astuta de Kate Wasserberg mantiene el ritmo animado, y el canto comunitario es reminiscent of del cineasta de Liverpool Terence Davis, especialmente Distant Voices Still Lives, y hace de Liverpool un personaje extra. Escenificado durante una campaña electoral, estas voces de la clase trabajadora necesitan ser escuchadas.

Hasta el 8 de junio de 2024