REZENSION: Boys From The Blackstuff, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert James Grahams Stück Boys From the Blackstuff, das derzeit im National Theatre gespielt wird.

Barry Sloane als Yosser. Foto: Alastair Muir Boys from the Blackstuff.

National Theatre

29. Mai 2024

5 Sterne

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Es ist immer ein Vergnügen, wenn regionales Theater nach London kommt und sprichwörtlich die Türen eintritt, und das National Theatre wird zu einem Vermittler dafür. Nach hervorragenden Produktionen mit dem Sherman Theatre, Cardiff, und den mächtigen Sheffield Theatres mit Standing At the Sky's Edge, kommt nun Alan Bleasdales klassisches Werk, das erstmals am Royal Court Theatre in Liverpool unter Kevin Fearon inszeniert wurde, für kurze Zeit ans National, bevor es in das Garrick Theatre für eine West End-Aufführung zieht. In Zusammenarbeit mit Bleasdale hat James Graham die Serie von 1982 in ein gut strukturiertes, etwas mehr als zweistündiges Stück geformt, und obwohl das bedeutet, dass einige Charakterentwicklungen verloren gehen, bleibt der emotionale Schlag ebenso stark. Eine Gruppe von Männern, allesamt ehemalige Arbeiter der „Blackstuff“ (Asphalt), sehen sich mit einem Leben in Arbeitslosigkeit konfrontiert und müssen illegal arbeiten, um über die Runden zu kommen, verfolgt von den „Schnüfflern“ des Arbeitsministeriums, die darauf aus sind, Sozialbetrug zu unterbinden. Die Arbeitslosenquote lag damals bei über drei Millionen, da Thatchers Politik die Industrie zum Erliegen brachte.

Die Kompanie. Foto: Alastair Muir

Für diejenigen, die sich an die Serie erinnern, lässt sie sich in zwei Worten zusammenfassen: „Gib mir einen Job“, das verzweifelte Knurren von Yosser Hughes, der versucht, alles zusammenzuhalten, während alles beginnt, ihm entzogen zu werden. Aufgrund des kürzlichen Todes von Bernard Hill, der die Figur unvergesslich zum Leben erweckte, gewinnt dies an zusätzlicher Bedeutung. Barry Sloane fängt Yosser perfekt ein und macht die Rolle zu seiner eigenen. Gewalttätig, bedrohlich, verzweifelt und doch immer noch liebenswert, durchschreitet er die Bühne und bringt jeden um ihn herum an den Rand der Nerven. Es ist erschreckend aktuell, dass sein Schrei 42 Jahre nach der Ausstrahlung der Serie noch immer zu hören ist. Chrissie, hervorragend porträtiert von Nathan McMullen, ist unser Jedermann durch dieses industrielle Ödland, perfekt eingefangen im Bühnenbild und in den Kostümen von Amy Jane Cook, und Philip Whitchurch liefert eine beeindruckende Leistung als George, der Gemeindeälteste, der aus seinem Wohnzimmer heraus ein inoffizielles Beratungsbüro betreibt und sich sehnsüchtig an die Zeit erinnert, als die Docks noch florierten. Es ist ein stark männlich dominierter Cast, aber Lauren O’Neil als Chrissies hungrige, leidende Ehefrau Angie bringt Verzweiflung und Liebe gleichermaßen zur Geltung. Der Humor ist düster, trifft aber genau den Nerv, und ich war erfreut zu hören, dass der Beichtwitz „Dan“ immer noch perfekt funktioniert!

Barry Sloane und Dominic Carter. Foto: Alastair Muir

Das Stück wird Bleasdales Klassiker einer neuen Generation vorstellen, zusammen mit den Wiederholungen auf BBC4. Es gibt möglicherweise viel Exposition im ersten Akt, und Graham findet mehrere Enden für das Stück, bevor es perfekt zur Ruhe kommt, aber Kate Wasserbergs kluge Regie hält das Tempo lebendig, und das gemeinschaftliche Singen erinnert an den Liverpooler Filmemacher Terence Davies, insbesondere an Distant Voices, Still Lives, und macht Liverpool zu einem weiteren Charakter. Aufgeführt während eines Wahlkampfes, müssen diese Stimmen der Arbeiterklasse gehört werden.

Bis 8. Juni 2024