리뷰: 블랙스터프의 소년들, 국립 극장 ✭✭✭✭✭

Paul T Davies가 현재 내셔널 시어터에서 공연 중인 James Graham 각색의 Alan Bleasdale 원작 Boys From the Blackstuff를 리뷰합니다.

Barry Sloane(요서 역). 사진: Alastair Muir Boys from the Blackstuff.

내셔널 시어터

2024년 5월 29일

별 5개

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지역 극장이 런던에 올라와 기세 좋게 판을 뒤흔들 때만큼 짜릿한 순간도 없습니다. 내셔널 시어터는 점점 이런 흐름의 통로가 되어가고 있죠. 카디프의 셔먼 시어터와 함께한 훌륭한 작품들에 이어, 그리고 셰필드 시어터스와 함께한 Standing At the Sky’s Edge의 강렬한 성과에 뒤이어, 이번에는 Alan Bleasdale의 고전이 찾아옵니다. 이 작품은 원래 Kevin Fearon 연출로 리버풀 로열 코트 시어터에서 초연됐고, 이번에는 내셔널 시어터에서 짧게 공연한 뒤 웨스트엔드의 개릭 시어터로 옮겨 장기 공연에 들어갑니다. Bleasdale와 함께 작업한 James Graham은 1982년 TV 시리즈를 구조가 탄탄한, 2시간이 조금 넘는 연극으로 다듬어냈습니다. 그 과정에서 일부 인물의 서사가 덜어지긴 했지만, 감정의 타격감은 여전히 강렬합니다. ‘Blackstuff’(타맥, 아스팔트) 공사판에서 일하던 남성들이 실업 급여에 의존하는 삶에 내몰리고, 생계를 위해 불법으로 일해야 합니다. 그러는 사이 고용부(Department of Employment)의 ‘sniffers’(부정수급 단속반)에게 쫓기며, 복지 사기를 단속하려는 압박도 커지죠. 당시 실업자는 300만 명을 넘었고, 대처(Thatcher) 정부의 정책으로 산업이 줄줄이 문을 닫던 시기였습니다.

앙상블. 사진: Alastair Muir

시리즈를 기억하는 이들이라면, 이 작품은 두 단어로 요약될지도 모릅니다. “Gizza job(일자리 좀 줘)”. 모든 것이 자신에게서 하나둘씩 사라져가는 가운데 어떻게든 버텨내려는 요서 휴즈(Yosser Hughes)의 절박한 으르렁거림이죠. 이 역을 잊을 수 없게 살려냈던 배우 Bernard Hill이 최근 세상을 떠난 만큼, 이번 무대는 더욱 각별하게 다가옵니다. Barry Sloane은 요서를 완벽히 포착하면서도, 그 역할을 온전히 자기 것으로 만듭니다. 폭력적이고 위협적이며 절박하지만, 이상하게도 여전히 사랑스러운 인물. 그는 무대를 거침없이 장악하며 주변 모두를 긴장감의 끝에 세워둡니다. TV 방영 후 42년이 지난 지금도 그 외침이 여전히 유효하다는 사실이 참담할 정도로 현실적입니다. Nathan McMullen이 훌륭하게 연기한 크리시(Chrissie)는 이 산업 폐허 속에서 우리의 ‘평범한 한 사람(Everyman)’이 되어줍니다. Amy Jane Cook의 세트와 의상은 그 세계를 정확하게 붙잡아내고요. 또 Philip Whitchurch가 연기한 조지(George)는 지역 공동체의 원로로, 거실에서 비공식 상담 창구를 운영하며, 한때 번성했던 부두를 떠올리는 장면은 가슴 아프도록 아름답습니다. 남성 중심의 캐스트이긴 하지만, Lauren O’Neil이 연기하는 크리시의 배고프고 고단한 아내 앤지(Angie)는 절망과 사랑을 동시에 가정의 한복판으로 끌고 들어옵니다. 유머는 어둡지만 정확히 뼈를 때리듯 들어오고, 고백성 “Dan” 농담이 여전히 제대로 통한다는 사실이 특히 반가웠습니다!

Barry Sloane과 Dominic Carter. 사진: Alastair Muir

이 연극은 BBC4 재방송과 함께 Bleasdale의 고전을 새로운 세대에게 소개할 것입니다. 다만 1막에는 설명이 다소 많고, Graham은 극이 완벽히 자리를 잡기 전까지 몇 차례 결말을 시도하는 듯 보이기도 합니다. 그럼에도 Kate Wasserberg의 예리한 연출은 템포를 경쾌하게 유지해 줍니다. 또한 공동체 합창 장면은 리버풀 출신 영화감독 Terence Davis, 특히 Distant Voices Still Lives를 떠올리게 하며, 리버풀이라는 도시를 또 하나의 등장인물로 만듭니다. 선거 운동 기간에 무대에 오른 이 작품에서, 노동계급의 목소리는 반드시 들려야 합니다.

2024년 6월 8일까지