RESEÑA: Assassins, Teatro Watermill Newbury ✭✭✭✭

Libby Purves reseña el musical Assassins de Stephen Sondheim y John Weidman, ahora en el Watermill Theatre, Newbury.

El elenco de Assassins. Foto: The Other Richard Asesinos

Teatro Watermill, Newbury

4 Estrellas

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Esta es - al menos para nosotros - la primera producción en la era Trump de este salvaje musical: una revista que reinventa todos los intentos, exitosos o no, de asesinar a presidentes estadounidenses, de Abraham Lincoln a Bush y Reagan. Es un retrato burlón - aunque a veces conmovedor - de la fanatismo humano, la decepción, la insuficiencia, la estupidez, la vanidad, la obsesión por las armas (“alza un poco el dedo para cambiar el mundo”) y la pura búsqueda de atención. Lo cual, tengo que murmurar de pasada, lo hace doblemente irónico y alarmante en una era en la que el propio Presidente exhibe al menos tres de los anteriores la mayoría de los días en Twitter.

Evelyn Hoskins y Sara Poyzer en Assassins. Foto: The Other Richard

Pero el espectáculo en sí es imperecedero, uno para atesorar. Para algunos siempre parecerá duro y oscuro para consolar, la brillantez de las rimas de Sondheim inapropiada para un tema letal. Pero la producción de Bill Buckhurst tiene todo el vigor necesario y también la seriedad humana: ayuda tener un conjunto de actores-músicos asombrosamente talentosos rondando el escenario (y los lados, a veces), para dar vida vívida a los ecos musicales de Sondheim de la gran música americana: bluegrass, línea de baile honkytonk, gospel, vodevil, Bernstein, jazz. También encaja tener a una joven - Lillie Flynn con camisa a cuadros estilo occidental y jeans - como narradora: situándose aparte, preguntando lastimosamente desde el principio “¿Por qué lo hiciste, Johnny?” mientras Wilkes Booth despotrica sobre sus malas críticas y el odio al Lincoln “amante de los n—-”.

El elenco de Assassins. Foto: The Other Richard

En sus ajustados e ininterrumpidos 100 minutos, muchas actuaciones destacan: de forma extravagante Eddie Elliott como el vanidoso Charles Guiteau, Steve Symonds como el enfurecido y desbocado Samuel Byck disfrazado de Santa, denunciando y definiendo la Americana; hay alivio cómico en conversaciones imaginarias entre Lynette Fromme y Sarah Jane Moore - Evelyn Hoskins y Sara Poyzer - quienes fallaron ambas al intentar matar a Gerald Ford, sin razón alguna; y patetismo en Jack Quarton como el pobre loco Hinkley que pensó que Jodie Foster podría notarlo si mataba a Reagan.

Joey Hickman y Jack Quarton. Foto: The Other Palace

Se encuentran e interactúan a lo largo de las décadas, sobre todo en un tremendo y maravillosamente escenificado conjunto cuando los fantasmas del pasado y el futuro se reúnen alrededor del miserable Lee Harvey Oswald en Dallas y lo persuaden de que la única manera de volverse inmortal, citado y contado en el salón de la fama infame, es disparar a John Kennedy en lugar de a sí mismo. Su argumento, perenne e insidioso, te deja conteniendo la respiración. Incluso aunque sepas el desenlace.

Es una actuación de bravura. Y siempre terriblemente oportuna. ¿Por qué, si no, viajan los jefes de estado estadounidenses en limusinas blindadas incluso por el Mall, mientras que los nuestros, gracias a Dios, todavía se atreven a un coche dorado?