RESEÑA: 35MM Una Exposición Musical, The Other Palace ✭✭✭✭✭

Christina Modestou, George Macguire, Samuel Thomas, Maisey Bawden, Gregor Duncan 35MM  Una Exposición Musical

The Other Palace Studio,

21 de septiembre de 2017

5 Estrellas

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Desde que el piano de Modest Mussorgsky primero paseó entre las imágenes de Viktor Hartmann en una exposición de 1874 que conmemoraba la carrera del pintor en la Academia Imperial de las Artes en San Petersburgo, las artes visuales han ejercido una poderosa influencia sobre músicos de todo tipo.  En 1922, Ravel hizo su famoso arreglo orquestal de esa obra.  Más recientemente, Emerson, Lake y Palmer revisitaron a Mussorgsky y adaptaron su música al estilo de su banda.  Y el concepto ha generado muchos sucesores fascinantes.  Por ejemplo, solo el año pasado, el St James's Theatre presentó el innovador 'Exposure: Life through a lens', una interpretación musical de una serie de fotografías tomadas por un fotógrafo imaginario.  Es apropiado que en su nueva forma, The Other Palace presente esta obra, donde las fotografías del muy real Matthew Murphy son expresadas musicalmente a través de las canciones de un escritor estadounidense que recién estamos descubriendo aquí, el inmensamente talentoso Ryan Scott Oliver.

George Macguire, Maisey Bawden, Samuel Thomas, Christina Modestou

Gracias a los esfuerzos de un emocionante nuevo productor, el discretamente modesto Craig Nom Chong, tenemos un equipo de ensueño para presentar esta obra.  El director Adam Lenson está aquí para obrar su magia con una pieza que avanza hacia un nuevo y magnífico territorio del teatro musical; mueve y coreografía el conjunto con deliciosa elocuencia, transformando la pequeña plataforma del estudio en un gran escenario, fácilmente transmitiendo el alcance y la escala de Nueva York proyectada en la pared detrás de la acción, el diseño de Justin Williams (con la ayuda de Johnny Rust) simples pero evocadoras losas urbanas.  Sam Waddington está aquí para iluminarlo todo con su habilidad característica, y Huw Williams maneja el sonido con destreza.  ¡Y qué sonido!  Joe Bunker dirige un gran conjunto, el más grande que he escuchado en este espacio, de teclados (él mismo), cuerdas (Sophie Goode y Dominic Veall), guitarras (Luke Thornton), bajo (Doug Grannell), batería y percusión (Nathan Gregory o Gareth Thompson) para ofrecer una impresionante interpretación de esta emocionante partitura.

Samuel Thomas, Christina Modestou, Maisey Bawden, Gregor Duncan, George Maguire

Pero esta producción pertenece adecuadamente a este elenco de Clase A.  Maisey Bawden está aquí nuevamente, dando otro paso confiado hacia adelante en su espléndida carrera, su voz creciendo de manera majestuosa a medida que avanza el evento, abarcando las considerables demandas de la música con facilidad y placer.  También es hora de que demos la bienvenida de regreso a la encantadora personalidad de Christina Modestou, quien está en mejor forma aún que la última vez que la vi en Rent en este teatro y de gira.  La comparación es instructiva, porque esto, también, es una especie de ciclo de canciones, y el arte necesario para transmitir historias donde solo hay canciones para contarlas requiere un conjunto particular de habilidades; afortunadamente, este elenco está perfectamente entrenado en ellas.  Los papeles masculinos cuentan con las adecuadamente contrastantes presencias de tres expertos más.  El recién llegado Gregor Duncan, recién salido de Mountview, está lleno de juventud y vitalidad bastante inocente.  El ahora barbudo y un poco más mundano Samuel Thomas también está aquí, su autoridad desmiente el hecho de que se graduó de la misma escuela hace solo un año.  Y, el más experimentado del grupo, el barbudo y de cabello largo George Macguire, aportando créditos rock'n'roll de su premiada trayectoria en 'Sunny Afternoon', 'Hair', 'Fame', 'Quadrophenia' y muchos más.  El equilibrio logrado por este espléndido conjunto es notable, no menos en sus momentos exquisitos a capella.

Samuel Thomas, Maisey Bawden, George Maguire, Christina Modestou

Aquí hay dieciséis números, vinculados a dieciséis imágenes diferentes de Mr Murphy.  La partitura no solo los refleja, sin embargo, sino que mucho más ingeniosamente también refleja los tópicos convencionales y los gestos del teatro musical.  Así, el primer número, 'Stop Time', es un 'número de apertura' bastante reconocible, donde todo el elenco aparece e introduce el 'tema' del espectáculo, cómo las fotografías 'capturan' un momento en el tiempo e invitan a reflexionar sobre él y considerar sus implicaciones.  Pero ya dentro de este movimiento, notamos la inventiva rítmica del compositor, cambiando los pulsos, alternando secciones audazmente contrastantes entre sí de una manera que nos hace asociarlo con escritores como Sondheim y Bernstein.  En conjunto con esto, los contornos musicales que emanan de la banda también cambian, evolucionan, abrazando diferentes voces, timbres, colores, de una manera que anuncia que obtendremos mucho más que solo ilustración.  El viaje en el que estamos es musical.  Oliver, un compositor del más alto orden, nos está llevando a un terreno prácticamente sinfónico, donde lo mejor es estar alerta.  El paisaje es complejo y variado y debemos permanecer atentos para captar sus giros y vueltas, porque la efusión musical no se detiene por mucho tiempo.  Inquieta y deliciosamente, nos movemos de un estado de ánimo a otro, de Broadway al recital de cámara, del prog-rock al evento minimalista de casa de arte, y mucho más.  Pocos escritores en este género son tan eclécticos y tan magistrales.

George Maguire, Maisey Bawden, Samuel Thomas

Cualquiera familiarizado con los 'álbumes conceptuales' de músicos de rock sabrá de lo que estoy hablando, y se sentirá inmediatamente en casa con lo que trata el espectáculo.  Así como el actual propietario del teatro en el que se presenta esta producción, Andrew Lloyd Webber, comenzó su carrera en el teatro musical lanzando espectáculos - 'Jesus Christ Superstar', 'Evita'... - en este formato, también Oliver continúa la tradición de la colección conceptual de números musicales.  Algunas personas pueden no ver la línea de continuidad aquí, pero yo sí, y estoy seguro de que la mayoría de las audiencias también.  Después de todo, ha habido otras presentaciones basadas en ciclos de canciones recientemente en esta casa: 'Songs For A New World'; 'Pure Imagination'; 'The Last Five Years'; 'Some Lovers' y - posiblemente el más persuasivo de todos - 'An Evening of Music From The Creators of 'Spring Awakening', Duncan Sheik y Steven Sater'.  He disfrutado enormemente estos, y doy la bienvenida a otro representante de la forma con los brazos abiertos.

El espectáculo se presenta solo hasta el 30 de septiembre, así que no se demore si quiere disfrutar de esta preciosa obra.  No solo eso, también hay un programa posterior de spots de celebridades por escritores emergentes de teatro musical: en la noche que asistí, fuimos tratados con una exhibición de las maravillosas canciones de Tim Connor.  Sublime.  Mientras tanto, otra de las obras de Mr Oliver 'We Foxes: A Southern Gothic Musical Thriller' podría escucharse en Londres en un futuro no muy lejano.

ENTRADAS PARA 35MM UNA EXPOSICIÓN MUSICAL

Fotografía: Nick Brittain Photography