Die besten Theater Großbritanniens zählen zu den Gewinnern der Stage Awards 2020

Sheffield Theatres, das Queen’s Theatre Hornchurch und das Bunker Theatre sind heute bei den The Stage Awards 2020 zu den Theatern des Jahres gekürt worden.

Die Sheffield-Gruppe, zu der das Crucible, das Lyceum und das Studio gehören, wurde für eine „aussergewöhnliche“ Spielzeit 2019 – darunter Standing at the Sky’s Edge und Life of Pi – als Regional Theatre of the Year ausgezeichnet.

Life of Pi, das später in diesem Jahr ins Londoner West End wechselt, gewann zudem den neuen Preis Achievement in Technical Theatre. Gelobt wurde die Produktion für ihre hochmodernen Projektionen, die das Publikum mitten in den Pazifik versetzten, sowie für die Erschaffung einer 44 Pfund schweren Tigerpuppe. Das Bunker Theatre an der London Bridge wurde nur zwei Monate bevor es Ende März aufgrund von Neubauplänen für das gesamte Areal schliessen muss, zum Fringe Theatre of the Year ernannt. Die Auszeichnung würdigte sein Engagement, Talenten aus unterrepräsentierten Hintergründen ein Zuhause zu geben – darunter auch die von Geflüchteten geleitete Kompanie Borderline mit ihrer Produktion Welcome to the UK.

Queen’s Theatre Hornchurch. Foto: Gary Summers

Das Queen’s Theatre Hornchurch im Osten Londons wurde nach einer 1-Million-Pfund-Modernisierung, die es barriereärmer gemacht hat, zum London Theatre of the Year gekürt. Trotz der Bauarbeiten brachte es 2019 weiterhin 14 Produktionen heraus, darunter das gross angelegte Public-Acts-Community-Projekt mit dem National Theatre.

Der Titel Producer of the Year ging an ATG Productions – für zwei „bemerkenswerte“ Projekte: die viel gelobte Reihe Pinter at the Pinter Season mit 20 Einaktern plus Betrayal sowie Ian McKellen On Stage, bei dem der Schauspieler seine One-Man-Show in 86 Theatern in ganz Grossbritannien zeigte, bevor eine 80 Vorstellungen umfassende Spielserie im West End folgte.

Der Innovation Award ging an Artistic Directors of the Future, eine Initiative, die dabei hilft, Führungskräfte in der Theaterbranche vielfältiger aufzustellen. Ihr Board-Shadowing-Programm, das Anfang 2019 in Yorkshire startete und später nach London ausgeweitet wurde, ermöglichte es Teilnehmenden, bei führenden Theaterkompanien wie Complicité, English Touring Theatre und Punchdrunk zu hospitieren.

Leeds Playhouse

Das Leeds Playhouse erhielt die Auszeichnung Theatre Building of the Year nach seiner 15,8 Millionen Pfund teuren Neugestaltung – inklusive einer markanten Fassadengestaltung und deutlich verbesserten Zugangs- und Barrierefreiheitsangeboten.

Selladoor Productions gewann den International Award, nachdem das Unternehmen den globalen Markt im Sturm erobert hatte – mit 12 Produktionen im Ausland im vergangenen Jahr, darunter europäische Erstaufführungen von Amélie und Little Miss Sunshine. Ausserdem ergänzte es Madrid zu seinen bestehenden Büros in New York, Shanghai und Bangkok. Der Unsung-Hero-Preis ging an die Front-of-House-Assistentin Mary Joseph am Londoner Almeida Theatre. Sie begann 1995 als Reinigungskraft, arbeitet heute jedoch an sechs Tagen pro Woche, überwiegend am Kassenhäuschen. Nachdem sie ein Vierteljahrhundert am Theater tätig ist, bezeichnete sie der künstlerische Leiter Rupert Goold als die „Essenz des Almeida“.

Über die The Stage Awards entscheidet eine Jury nach umfassender Beratung mit führenden Persönlichkeiten der Theaterbranche sowie einem öffentlichen Nominierungsverfahren. Die Gewinnerinnen und Gewinner wurden heute (31. Januar) bei einer Zeremonie in der Royal Opera House in London bekannt gegeben.

Sheffield Theatres The Stage-Associate-Editor Lyn Gardner sagte: „Es mögen herausfordernde Zeiten für das britische Theater sein, doch die diesjährigen Gewinner der The Stage Awards spiegeln die Kühnheit und Kreativität des Sektors wider – ebenso wie seine Tiefe und Breite im ganzen Land. Von der die Branche verändernden Innovation von Artistic Directors of the Future über die Basis-Unterstützung für aufstrebende Künstler*innen im Bunker bis hin zur entscheidenden Rolle, die in Londons Theaterökologie die neu belebte Kreativität und das Community-Engagement eines Vorort-Theaters wie des Queen’s Theatre Hornchurch spielen: Die Gewinner 2020 sind allesamt Leuchttürme. Sie alle zeigen, wie sehr sich das Theater ständig weiterentwickelt, sich anpasst und neu erfindet – zum Nutzen von Künstler*innen und Publikum des 21. Jahrhunderts.“

The-Stage-Chefredakteur Alistair Smith sagte: „Unsere Gewinner 2020 zeigen, wie das Theater in ganz Grossbritannien zugleich floriert und sich weiterentwickelt. Sie verbinden lokale Sensibilitäten mit nationalen, ja sogar internationalen Ambitionen: vom Queen’s Theatre in Hornchurch, das bei seiner Zusammenarbeit an As You Like It mit Community-Gruppen und dem National Theatre arbeitete, bis zu Sheffield Theatres, deren Programm unter anderem das Musical Standing at the Sky’s Edge umfasste – das die Geschichte von Sheffields Park-Hill-Siedlung erzählt – sowie Life of Pi, eine Bühnenadaption eines weltweiten Bestsellers, die in diesem Jahr ins West End wechseln wird.

„Unterdessen stand unser Producer of the Year, ATG Productions, hinter Ian McKellen on Stage, das Theater aller Grössen in den gesamten Britischen Inseln besuchte – darunter Häuser auf Orkney, Jersey, in Derry und in Aberystwyth.“

Stage Awards 2020 – alle Gewinner im Überblick Regional Theatre of the Year (gesponsert von Berkley London)

Sheffield Theatres

London Theatre of the Year (gesponsert von LMA)

Queen’s Theatre Hornchurch

Fringe Theatre of the Year (gesponsert von encoreinsure.com)

The Bunker Theatre, London

Theatre Building of the Year (gesponsert von TAIT)

Leeds Playhouse

Producer of the Year (gesponsert von PRG)

ATG Productions

International Award (gesponsert von Ambassador Theatre Group)

Selladoor Worldwide

Innovation Award (gesponsert von Charcoalblue)

Artistic Directors of the Future

Achievement in Technical Theatre (gesponsert von ETC)

Sheffield Theatres für Life of Pi

Unsung Hero (gesponsert von ETC)

Mary Joseph, Almeida Theatre