REZENSION: Patriots, Now Coward Theatre, London ✭✭✭✭

Paul T Davies bespricht Peter Morgans Stück Patriots, derzeit im Noel Coward Theatre in London zu sehen.

Tom Hollander. Foto: Marc Brenner Patriots Noel Coward Theatre, London

6. Juni 2023

4 Sterne

Karten buchen Boris Beresowski. Ein Name, der in der Nachrichtenflut, die uns jeden Tag, jede Stunde erreicht, fast in Vergessenheit geraten ist. Ein korrupter Milliardär und Geschäftsmann, der im chaotischen, feierfreudigen Russland unter Jelzin florierte – und der Mann, dem zugeschrieben wird, Putin ins Präsidentenamt verholfen zu haben. Sein Bedauern darüber, den falschen Mann eingesetzt zu haben, und Putins Aufstieg vom pflichtbewussten KGB-Operativen zu dem Anführer, den wir heute kennen, werden in Peter Morgans ausgezeichnetem Stück eindrucksvoll dargestellt. Morgan nutzt seine Fähigkeiten – wie in The Crown und The Audience – um Jahrzehnte Geschichte zu einem stimmigen historischen Drama zu verdichten, das gleichermaßen unterhält und informiert. Rupert Goolds Inszenierung ist temporeich, gleitet elegant über Miriam Buethers wandelbares, barhockerbestücktes und vielschichtiges Bühnenbild und wird von einem hervorragenden Ensemble gespielt.

Die Besetzung von Patriots. Foto: Marc Brenner

In der Hauptrolle als Beresowski ist der herausragende Tom Hollander zu sehen, der Arroganz und Selbstgewissheit ausstrahlt – ein Patriot seiner ganz eigenen Vorstellung von Russland. Wenn seine Darstellung stellenweise ins Hysterische kippt, besonders in der zweiten Hälfte, braucht die Produktion genau diese Größe aus Verzweiflung und Wut; ebenso eindringlich vermittelt er, was der Mann im Exil verloren hat. Olivier-Award-Gewinner Will Keen (als Bester Nebendarsteller – obwohl es sich eindeutig um eine geteilte Hauptrolle handelt) durchläuft als Putin eine bemerkenswerte Metamorphose; sein Gang, seine Haltung, sein Blick schneiden bis in den Zuschauerraum.

Will Keen und Tom Hollander. Foto: Marc Brenner

Die Zusammenstöße der beiden Männer sind Glanzstücke voller theatralischer Dynamik. Schade, dass das Exil bedeutet, dass wir in Akt Zwei weniger direkte Begegnungen sehen – doch der Machtwechsel ist hervorragend inszeniert und gespielt. Die Opfer werden durch Alexander Litwinenko repräsentiert, in einer fein austarierten Darstellung von Josef Davies, dessen hastiges Davoneilen, um einen Tee-Termin einzuhalten, einem das Herz vor Entsetzen schneller schlagen lässt; Stefanie Martini liefert als Marina Litwinenko eine würdige, kraftvolle Leistung. Bei aller Lautstärke und Wucht gibt es auch zarte Szenen zwischen Beresowski und seinem Mathe-Professor Perelman, wunderschön gestaltet von Ronald Guttman, der ein Russland verkörpert – vielleicht romantisiert –, das für Beresowski nun unerreichbar ist. Mit der Manipulation der Nachrichtenmedien, der russischen Expansion in Satellitenstaaten, korrupten Rechtssystemen und Anführern vibriert das Stück vor erschreckender Aktualität.  Doch die Qualität des Textes lässt es nie wie eine Vorlesung wirken; die menschlichen Kosten bleiben stets im Zentrum.

Josef Davies. Foto: Marc Brenner Der Sounddesigner und Komponist Adam Cork schafft eine Russland-Atmosphäre, wie wir sie im Westen in unserer Vorstellung tragen. Wie in jeder Folge von Succession sind wir entsetzt über die Figuren und ihr Handeln – und können doch nicht wegsehen; und wir wissen, dass Milliardäre nur wenige Skrupel haben, den Planeten zu zerstören. (Es gibt zudem ein interessantes Porträt von Roman Abramowitsch, rätselhaft zum Leben erweckt von Luke Thallon – mit exzellenter Bühnenpräsenz).  Natürlich ist es ein Stück über Patriotismus, und Misha Glennys Zitat – „Am Ende wurde Russlands Geschichte von einem Patrioten geschrieben, mit all dem Eiferertum und den blinden Flecken, die mit Patriotismus einhergehen“ – hallt durch den Zuschauerraum, während wir zusehen, wie dieser Eifer die Figuren verschlingt. Sehr zu empfehlen.