RECENSIONE: Patriots, Now Coward Theatre, Londra ✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce Patriots di Peter Morgan, attualmente in scena al Noel Coward  Theatre di Londra.

Tom Hollander. Foto: Marc Brenner Patriots Noel Coward Theatre, Londra

6 giugno 2023

4 stelle

Prenota i biglietti Boris Berezovsky. Un nome quasi dimenticato nel diluvio di notizie che riceviamo ogni giorno, ogni ora. Un corrotto imprenditore miliardario che prosperò nella Russia caotica e festaiola di Eltsin, ed è l’uomo a cui viene attribuito il merito di aver portato Putin alla presidenza. Il suo rimorso per aver messo al posto giusto l’uomo sbagliato, e l’ascesa di Putin da zelante agente del KGB al leader che conosciamo oggi, sono raccontati con grande forza nell’eccellente testo di Peter Morgan. Morgan mette a frutto le sue capacità — già evidenti in The Crown e The Audience — condensando decenni di storia in un dramma storico coeso, che intrattiene e al tempo stesso istruisce. La regia di Rupert Goold ha un ritmo serrato, scorre magnificamente sulla scenografia fluida, da bar-stool e a più livelli di Miriam Buether, ed è sostenuta da un ensemble di prim’ordine.

Il cast di Patriots. Foto: Marc Brenner

Nel ruolo principale di Berezovsky troviamo uno straordinario Tom Hollander, che sprigiona arroganza e convinzione: un patriota della sua personale idea di Russia. Se a tratti la sua interpretazione sfiora l’istrionismo, soprattutto nella seconda parte, lo spettacolo ha bisogno proprio di quella grandezza fatta di disperazione e rabbia, e Hollander è altrettanto efficace nel farci sentire ciò che quest’uomo perde in esilio. Il vincitore dell’Olivier Award Will Keen (per il Miglior attore non protagonista, in quello che è chiaramente un ruolo da co-protagonista) compie una metamorfosi notevole nei panni di Putin: l’andatura, la postura, lo sguardo che trafigge la platea.

Will Keen e Tom Hollander. Foto: Marc Brenner

Gli scontri tra i due uomini sono autentici pezzi forti di dinamismo teatrale: è un peccato che l’esilio faccia sì che nel Secondo Atto non si vedano più incontri faccia a faccia, ma lo spostamento di potere è messo in scena ed interpretato in modo superbo. Le vittime sono rappresentate da Alexander Litvinenko, in una prova misurata e bellissima di Josef Davies, la cui corsa via per non mancare a un appuntamento per prendere il tè vi farà battere il cuore per lo sgomento; e Stefanie Martini offre un’interpretazione dignitosa e forte nel ruolo di Marina Litvinenko. Per tutta la sua sfrontatezza e potenza, ci sono anche momenti di tenerezza tra Berezovsky e il suo professore di matematica Perelman, splendidamente resi da Ronald Guttman, che incarna una Russia — forse romanticizzata — ormai fuori portata per Berezovsky. Tra la manipolazione dei media, l’espansione russa negli stati satelliti, sistemi legali corrotti e leader altrettanto corrotti, il testo vibra di una spaventosa attualità.  Eppure la qualità della scrittura non lo fa mai sembrare una lezione: il costo umano resta sempre al centro.

Josef Davies. Foto: Marc Brenner Il sound designer e compositore Adam Cork costruisce un’atmosfera di Russia così come noi, in Occidente, la conserviamo nell’immaginario. Come in ogni episodio di Succession, restiamo inorriditi dai personaggi e dalle loro azioni, ma non riusciamo a distogliere lo sguardo, e sappiamo che i miliardari hanno pochi scrupoli quando si tratta di distruggere il pianeta. (C’è anche un’interessante raffigurazione di Roman Abramovich, enigmaticamente portato in vita da Luke Thallon — eccellente presenza scenica).  È, naturalmente, un testo sul patriottismo, e la citazione di Misha Glenny — “Alla fine, la storia della Russia è stata scritta da un patriota con tutto il fanatismo e i punti ciechi che il patriottismo porta con sé” — risuona in sala mentre vediamo quello zelo divorare i personaggi. Consigliatissimo.