ANÁLISE: Stray Dogs, Park Theatre 90 Londres ✭✭

Julian Eaves critica a estreia mundial de Stray Dogs, apresentada pela Dead Letter Perfect, agora em cena no Park Theatre, em Londres.

Ian Redford (Joseph Stalin) e Olivia Olsen (Anna Akhmatova). Foto: Nick Rutter Stray Dogs

Park Theatre 90

15 de novembro de 2019

2 Estrelas

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Parece haver, neste momento, um verdadeiro excesso de projetos de vaidade a entupir a cena teatral londrina: algo bem condizente com o panorama político atual.  E cá vem mais um!  Olivia Olsen é o ego motor por detrás — e também à frente — deste empreendimento; é igualmente a única membro da companhia a ter a sua fotografia no flyer, no cartaz e no programa; e o Park Theatre é o espaço que ela conseguiu convencer — sabe-se lá como — a apresentá-la em toda a sua glória.

Ben Porter como Isaiah Berlin. Foto: Nick Rutter

À primeira vista, trata-se de uma peça sobre a poetisa soviética Anna Akhmatova e a sua turbulenta relação com Josef Stalin, que — depois de ter eliminado todos os grandes contadores de histórias patrióticas da época — se viu com um povo desmoralizado, a precisar de ânimo para poder travar a Grande Guerra Patriótica contra o seu antigo inimigo-amigo-inimigo, a Alemanha Nazi.  Tendo já assassinado o marido dela, Stalin usou o filho encarcerado de Akhmatova como isco para a atrair para a colaboração, e sempre que ela saía da linha, ele prosseguia este jogo do gato e do rato, chegando por vezes a fazê-la acreditar que ele tinha morrido, apenas para a sacudir de volta à submissão.  É uma história poderosa de um autocrata contra uma artista — um tópico já explorado muitas vezes e que, sem dúvida, continuará a reaparecer.  Stalin, enquanto matéria de dramatização, é um trunfo seguro e, aqui, como tantas e tantas vezes, sai a ganhar — sobretudo na excelente composição de Ian Redford (a única razão pela qual vale a pena ir ver esta produção).

Redford usa o seu instrumento — o corpo ursino, a voz magnificamente versátil e expressiva — no máximo do efeito, projetando para todos os cantos desta pequena sala em forma de caixa, escondida na parte de trás do teatro, sem nunca tornar a interpretação grande demais.  É igualmente mestre na imobilidade carregada e na pose glacial, com cada gesto calculado para o efeito mais devastador.  É um prazer vê-lo e ouvi-lo, mas é também um pensamento desconfortável perceber como ele se destaca dos outros dois intérpretes neste drama.  O outro homem, Ben Porter, já esteve muito, muito melhor do que aqui, como um Isaiah Berlin descolorido, que, segundo nos pedem para acreditar, regressa à Rússia para estar com a mulher que um dia amou... sim, adivinhou: a eternamente importante Olsen.  Quer dizer, Akhmatova.

Olivia Olsen (Anna Akhmatova) e Ben Porter (Isaiah Berlin). Foto: Nick Rutter Quanto à própria estrela, bem, ela oferece um retrato monotonamente afetado do papel que inventou para a escritora: uma verdadeira "blue-stocking" assexuada; Stalin despeja uma lista de amantes dela enquanto nós ouvimos, incrédulos e vazios; noutro momento, chama-lhe “C**t!”  Se sente uma necessidade desesperada de ver mais uma mulher escalada como vítima martirizada e capacho, então corra até ao Park para esta experiência duvidosa.  Entretanto, não satisfeita por ser uma atriz indiferente, Olsen confirma-se aqui como, em termos gerais, uma dramaturga incompetente.  As cenas com Stalin são — em geral — as mais fortes, mas apetece pensar que isso se deve em grande parte à soberba interpretação de Redford (e à ajuda de Peter Wright no texto).  Já as cenas sem ele revelam tamanha planura e falta de imaginação teatral que custa mesmo a acreditar que o Park as tenha considerado dignas de apresentação.  Se precisam mesmo de uma boa peça sobre a relação entre autocratas e o seu povo, então recuperem Corneille: ninguém faz melhor.

No programa, Olsen agradece a muitas pessoas, incluindo “Antony Eden, produtor.... enfrentando cada desafio com a lança mais hábil que se pode imaginar”.  Hmmm.  Escreve várias coisas estranhas no pequeno artigo do programa: “Stray Dogs é uma quintessência: a essência, o argumento e as qualidades de três pessoas, com base em pesquisa, a que se dá uma narrativa teatral”.  Se os seus textos são escritos com uma gramática e uma pontuação tão bizarras (ou com a ausência delas), então por vezes fico sem perceber o que ela queria dizer.

Robin Herford, na encenação, faz o que pode para disfarçar as fragilidades do texto.  É evidente que está mais à vontade quando tem um ator realmente bom, Redford, com quem trabalhar, e geralmente fica encurralado quando se trata de saber como dirigir Olsen e o aqui inerte Porter.  Recebe um apoio fabuloso da iluminação de Clancy Flynn — uma das poucas coisas que fazem sentido estrutural nesta produção.  Paul Colwell apresenta um cenário interessante, mas nem sempre útil; os figurinos resultam melhor — sobretudo ao colocar Olsen num vestido azul estreito como um lápis — se algum texto alguma vez precisou de um lápis azul, é o dela.  O desenho de som ambiente de Harry Johnson é perfeito, misturando os ruídos do mundo deles com uma música sublime que se eleva acima do regime opressivo.

No geral, no final de “Stray Dogs”, eu estava mesmo a precisar de um: para fazer festinhas, terapeuticamente.

Em cena até 7 de dezembro de 2019