समीक्षा: आवारा कुत्ते, पार्क थिएटर 90 लंदन ✭✭

जूलियन ईव्स ने डेड लेटर परफेक्ट द्वारा प्रस्तुत Stray Dogs के वर्ल्ड प्रीमियर की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन के पार्क थिएटर में खेला जा रहा है।

इयान रेडफोर्ड (जोसेफ स्टालिन) और ओलिविया ओल्सन (अन्ना अख़्मातोवा)। फोटो: निक रटर Stray Dogs

पार्क थिएटर 90

15 नवंबर 2019

2 स्टार

टिकट बुक करें

इन दिनों लंदन के थिएटर जगत में ‘वैनिटी प्रोजेक्ट्स’ की बाढ़-सी आती दिख रही है—और यह मौजूदा राजनीतिक माहौल के भी बिल्कुल अनुरूप है। और लीजिए, एक और आ गया! इस उपक्रम के पीछे भी और मंच पर भी प्रेरक ‘अहम’ ओलिविया ओल्सन ही हैं—वह कंपनी की इकलौती सदस्य भी हैं जिनकी तस्वीर फ्लायर, पोस्टर और प्रोग्राम—सब पर छपी है—और पार्क थिएटर वही मंच है जिसे उन्होंने—किस तरह, यह रहस्य है—अपनी समूची ‘महिमा’ के साथ खुद को प्रस्तुत करने के लिए मना लिया है।

बेन पोर्टर, आइज़ाया बर्लिन के रूप में। फोटो: निक रटर

ऊपरी तौर पर यह नाटक सोवियत कवयित्री अन्ना अख़्मातोवा और जोसेफ स्टालिन के साथ उनके उथल-पुथल भरे रिश्ते के बारे में है—वही स्टालिन, जिसने उस दौर के लगभग सभी प्रमुख देशभक्ति कथाकारों को रास्ते से हटाने के बाद खुद को एक हतोत्साहित जनता के सामने पाया, जिसे उत्साह की ज़रूरत थी ताकि वह उसके पूर्व दुश्मन-दोस्त-दुश्मन, नाज़ी जर्मनी के खिलाफ ‘ग्रेट पैट्रियॉटिक वॉर’ लड़ सके। उसके पति की हत्या पहले ही हो चुकी थी; स्टालिन ने उसके क़ैद बेटे को चारे की तरह इस्तेमाल कर उसे सहयोग के लिए फँसाया, और जब-जब वह उसकी ‘लाइन’ से बाहर होती, वह यह बिल्ली-और-चूहे का खेल जारी रखता—कभी-कभी तो उसे यह तक यक़ीन दिला देता कि वह मर चुका है—बस ताकि वह फिर से अधीनता में लौट आए। यह एक निरंकुश शासक बनाम कलाकार की ताक़तवर कथा है—एक ऐसा रूपक जो पहले भी बार-बार इस्तेमाल हुआ है और आगे भी होता रहेगा। नाट्य-रूपांतरण के विषय के तौर पर स्टालिन हमेशा सुरक्षित दाँव रहता है, और यहाँ भी, जैसा कि अनेक बार पहले हुआ है, वही बाज़ी मार लेता है—खासकर इयान रेडफोर्ड की शानदार नकल/अभिनय में (यही एक वजह है कि आपको यह प्रस्तुति देखने जाना चाहिए)।

रेडफोर्ड अपने ‘इंस्ट्रूमेंट’—अपने भालू जैसे शरीर, अपनी अद्भुत रूप से बहुमुखी और अभिव्यंजक आवाज़—का भरपूर इस्तेमाल करते हैं, थिएटर के पीछे छिपे इस छोटे-से ‘बॉक्स’ स्पेस के हर कोने तक पहुँचते हुए, पर अपनी परफ़ॉर्मेंस को कभी जरूरत से ज्यादा बड़ा भी नहीं बनने देते। उतनी ही प्रभावी उनकी गंभीर स्थिरता और बर्फ़ीला संयम है, जहाँ हर इशारा सबसे तीखा असर डालने के लिए नपा-तुला लगता है। उन्हें देखना-सुनना आनंददायक है, मगर यह महसूस करना भी ठंडा कर देता है कि इस ड्रामा में वे बाकी दो कलाकारों से कितने आगे निकल जाते हैं। दूसरे पुरुष कलाकार, बेन पोर्टर, यहाँ रंगहीन आइज़ाया बर्लिन के रूप में हैं—जबकि वे इससे बहुत, बहुत बेहतर कर चुके हैं—और हमसे यह मानने को कहा जाता है कि वे उस महिला के लिए रूस लौटते हैं जिसे वे कभी प्यार करते थे... हाँ, आपने सही अनुमान लगाया—हमेशा-हमेशा के लिए महत्वपूर्ण ओल्सन। मेरा मतलब, अख़्मातोवा।

ओलिविया ओल्सन (अन्ना अख़्मातोवा) और बेन पोर्टर (आइज़ाया बर्लिन)। फोटो: निक रटर जहाँ तक खुद ‘स्टार’ की बात है—तो वह लेखक-पात्र के लिए खुद द्वारा गढ़े गए हिस्से को एकरस, बनावटी शालीनता के साथ निभाती हैं: सिर से पाँव तक निर्लैंगिक ‘ब्लू-स्टॉकिंग’। स्टालिन जब उसके प्रेमियों की सूची गिनाता चला जाता है तो हम सन्न, अविश्वासी भाव से सुनते रह जाते हैं; एक और पल में वह उसे ‘C**t!’ कहता है। अगर आपको सख्त ज़रूरत महसूस होती है कि एक और महिला को शहीद पीड़िता और पैरों की धूल की तरह कास्ट होते देखना है, तो इस संदिग्ध अनुभव के लिए जल्दी से Park पहुँचिए। उधर, एक औसत दर्जे की अभिनेत्री होने से संतुष्ट न रहते हुए, ओल्सन यहाँ मोटे तौर पर एक अयोग्य नाटककार के रूप में भी खुद को साबित कर देती हैं। स्टालिन वाले दृश्य—आम तौर पर—सबसे मजबूत हैं, लेकिन मन में यह बात आती है कि इसका बड़ा कारण रेडफोर्ड की उम्दा परफ़ॉर्मेंस (और पीटर राइट की स्क्रिप्ट में मदद) ही है। और जिन दृश्यों में वे नहीं हैं, वहाँ इतनी सपाटता और रंगमंचीय कल्पना की इतनी कमी है कि सचमुच हैरानी होती है कि पार्क ने इन्हें पेश करने लायक समझा। अगर उन्हें वाकई निरंकुशों और उनकी जनता के रिश्ते पर एक अच्छा नाटक चाहिए, तो कॉर्नेय को फिर से मंच पर ले आइए: इससे बेहतर कोई नहीं करता।

प्रोग्राम में ओल्सन कई लोगों का धन्यवाद करती हैं, जिनमें ‘एंटनी ईडन, निर्माता.... हर चुनौती का सामना उस सबसे निपुण भाले के साथ करते हुए जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं’ भी शामिल है। हम्म। वह अपने छोटे-से प्रोग्राम लेख में कई अजीब बातें लिखती हैं: ‘Stray Dogs एक क्विंटेसेंस है: शोध के आधार पर तीन लोगों का सार, तर्क और गुण, जिसे रंगमंचीय कथा दी गई है’। अगर उनकी स्क्रिप्ट भी ऐसी ही विचित्र व्याकरण और विराम-चिह्नों (या उनके अभाव) के साथ लिखी गई है, तो कई बार मैं समझ ही नहीं पाता कि उनका आशय क्या है।

निर्देशक रॉबिन हेरफोर्ड पुस्तक/लेखन की कमियों को ढकने के लिए जितना कर सकते हैं, करते हैं। साफ़ है कि जब उनके पास रेडफोर्ड जैसा वाकई अच्छा अभिनेता होता है, तब वे सबसे सहज होते हैं; और ओल्सन तथा यहाँ निष्प्राण पोर्टर को साधने के मामले में अक्सर अटक जाते हैं। क्लैंसी फ़्लिन की लाइटिंग से उन्हें शानदार सहारा मिलता है—प्रोडक्शन में गिने-चुने तत्वों में से एक जो संरचनात्मक रूप से समझ में आता है। पॉल कोलवेल का सेट रोचक है, हालांकि हमेशा मददगार नहीं; उनके कॉस्ट्यूम बेहतर साबित होते हैं—खासकर ओल्सन को पेंसिल-सी पतली नीली ड्रेस में रखना—और अगर किसी स्क्रिप्ट को ‘ब्लू पेंसिल’ की जरूरत थी, तो वह उन्हीं की है। हैरी जॉनसन का एम्बियंट साउंड एकदम सही है, जो उनके संसार की आवाज़ों को उस उदात्त संगीत के साथ मिलाता है जो दमनकारी शासन के ऊपर उठता हुआ लगता है।

कुल मिलाकर, ‘Stray Dogs’ के अंत तक मुझे सचमुच एक ‘स्ट्रे डॉग’ की जरूरत महसूस होने लगी—थैरेपी के तौर पर दुलारने के लिए।

7 दिसंबर 2019 तक