CRÍTICA: Safety Net, Etcetera Theatre Londres ✭✭✭

Mark Ludmon analisa a peça Safety Net de Qianqian Chen, agora em cartaz no Etcetera Theatre, Londres.

Safety Net Etcetera Theatre, Londres

Três estrelas

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Theresa May certa vez afirmou que se você é um cidadão do mundo, é um cidadão de lugar nenhum. Claro, ela estava defendendo o nacionalismo, mas isso também resume as experiências de muitas pessoas vivendo fora do país onde elas ou seus pais nasceram. Na nova e ambiciosa peça de Qianqian Chen, Safety Net, os personagens chineses, americanos e tailandeses se sentem tão desligados de suas raízes culturais que já não sabem mais onde pertencem. Para uma delas, uma mulher nascida na China vivendo em Nova York, a confusão é tão grande que, em sua mente, ela se divide em duas: a tradicional e orientada à família, Jing, e a cidadã do mundo divertida, Jenny.

Com uma estrutura onírica e desorientadora, a peça expõe a mente interior de Jing/Jenny enquanto ela luta com a necessidade de voltar à China para se casar com seu noivo, Tian, após vários anos fora. Em Nova York, há a atração de Eric, um sino-americano que cresceu nos EUA e odeia ser chamado de "chinês" - mas ainda questiona sua identidade e às vezes usa o nome mais chinês de Ray. E então há a amiga maluca de Jing, Trada, que é da Tailândia mas está apaixonada por um italiano. Essas tensões são habilmente refletidas pelo design de cenário de Joy Huang, com caixas em preto e branco em combinações sempre mutáveis.

Essencial para essa sensação de deslocamento é a linguagem, e Chen e o diretor Peizhi Zeng decidiram incluir algumas cenas em chinês, como as conversas de Jing com seu noivo e mãe de volta na China, sem tradução simultânea como legendas. O público recebe uma tradução em inglês dessas cenas conforme elas acontecem, mas esse texto faz pouco sentido até depois de você ter visto o show. Como alguém que não fala nem mandarim nem cantonês chinês, eu sentei apreciando o som da língua com pouca ideia do que estava acontecendo, embora, ao ler a tradução depois, eu não tenha perdido nenhum ponto importante da trama, exceto uma cena crucial perto do final. Esse bilinguismo reflete a realidade das vidas das pessoas, mas também adiciona à sensação de que estamos vislumbrando a mente perturbada de Jing enquanto ela luta com quem ela é.

Embora essa abordagem tenha me deixado perplexo em alguns momentos, isso não foi o caso para o público amplamente bilíngue de pessoas que falavam tanto chinês como inglês (embora o uso de cantonês por Jenny acrescentasse outro nível de incompreensão para quem entende apenas mandarim). Londres tem uma enorme população de falantes de chinês, cada vez mais reforçada ano após ano por estudantes e funcionários da City, então a maior surpresa deveria ser quão raramente ouvimos chinês falado nos palcos britânicos.

Siqi Han e Lilian Tsang lideram um elenco de cinco atores asiáticos orientais, com Molly Thoma interpretando Eric/Ray para adicionar à investigação de identidade do show. Hui Chen é encantadora e engraçada como a festeira Trada, enquanto Robin Khor Yong Kuan é excelente como Tian. Para um falante não chinês, o uso de mandarim e cantonês não traduzidos adiciona aos desafios da peça, que muitas vezes entra em um estilo abstrato e poético, mas esta produção é um crédito ao grupo artístico Reallusion Theatre em sua missão de produzir obras para comunidades asiáticas ao redor do mundo.

Em cartaz até 27 de abril de 2019

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