RECENSIONE: Safety Net, Etcetera Theatre Londra ✭✭✭

Mark Ludmon recensisce il dramma di Qianqian Chen, Safety Net, ora in scena al Etcetera Theatre di Londra.

Safety Net Etcetera Theatre, Londra

Tre stelle

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Theresa May ha affermato una volta che, se sei cittadino del mondo, sei cittadino di nessun luogo. Naturalmente, stava promuovendo il nazionalismo, ma questo riassume anche le esperienze di molte persone che vivono al di fuori del paese in cui loro o i loro genitori sono nati. Nell'ambizioso nuovo spettacolo di Qianqian Chen, Safety Net, i personaggi cinesi, americani e tailandesi si sentono così distaccati dalle loro radici culturali che non sanno più dove appartengono. Per uno di loro, una donna nata in Cina che vive a New York City, la confusione è così forte che, nella sua mente, si divide in due: la tradizionale ragazza cinese orientata alla famiglia, Jing, e la cittadina del mondo amante del divertimento, Jenny.

Con una struttura onirica e disorientante, lo spettacolo esplora la mente interiore di Jing/Jenny mentre lotta con la necessità di tornare in Cina per sposare il suo fidanzato, Tian, dopo diversi anni di assenza. A New York, c'è l'attrazione di Eric, un sino-americano cresciuto negli Stati Uniti che odia essere chiamato "cinese" - ma ancora si interroga sulla sua identità e talvolta usa il nome più cinese di Ray. E poi c'è l'amica folle di Jing, Trada, che viene dalla Thailandia ma è innamorata di un italiano. Queste tensioni sono riflettute abilmente dalla scenografia di Joy Huang, composta da scatole nere e bianche in combinazioni sempre diverse.

La chiave di questo senso di dislocazione è la lingua, e Chen e il regista Peizhi Zeng hanno deciso di includere alcune scene in cinese, come le conversazioni di Jing con il suo fidanzato e la madre in Cina, senza traduzione simultanea come i sovratitoli. Il pubblico riceve una traduzione in inglese di queste scene quando arrivano, ma questo testo ha poco senso fino a dopo aver visto lo spettacolo. Come qualcuno che non parla né mandarino né cantonese, mi sono goduto il suono della lingua con poca idea di ciò che stava accadendo, anche se, leggendo la traduzione successivamente, non ho perso punti principali della trama a parte una scena chiave verso la fine. Questo bilinguismo riflette la realtà delle vite delle persone ma contribuisce anche al senso che stiamo intravedendo nella mente travagliata di Jing mentre lotta con chi è.

Mentre questo approccio mi ha lasciato perplesso a volte, non è stato così per il pubblico per lo più bilingue di persone che parlavano sia cinese che inglese (anche se l'uso del cantonese da parte di Jenny ha aggiunto un altro livello di incomprensibilità per chi comprende solo il mandarino). Londra ha una vasta popolazione di parlanti cinesi, incrementata anno dopo anno dagli studenti e dagli impiegati della City, quindi la sorpresa più grande dovrebbe essere quanto raramente sentiamo parlare il cinese sui palcoscenici britannici.

Siqi Han e Lilian Tsang guidano un cast di cinque attori asiatici, con Molly Thoma nel ruolo di Eric/Ray, aggiungendo all'analisi dello spettacolo sull'identità. Hui Chen è affascinante e divertente nel ruolo della festaiola Trada mentre Robin Khor Yong Kuan è eccellente nel ruolo di Tian. Per chi non parla cinese, l'uso del mandarino e cantonese non tradotti aumenta le sfide dello spettacolo, che spesso si avvicina a uno stile astratto e poetico, ma questa produzione è un merito del gruppo artistico Reallusion Theatre nella sua missione di produrre opere per le comunità asiatiche in tutto il mondo.

In scena fino al 27 aprile 2019

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