RESEÑA: Safety Net, Etcetera Theatre de Londres ✭✭✭

Mark Ludmon reseña la obra Safety Net de Qianqian Chen, actualmente en el Etcetera Theatre, Londres.

Safety Net Etcetera Theatre, Londres

Tres estrellas

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Theresa May afirmó una vez que si eres ciudadano del mundo, eres ciudadano de ninguna parte. Por supuesto, ella estaba defendiendo el nacionalismo, pero también resume las experiencias de muchas personas que viven fuera del país donde nacieron ellos o sus padres. En la nueva y ambiciosa obra de Qianqian Chen, Safety Net, los personajes chinos, estadounidenses y tailandeses se sienten tan desvinculados de sus raíces culturales que ya no saben a qué lugar pertenecen. Para uno de ellos, una mujer nacida en China que vive en la ciudad de Nueva York, la confusión es tan fuerte que, en su mente, se divide en dos: la tradicional chica china orientada a la familia, Jing, y la divertida ciudadana del mundo, Jenny.

Con una estructura onírica y desorientadora, la obra expone la mente interior de Jing/Jenny mientras lucha con tener que regresar a China para casarse con su prometido, Tian, después de varios años fuera. En Nueva York, existe la atracción de Eric, un chino-americano que creció en EE.UU. y odia que lo llamen "chino" - pero aún cuestiona su identidad y a veces se hace llamar por el nombre más chino de Ray. Y luego está la loca amiga de Jing, Trada, que es de Tailandia pero está enamorada de un italiano. Estas tensiones se reflejan hábilmente en el diseño escénico de Joy Huang, compuesto por cajas en blanco y negro en combinaciones que cambian constantemente.

Clave para este sentido de desubicación es el lenguaje, y Chen junto al director Peizhi Zeng han decidido incluir algunas escenas en chino, como las conversaciones de Jing con su prometido y madre en China, sin traducción simultánea como subtítulos. Al público se le ofrece una traducción al inglés de estas escenas, pero este texto tiene poco sentido hasta que no has visto el espectáculo. Como alguien que no habla ni mandarín ni cantonés, me senté disfrutando del sonido del idioma con poca idea de lo que estaba pasando, aunque, al leer la traducción después, no me perdí ningún punto importante de la trama salvo una escena clave hacia el final. Este bilingüismo refleja la realidad de las vidas de las personas pero también añade al sentido de que estamos vislumbrando dentro de la mente perturbada de Jing mientras lucha con quién es.

Aunque este enfoque me dejó desconcertado en ocasiones, no fue el caso para la audiencia mayoritariamente bilingüe de personas que hablaban tanto chino como inglés (aunque el uso del cantonés por parte de Jenny añadió otro nivel de incomprensión para cualquiera que solo entienda mandarín). Londres tiene una enorme población de hablantes de chino, cada vez más cada año con estudiantes y empleados de la Ciudad, por lo que la mayor sorpresa debería ser lo raramente que escuchamos chino en los escenarios de Gran Bretaña.

Siqi Han y Lilian Tsang lideran un elenco de cinco actores de Asia oriental, con Molly Thoma interpretando a Eric/Ray para añadir a la investigación del espectáculo sobre la identidad. Hui Chen es encantadora y divertida como la fiestera Trada, mientras que Robin Khor Yong Kuan es excelente como Tian. Para un hablante no chino, el uso de mandarín y cantonés sin traducir añade a los desafíos de la obra, que a menudo roza un estilo abstracto y poético, pero esta producción es un mérito del grupo artístico Reallusion Theatre en su misión de producir trabajos para comunidades asiáticas alrededor del mundo.

En cartelera hasta el 27 de abril de 2019

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